Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj hat die Luftverteidigungskräfte seines Landes nach Russlands größtem Drohnenangriff auf Kiew seit Kriegsbeginn gelobt.
„Sie sind Helden“, sagte Herr Selenskyj, nachdem Militärkommandanten erklärt hatten, dass die meisten der von Russland abgefeuerten sogenannten Kamikaze-Drohnen abgeschossen worden seien.
Allerdings wurden durch die Trümmer zwei Menschen getötet und mehrere weitere verletzt.
Russland hat in den letzten Wochen seine Angriffe auf Kiew verstärkt und versucht, die Verteidigungsanlagen der Hauptstadt zu überwältigen.
Der nächtliche Angriff – Russlands 14. Luftangriff auf Kiew in diesem Monat – erfolgte, als sich die Bevölkerung der Hauptstadt auf den Kiewer Tag vorbereitete, den Jahrestag der Gründung der Stadt vor mehr als 1.500 Jahren.
In einer bemerkenswerten Demonstration ihrer Widerstandsfähigkeit gingen die Menschen in die Parks, Bars und Restaurants der Hauptstadt, um den Feiertag zu feiern.
Kiews Bürgermeister Vitaliy Klitschko beschrieb den nächtlichen Angriff zuvor als „massiv“ und sagte, Drohnen seien „aus mehreren Richtungen gleichzeitig eingetroffen“.
Einige Gebäude, darunter eine Tabakfabrik, fingen Feuer, nachdem sie von herabfallenden Drohnenfragmenten getroffen worden waren.
An anderer Stelle, in der Stadt Schytomyr im Nordwesten der Ukraine, wurden nach Angaben der Online-Nachrichtenseite Ukrayinska Pravda mindestens 26 Wohngebäude sowie Schulen und medizinische Einrichtungen beschädigt.
Militärkommandeure sagten jedoch, die Luftverteidigungskräfte der Ukraine hätten 58 von 59 von Russland gestarteten Drohnen iranischer Produktion abgeschossen.
Herr Selenskyj lobte seine Luftwaffe und sagte: „Jedes Mal, wenn Sie feindliche Drohnen und Raketen abschießen, werden Leben gerettet … Sie sind Helden.“
Später fügte er in seiner Abendansprache hinzu: „Der größte Teil der Zerstörung wurde abgewendet und die meisten Menschenleben, die diese Schaheds hätten fordern können.“ [drones] wurden gerettet. Ich bin jedem einzelnen dankbar, der es möglich gemacht hat.“
Die Kiewerin Anastasiia sagte, sie schlief zu Hause, als sie durch das Geräusch einer Drohne geweckt wurde, die „sehr nah“ an ihrem Fenster vorbeiflog.
„Dann sah ich einen großen Lichtblitz in der Wohnung … er war so hell, dass ich nichts sehen konnte“, sagte sie der BBC und fügte hinzu, dass das Geräusch der Explosionen „zwei oder drei Sekunden nach dem Blitz“ ertönte war sehr laut, wie Donner.“
„Das helle Licht verwandelte sich in völlige Dunkelheit. Ich wollte überprüfen, ob es Schäden gab. Ich konnte nicht verstehen, was passiert war. Ich war geschockt, also hatte ich keine Angst. Ich konnte nicht verstehen, ob es mir und meiner Wohnung gut ging.“ „
Bei seinen jüngsten Angriffen hat Russland – das seine groß angelegte Invasion im Februar 2022 startete – sogenannte Kamikaze-Drohnen sowie eine Reihe von Marschflugkörpern und ballistischen Raketen eingesetzt.
Analysten gehen davon aus, dass Moskau im Vorfeld seiner lang erwarteten Gegenoffensive versucht, die Luftverteidigung der Ukraine zu schwächen und zu beschädigen.
Am Samstag teilte einer der höchsten Sicherheitsbeamten der Ukraine der BBC mit, das Land sei bereit, eine solche Operation zu starten.
Oleksiy Danilov, Sekretär des mächtigen Nationalen Sicherheits- und Verteidigungsrates der Ukraine, sagte, ein Angriff zur Rückeroberung von Territorium von den Besatzungstruppen von Präsident Wladimir Putin könne „morgen, übermorgen oder in einer Woche“ beginnen.
Die Ukraine plant seit Monaten eine Gegenoffensive. Aber es wollte so viel Zeit wie möglich haben, um Truppen auszubilden und militärische Ausrüstung von westlichen Verbündeten zu erhalten.
In der Zwischenzeit bereiten die russischen Streitkräfte ihre Verteidigungsanlagen in den eroberten Gebieten im Südosten der Ukraine vor.
Bild: Reuters EPA
