Es begann mit einem Retweet eines geschmacklosen Witzes von einem der bekanntesten Reporter der Washington Post.
„Alle Frauen sind bi. Sie müssen nur herausfinden, ob es polar oder sexuell ist“, lesen Sie den Original-Tweet, der von einem Komiker gepostet und dann vom politischen Korrespondenten der Post, Dave Weigel, geteilt wurde.
Es geschah Tage, nachdem Schauspielerin Amber Heard, der offensichtliche Hintern des Knebels, in einer hässlichen Verleumdungsklage, die in die ganze Welt ausgestrahlt wurde und die nationale Diskussion über Sexismus und sexuellen Missbrauch neu entfachte, aufgefordert wurde, Millionen an Ex-Ehemann Johnny Depp zu zahlen.
Der ursprüngliche Tweet war im Zusammenhang mit anderen Tweets zum Fall Depp/Heard entstanden.
Die Kollegin von Herrn Weigel in der Politikredaktion, Felicia Sonmez, nahm Anstoß an dem Tweet und schrieb letzten Freitag sarkastisch, dass es „fantastisch ist, in einer Nachrichtenagentur zu arbeiten, in der solche Retweets erlaubt sind“.
Herr Weigel entschuldigte sich schnell und entfernte den beleidigenden Post. Am Montag gab die Zeitung eine unternehmensweite Erklärung heraus, in der angekündigt wurde, dass Herr Weigel, 40, für einen Monat ohne Bezahlung suspendiert würde. Am Donnerstag wurde Frau Sonmez entlassen.
In den Medien gibt es ein gemeinsames Verständnis von Kollegialität, das in den USA oft als „no shooting within the tent“ ausgedrückt wird. Kollegen begannen jedoch, öffentliche Vorwürfe und Anschuldigungen über die Behandlung der Beschwerde von Frau Sonmez durch die Post auszutauschen.
Die 145 Jahre alte Zeitung – bekannt für ihren preisgekrönten Watergate-Scoop – fand sich plötzlich in ihren eigenen internen Skandal verwickelt, der einen Schatten auf ihren Journalismus warf und viel tiefergehende Fragen zur MeToo-Bewegung aufwarf, Kultur aufkündigt und wie Institutionen können sich am besten durch Zeiten des sozialen und kulturellen Wandels steuern.
Die Zeitung wurde zwischen denen aufgeteilt, die Frau Sonmez dafür gedankt haben, „dass sie sich gegen Belästigung, Diskriminierung und Sexismus ausgesprochen hat“, und denen, die sie dafür kritisiert haben, dass sie das, was im Wesentlichen ein Personalproblem ist, in eine „Auspeitschung auf dem Stadtplatz“ verwandelt haben.
„Daves Retweet ist schrecklich und inakzeptabel. Aber das Internet zu sammeln, um ihn wegen eines Fehlers anzugreifen, den er gemacht hat, löst eigentlich nichts“, schrieb Kollege Jose Del Real auf Twitter, bevor er Frau Sonmez blockierte.
„Bitte hör auf“, schrieb ein anderer.
Beide Seiten schienen sich einig zu sein, dass der Retweet unüberlegt, aber nicht ungeheuerlich genug war, um eine „Absage“ von Herrn Weigel und seiner zwei Jahrzehnte langen Karriere zu rechtfertigen.
Ihr Papier zur Rede stellen
Frau Sonmez, eine 38-jährige Harvard-Absolventin, die kürzlich einen Posten in Peking absolvierte, hatte eine Vorgeschichte, in der sie ihre Arbeit in Frage stellte. Letztes Jahr reichte sie eine Diskriminierungsklage gegen ihre Chefs ein, weil sie sie daran gehindert hatte, Geschichten über sexuelles Fehlverhalten zu veröffentlichen, nachdem sie sich öffentlich als Opfer sexueller Übergriffe identifiziert hatte. Sonmez behauptete, die Entscheidung habe „mich retraumatisiert und gedemütigt, indem sie mich zwang, meinen Angriff bei der Arbeit immer und immer wieder zu erleben“.
Die Entscheidung wurde rückgängig gemacht, nachdem Sonmez auf ihrem Social-Media-Konto an die Öffentlichkeit gegangen war.
Frau Sonmez war auch in den Verwaltungsurlaub versetzt worden, weil sie Stunden nach dem Tod von Kobe Bryant bei einem Hubschrauberabsturz öffentlich beschuldigt hatte, der Basketballspieler habe eine Frau angegriffen.
Der Reporter hatte dem Unternehmen seitdem vorgeworfen, seine weiblichen Angestellten nicht vor Online-Missbrauch zu schützen und zu verteidigen und allgemein ein frauenfeindliches Umfeld zu fördern. Ähnliche Probleme wurden von der Technologie-Reporterin Taylor Lorenz angesprochen, die regelmäßig das Ziel von geschlechtsspezifischem Vitriol auf Twitter ist.
Für einige Frauen bei The Post, die unter der Bedingung der Anonymität mit The Telegraph sprachen, zeigte die Verzögerung der Zeitung bei der Bestrafung von Herrn Weigel, der in der Vergangenheit kontroverse Tweets hatte, dass es bei der Entscheidung weniger um die Bedenken seiner weiblichen Mitarbeiter als um die Bewahrung ging seine Marke.
Sie argumentierten, dass das öffentliche Aufrufen von Sexismus immer richtig sei, da dies eine klare Botschaft aussende, dass Frauenfeindlichkeit am Arbeitsplatz keinen Platz habe.
Nachdem Sally Buzbee, Chefredakteurin, eine Erklärung herausgegeben hatte, in der sie die Mitarbeiter aufforderte, „konstruktiv und kollegial“ zu sein, kamen einige Reporter zur Verteidigung der Zeitung und twitterten, dass die Post zwar nicht perfekt sei, aber stolz darauf sei, dort zu arbeiten.
Frau Sonmez widersetzte sich dem Erlass des Managements, ihre Online-Angriffe auf Kollegen einzudämmen.
„Natürlich ist die Washington Post ein großartiger Arbeitsplatz. Es ist ein großartiger Arbeitsplatz * für sie * “, schrieb Frau Sonmez als Antwort und behauptete, ihre Verteidiger seien größtenteils weiß, männlich und hochbezahlt. „Das System funktioniert *für sie*. Was ist mit allen anderen?“
Diese letzte Flut von Tweets der verbrannten Erde schien ihr Schicksal zu besiegeln.
Frau Sonmez wurde am Donnerstagnachmittag darüber informiert, dass The Post ihre Anstellung wegen „Aufsässigkeit, Verleumdung Ihrer Kollegen online und Verstoß gegen die Standards von The Post in Bezug auf Kollegialität und Inklusivität am Arbeitsplatz“ beendet.
Click-Bait-Futter
Die Saga wurde in der vergangenen Woche in Vanity Fair geschrieben, in der beliebten US-Talkshow The View durchgekaut und wurde zum Click-Bait-Futter für politische Kommentatoren.
Konservative sehen ein ganz anderes Thema auf dem Spiel: eines, bei dem es im Wesentlichen um freie Meinungsäußerung geht.
Sie sehen, dass große Kulturinstitutionen wie Universitäten, Unterhaltungs- und Medienunternehmen zunehmend von „intoleranten Ideologen als Geiseln gehalten“ werden.
Meghan McCain, Tochter des verstorbenen republikanischen Senators John McCain und ehemalige Moderatorin von The View, beschrieb die Washington Post als „Kanarienvogel in der Kohlemine“.
„Es zeigt, wie weit sich unsere Kultur verändert hat und wie irrational und hysterisch die Menschen geworden sind, die diese Räume leiten“, schrieb sie.
Der einflussreiche republikanische Journalist Josh Barro behauptete, dass Organisationen, die „mit Liberalen besetzt sind“, eine giftige Kultur öffentlicher Fehden entwickelt haben, weil das Management zu schwach ist, um den Mitarbeitern zu sagen, dass sie sich wie ein Team verhalten und handeln sollen. „Wenn ich die Post leiten würde, würde ich Strafen verteilen, einschließlich Suspendierungen, wie Bonbons, bis dieser ganze Unsinn aufhört“, sagte er.
Vor ihrer Entlassung wies Frau Sonmez die Idee zurück, dass dies „noch eine weitere Geschichte der ‚Abbruchkultur‘“ sei. „Es geht um ein Unternehmen, in dem interne Rufe nach Veränderung lange, lange Zeit unbeachtet blieben“, sagte sie.
Frauenrechte am Scheideweg
Das Drama kommt an einem Scheideweg für die Rechte der Frau.
Aktivisten sehen Frauen in den USA nach MeToo angegriffen, wo in den letzten Monaten ihre reproduktiven Rechte beschnitten und Vorwürfe sexuellen Missbrauchs verspottet wurden.
Den Mitarbeitern der Post ist nicht entgangen, dass sich diese Ereignisse in derselben Zeitung ereignet haben, die Frau Heards Kommentar zu häuslicher Gewalt veröffentlicht hat, die die Klage von Herrn Depp ausgelöst hat.
„Als Zeitung übernahmen wir das Mantra ‚Glauben Sie Frauen‘, und das mag der Ton unserer Berichterstattung sein, aber das entspricht nicht der Kultur unserer Redaktion“, sagte eine Mitarbeiterin des International Desk gegenüber The Telegraph. „Obwohl ich vielleicht nicht damit einverstanden bin, wie Felicia damit umgegangen ist, können Sie sicher sein, dass es nicht besser wird, wenn sie weg ist.“
Quelle: The Telegraph
