Wie besorgt sollten wir uns über den Brand im Kernkraftwerk Saporischschja sein?

Russland wurde beschuldigt, die Sicherheit Europas gefährdet zu haben, nachdem ein Angriff auf das Kernkraftwerk Saporischschja in der Ukraine ein Feuer in der Nähe eines Reaktors ausgelöst hatte. Aber wie besorgt sollten wir sein?

Ein anonymer Ukrainer teilte Associated Press mit, dass es infolge des Brandes „erhöhte“ Strahlungswerte am Standort gegeben habe, eine Behauptung, die wahrscheinlich nicht wahr ist und die vom ukrainischen staatlichen Notfalldienst und Werksbeamten bestritten wurde.

Zweifellos wäre eine Kernschmelze in irgendeinem Teil des Kerns katastrophal, ähnlich wie bei früheren Katastrophen wie Tschernobyl im Jahr 1986 oder Fukushima im Jahr 2011.

Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass die sechs Kernkraftwerke in Zaporizhzhya keine Reaktoren vom Typ Tschernobyl sind, sondern Druckwasserreaktoren, die zwischen 1985 und 1995 in Betrieb genommen wurden.

Ein großer Vorteil im Vergleich zu Kernkraftwerken älterer Bauart besteht darin, dass der Kern des Reaktors weniger Uran enthält, wodurch das Risiko zusätzlicher Spaltungsereignisse verringert wird, wodurch der Reaktor sicherer und kontrollierbarer wird.

Das bedeutet, dass die Reaktion nicht „mit sich selbst davonlaufen“ und explodieren kann, wie es in Tschernobyl der Fall war.

Im Gegensatz zu Tschernobyl sind die Reaktoren auch in dicken, stahlverstärkten Betonbehältern untergebracht, die so gebaut sind, dass sie extremen äußeren Ereignissen wie einem Flugzeugabsturz, Erdbeben oder Explosionen standhalten.

Der Reaktorkern selbst ist ferner in einem versiegelten Stahldruckbehälter mit sieben Zoll dicken Wänden untergebracht. Experten haben jedoch gewarnt, dass die Eindämmungsstruktur Raketen nicht standhalten könnte.

Robin Grimes, Professor für Materialphysik am Imperial College London, sagte: „Der Druckbehälter ist sehr robust und kann erheblichen Schäden durch Phänomene wie Erdbeben und in gewissem Maße kinetischen Stößen standhalten.

„Es ist nicht darauf ausgelegt, explosiven Kampfmitteln wie Artilleriegeschossen standzuhalten. Während es mir unwahrscheinlich erscheint, dass ein solcher Aufprall zu einem nuklearen Ereignis wie in Tschernobyl führen würde, würde ein Bruch des Druckbehälters zur Freisetzung des Kühlmitteldrucks führen, wodurch Kernbrennstofftrümmer über die Umgebung der Anlage und eine Wolke aus verstreut würden Kühlmittel mit einigen mitgerissenen Partikeln, die weiter reichen.“

Die Reaktoren verfügen außerdem über ein Kühlsystem, das in einem separaten Kreislauf zum Hauptreaktor liegt, sowie über ein Notfall-Kernkühlsystem, das im Falle einer Überhitzung Wasser mit sowohl hohem als auch niedrigem Druck in den Reaktor einspritzt.

Derzeit sieht es so aus, als seien nur Nebengebäude durch russische Raketen beschädigt worden und das Feuer soll in einem Schulungsgebäude und nicht in der Nähe des Reaktors gebrannt haben, aber selbst wenn es in der Nähe wäre, würde es wahrscheinlich nicht in den Beton eindringen Hülse.

Es könnte jedoch ein Problem geben, wenn der Konflikt die Wasserkühlung beschädigt.

In Fukushima überschwemmte das Wasser des Tsunamis die Verteidigungsmauer, überschwemmte die Anlage und schaltete Notgeneratoren aus, die das Kühlsystem mit Strom versorgen.

Professor David Fletcher, der zuvor bei UK Atomic Energy gearbeitet hat und jetzt an der School of Chemical and Biomolecular Engineering der University of Sydney ist, sagte: „Derzeit sieht es so aus, als ob nur Nebengebäude durch russische Raketen beschädigt wurden.

„Die wirkliche Sorge ist nicht eine katastrophale Explosion wie in Tschernobyl, sondern eine Beschädigung des Kühlsystems, das auch dann benötigt wird, wenn der Reaktor abgeschaltet ist. Es war diese Art von Schäden, die zum Unfall von Fukushima geführt haben.“

Zaporizhzhia liegt im Südosten der Ukraine in der Nähe der Stadt Enerhodar am Südufer des Kakhovka-Stausees am Dnjepr und kann genug Energie für rund vier Millionen Haushalte erzeugen.

Das Kraftwerk ist für etwa ein Fünftel der ukrainischen Energie verantwortlich und liegt etwa 200 Kilometer von der Donbass-Region und 550 Kilometer südöstlich von Kiew entfernt.

Die Internationale Atomenergiebehörde hat berichtet, dass es keine Änderung der Strahlungswerte gibt, was von den USA bestätigt wurde. Experten sagten jedoch, sie seien besorgt, dass Raketen Notgeneratoren treffen könnten, die das Kühlsystem mit Strom versorgen.

Außerordentliche Professorin Maria Rost Rublee, außerordentliche Professorin für Politik und internationale Beziehungen an der Monash University, sagte: „Es gibt derzeit erhebliche Bedenken hinsichtlich einer Kernschmelze, falls irgendein Teil des Kerns betroffen wäre. Das wäre katastrophal.

„Wir müssen auch verstehen, ob die Anlage abgeschaltet wurde und woher externer Strom kommt.

„Wenn die Verbindung zum Stromnetz unterbrochen wird, verlassen wir uns auf Backup-Dieselgeneratoren, die eine massive Brandgefahr darstellen.“

Eine Kernschmelze in Zaporizhzhia würde von der Internationalen Atomenergiebehörde wahrscheinlich als Ereignis der Stufe 7 eingestuft, eine Klassifizierung, die derzeit nur von Fukishima und Tschernobyl erfüllt wird.

Es ist jedoch wichtig, sich daran zu erinnern, dass, obwohl die erste Explosion in Fukushima mindestens 16 Arbeiter tötete und Dutzende der Strahlung ausgesetzt wurden, der Unfall nur geringe Langzeitschäden verursachte.

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) veröffentlichte 2013 einen Bericht, in dem es heißt, dass die Katastrophe keinen erkennbaren Anstieg der Krebsraten in der Region verursachen wird und abgesehen von der unmittelbaren Umgebung der Anlage das Strahlungsrisiko gering ist.

Ein Komitee der Vereinten Nationen stellte fest, dass weniger als 100 Todesfälle durch die Folgen von Tschernobyl verursacht worden waren.