Anfang September letzten Jahres, während der ukrainischen Gegenoffensive in der südlichen Region Cherson, endete der Krieg von Illya Pylypenko abrupt.
Der Panzer des Soldaten fuhr auf dem Weg in den Kampf über eine Mine. Als der 30-Jährige das Bewusstsein wiedererlangte, war er von Feuer umgeben.
„Du denkst nicht darüber nach, was du tun musst“, sagt er. „Du tust es, weil du leben willst.“
Illya überlebte, weil er herauskriechen und von seinen Kameraden evakuiert werden konnte. Seitdem hatte er mehrere Operationen und Hauttransplantationen wegen seiner Verbrennungen, und sein rechtes Bein musste unterhalb des Knies amputiert werden.
Sechs Monate später denkt er immer noch über seine lebensverändernden Verletzungen nach.
„Ich hatte sowohl Enttäuschungen als auch Hoffnung“, sagt er. „Die schwerste Phase meiner Behandlung liegt hinter mir. Ich träume davon, bald zu laufen.“
Vor dem Krieg war Illya Immobilienmakler aus Vinnytsya in der Zentralukraine. Als begeisterter Läufer beendete er 2021 einen Marathon und plante, an weiteren Wettkämpfen teilzunehmen. Er hat sich nur wenige Tage, nachdem Russland im Februar letzten Jahres seine groß angelegte Invasion gestartet hatte, zum Kampf verpflichtet.
„Man sollte sich nicht unterschätzen, aber man sollte sich auch nicht bemitleiden“, fügt er hinzu. „Alles liegt noch vor mir. Ich lebe und bin gesund. Es ist nicht das Ende.“
Das Allgemeine Krankenhaus von Lemberg ist eines von 244 Krankenhäusern in der ganzen Ukraine, die verletzte Soldaten und Zivilisten aufnehmen und ihre physischen und psychischen Wunden behandeln.
Männer in Militäruniformen mischen sich unter das Publikum. Subtile Hinweise darauf, dass dies keine normalen Zeiten sind.
Je tiefer Sie in das Gebäude eindringen, desto ausgeprägter werden diese Hinweise. Überwiegend junge Männer füllen die Gänge – den meisten fehlen Gliedmaßen.
In einem von Artillerie geprägten Krieg sind die häufigsten Verletzungen nach Angaben des ukrainischen Gesundheitsministeriums von explodierenden Granaten.
Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) benötigte jeder zweite Ukrainer vor der Invasion im vergangenen Jahr irgendeine Form der Rehabilitation, als das Land bereits acht Jahre lang im Osten gekämpft hatte. Die Pandemie wurde auch teilweise von der WHO verantwortlich gemacht.
Die groß angelegte Invasion Russlands hat den Bedarf an Rehabilitationsdiensten in der gesamten Ukraine dramatisch erhöht.
Geld von internationalen Verbündeten und lokalen Sponsoren wurde für das hochmoderne Fitnessstudio bezahlt, in dem diese Männer trainiert werden.
Trotz Investitionen steht das Gesundheitssystem der Ukraine unter Druck.
Beamte sagen, dass sie mit Antibiotikaresistenzen zu kämpfen haben, da Krankenhäuser mit Zivilisten und Soldaten überfüllt sind.
Krebsdiagnosen und die Bereitstellung psychischer Gesundheit wurden ebenfalls durch die Priorisierung verwundeter Mitarbeiter beeinflusst.
Vasyl Strilka, der im ukrainischen Gesundheitsministerium für körperliche Rehabilitation zuständig ist, gibt zu, dass mehr Patienten aufgrund von abgesagten Operationen und verzögerten Krebsbehandlungen sterben.
Während neun Jahre russischer Aggression das Land in der Behandlung verletzter Soldaten gut geübt haben, sagt Herr Strilka, dass die Qualität der Behandlung, die sie erhalten, unterschiedlich sein kann.
„Es gibt einige Krankenhäuser, in denen Ärzte eine gute Rehabilitation anbieten“, erzählt er mir. „Es gibt auch einige, bei denen Ärzte keine Erfahrung haben und ihre Versorgung nicht gut genug ist.“
Während die Soldaten Kernstabilitätsübungen durchlaufen, spiegeln ihre Blicke in die Ferne die brutalen Kämpfe wider, aus denen sie hervorgegangen sind. Gesundheitsbeamte sagen, dass es in der Bevölkerung zu einer wachsenden Krise der psychischen Gesundheit kommt, weil sie körperliche Traumata priorisieren müssen.
Trotz all dieser Hürden gibt es Menschen, die zeigen, dass eine Rückkehr in ein erfüllteres Leben möglich ist.
An einem bitterkalten Kiewer Morgen ist der Anblick von Hlib Stryzhko beim Joggen mit seinen Freunden bewegend.
Wir haben ihn zuletzt im Mai gesehen, als er mit gebrochenem Becken und Kiefer in einem Krankenhausbett lag.
Er wurde verletzt, als er zu Beginn der Invasion die südöstliche Stadt Mariupol verteidigte. Obwohl er dann gefangen genommen wurde, schaffte er es irgendwie nach Hause.
Er hatte immer gesagt, er wolle an die Front zurückkehren. Nachdem er jedoch auf einem Auge das Augenlicht verloren hat, wurde ihm gesagt, dass seine Militärzeit vorbei ist.
Jetzt arbeitet Hlib in einem Veteranenzentrum und organisiert Veranstaltungen und Vorträge für andere ehemalige Soldaten.
„Ich habe lange gekämpft“, sagt er. „Leider existiert meine Einheit nicht mehr so, wie ich sie kannte. Diejenigen, die dort mit mir gedient haben, wurden entweder getötet oder gefangen genommen.
„Dann wurde mir klar, dass ich sie nicht verriet, indem ich nicht zurückkehrte.“
Der Soldat sagt, er sei dem Psychologen dankbar, der ihm geholfen habe, mit Flashbacks, Schuldgefühlen und Einsamkeit umzugehen.
„Ich hatte einige Herausforderungen, wie die vollständige Anerkennung all der Schrecken, die ich überlebt habe“, sagt er, „sowie all der wunderbaren Dinge dieses Krieges, wie die Unterstützung meiner Freunde.“
Der Heilungsprozess für die ukrainischen Soldaten wird durch die anhaltenden Kämpfe zusätzlich erschwert.
Der 26-Jährige zeigt, dass es trotz allem noch geht.
Zusätzliche Berichterstattung von Hanna Chornous und Orsi Szoboszlay
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