Am Sonntag stattet Präsident Joe Biden mit gespaltener Zunge einen sogenannten „Mini-Staatsbesuch“ in London ab, bei dem er den König treffen wird. Herr Biden nahm letzten September an der Beerdigung von Königin Elizabeth II. teil, nicht jedoch an der Krönung. Stattdessen schickte er seine Frau und seine Enkelin; Jetzt kommt er für weniger als 24 Stunden vorbei, um seine Bekanntschaft mit Seiner Majestät auf dem Weg zu einem Nato-Gipfel in Litauen zu erneuern.
Der König verfügt vielleicht nicht über die Erfahrung und den internationalen Ruf der verstorbenen Königin, aber er ist ein begabter Diplomat und bei führenden Politikern der Welt sehr beliebt. Das ist auch so, denn der Besuch des Präsidenten findet zu einem Zeitpunkt statt, zu dem die angloamerikanischen Beziehungen angespannt zu sein scheinen. Da der König über der Politik steht, ist er in einer guten Position, sie durch den Einsatz der Soft Power der Krone zu verbessern. Neben der Beerdigung der verstorbenen Königin trafen er und der Präsident 2021 beim Cop26-Gipfel in Glasgow zusammen, als Seine Majestät noch Prinz von Wales war. Es sollte wenig oder gar kein Eis zum Brechen vorhanden sein.
Als der Präsident, stolz auf seine irischen Wurzeln durch seine Mutter, im April nach Irland reiste, „schaute“ er für ein paar Stunden in Ulster vorbei, bevor er in die Republik weiterreiste, wo er sich weitaus heimischer zu fühlen schien. In einem seiner mittlerweile routinemäßigen Fauxpas sagte er, er sei in Irland gewesen, um sicherzustellen, dass „die Briten nichts falsch machen“ mit dem Karfreitagsabkommen. Dies hat verständlicherweise zu dem Verdacht geführt, dass Herr Biden Großbritannien oder die Briten nicht besonders mag. Zur Freude der immer noch verbitterten Verbleibsbefürworter hat er außerdem dafür gesorgt, dass seine Regierung den Gedanken an ein baldiges Handelsabkommen mit dem Vereinigten Königreich verworfen hat.
Es gibt jedoch politische Differenzen, die zwischen Politikern ausgetragen werden müssen, und wenn der Präsident hier ist, wird er Rishi Sunak treffen, vermutlich um genau das zu tun. Er wird den König am Montag in Windsor treffen. Der unpolitische Aspekt unserer Beziehungen zu Amerika – die Beziehung, die auf gemeinsamen Werten und in gewissem Maße auf dem Erbe basiert – kann der König vorantreiben, vorausgesetzt, Präsident Biden lässt ihn zu.
Das scheint der Fall zu sein. Das Weiße Haus sagte, die Reise, so kurz sie auch sei, ziele darauf ab, „die engen Beziehungen zwischen unseren Nationen weiter zu stärken“. Der König wird zweifellos alles tun, was er kann, um dies zu beschleunigen. Es bleibt zu hoffen, dass der Präsident informiert und ermutigt wird, jede sich daraus ergebende Öffnung weiterzuverfolgen. Letzten Monat stimmte er einer Lockerung der Handelsbeschränkungen mit dem Vereinigten Königreich zu, als er Herrn Sunak in Washington traf. Damit ist der Boden dafür bereitet, dass der König dieses kurze Treffen nutzen wird, um zu betonen, dass Großbritannien und Amerika weit mehr gemeinsam haben als das, was sie trennen könnte ihnen.
Da die Welt ein gefährlicher Ort ist, sind solche Bekräftigungen des gegenseitigen Verständnisses wertvoller, als es den Anschein hat. Die verstorbene Königin hat diesen Punkt sicherlich verstanden und oft danach gehandelt. Bemerkenswerterweise befand sie sich im 52. Jahr ihrer Regentschaft, bevor sie Gastgeberin des ersten Staatsbesuchs eines amerikanischen Präsidenten im Vereinigten Königreich war: von Präsident George W. Bush und Frau Bush im November 2003, als unsere beiden Länder im Krieg gegen den Terror verbündet waren nach den Anschlägen von al-Qaida auf Amerika im September 2001, und die Spannungen waren aufgrund des Zweiten Irak-Krieges hoch.
Barack und Michelle Obama kamen im Mai 2011 und Donald und Melania Trump im Jahr 2019. Beide waren auf ihre unterschiedliche Art große Erfolge: Die Obamas erfreuten sich sowohl bei der Monarchin als auch bei der britischen Öffentlichkeit großer Beliebtheit; Letzterer schien von Königin Elizabeth II. eingeschüchtert zu sein und verhielt sich mit überraschendem Anstand.
Die Obamas mit der verstorbenen Königin Elizabeth und Prinz Philip während des Staatsbesuchs des damaligen Präsidenten im Jahr 2011
Königin Elizabeth stattete Amerika vier Staatsbesuche ab. Das erste Mal fand im Oktober 1957 statt, als sie von Präsident Eisenhower empfangen wurde. Sie nutzte den Besuch, um den gefährlichen Bruch in den angloamerikanischen Beziehungen nach dem Suez-Debakel ein Jahr zuvor auszugleichen. Die zweite Veranstaltung fand im Juli 1976 anlässlich des 200. Jahrestags der amerikanischen Unabhängigkeit statt. Präsident Gerald Ford begrüßte sie großzügig und sagte: „Eure Majestät, die Wunden unseres Abschieds im Jahr 1776 sind längst verheilt. Die Amerikaner bewundern das Vereinigte Königreich als einen unserer treuesten Verbündeten und besten Freunde.“ Königin Elizabeth verdeutlichte ihren Einsatz von Soft Power, als sie beim Staatsbankett zu ihren Ehren sagte: „Unsere gemeinsame Sprache, Traditionen und Geschichte haben uns eine gemeinsame Vision davon gegeben, was richtig und gerecht ist.“ Anschließend führte Mr. Ford sie über die Tanzfläche. Ihr dritter Besuch war ein Besuch bei Präsident George W. Bush im Mai 1991, unmittelbar nach dem Ersten Irak-Krieg, und der vierte und letzte Besuch bei seinem Sohn, George W. Bush, im Mai 2007.
Königin Elizabeth II. hatte jedoch noch viele andere Treffen mit amerikanischen Präsidenten. Eisenhower ging 1959 nach Balmoral; die Kennedys gingen im Juni 1961 mit ihr und dem Herzog von Edinburgh zum Abendessen im Buckingham Palace und kritisierten anschließend heftig die Einrichtung; Nixon aß im Februar 1969, einen Monat nach seiner Amtseinführung, im Palast zu Mittag und sah Königin Elizabeth im folgenden Jahr wieder im Checkers. Jimmy Carter besuchte sie 1977 privat, und im Juni 1982 statteten die Reagans dem Vereinigten Königreich einen offiziellen (keinen Staats-)Besuch ab. Herr Reagan und die Königin gingen gemeinsam reiten und freundeten sich durch ihre gemeinsame Liebe zu Pferden an.
Obwohl Königin Elizabeth und Margaret Thatcher angeblich nicht miteinander auskamen, ergänzte Ihre Majestät durch ihre Staatskunst sicherlich die politische Beziehung, die ihr Premierminister zum Präsidenten hatte – der die Königin 1984 und 1988 in London erneut traf. Präsident George HW Bush und seine Frau aß im Juni 1989 mit der Königin und dem Herzog von Edinburgh zu Mittag, und die Clintons besuchten die Königin zweimal, 1995 und 2000, und Präsident Clinton traf sie 1994 bei den Gedenkfeierlichkeiten zum 50. Jahrestag des D-Day. Präsident George W. Bush sah sie kurzzeitig im Jahr 2001.
Es dürfte keine Überraschung sein, dass mehr als ein Jahrhundert nach dem Streit zwischen den amerikanischen Kolonisten und George III. kaum Verkehr zwischen dem Weißen Haus und dem Buckingham Palace herrschte. Als John Quincy Adams jedoch 1815 Botschafter in London war, lernte er den zukünftigen Georg IV. (damals Prinzregent während des Wahnsinns seines Vaters) und seinen Bruder, den zukünftigen Wilhelm IV., kennen. Wie Präsident Ford beteuerte er, dass es keine bösen Gefühle gebe – obwohl der Krieg von 1812 erst drei Jahre her sei.
Obwohl Königin Victoria nie einen Fuß nach Amerika gesetzt hatte, erfreute sie sich dort während ihrer 63-jährigen Regentschaft großer Beliebtheit, vor allem, weil sie die Tugenden christlichen Verhaltens, moralischer Aufrichtigkeit, Dienstbereitschaft und Treue verkörperte, die die meisten Amerikaner als inhärent ansahen oder zu entwickeln hofften ihre eigene Gesellschaft. Unabsichtlich eröffnete sie „die besondere Beziehung“. Bis Präsident Theodore „Teddy“ Roosevelt 1906 nach Panama reiste, war kein amtierender Präsident jemals ins Ausland gereist. Allerdings traf Königin Victoria nach Adams‘ Botschaft in London den zukünftigen Präsidenten James Buchanan, als dieser 1853 Botschafter war, und den ehemaligen Präsidenten Ulysses S. Grant im Jahr 1877, als er und seine Frau sie in Windsor besuchten.
Teddy Roosevelt schloss jedoch eine Freundschaft mit König Edward VII., um die Beziehungen zu Großbritannien, der damals führenden Weltmacht, zu verbessern. Der König sah sich als aktiver Botschafter Großbritanniens und förderte die Beziehung. Sie trafen sich nie, aber in den Papieren des Königs in Windsor finden sich viele Briefe von Roosevelt an „Mein lieber König Edward“. Der König war so sehr darauf bedacht, Roosevelt kennenzulernen, dass er ihn nach seinem Ausscheiden aus dem Amt im Jahr 1909 nach London einlud, und Roosevelt plante, nach einer Safari in Afrika zu kommen. Doch während er reiste, starb der König plötzlich. Roosevelt wurde von seinem Nachfolger, Präsident Taft, ernannt, um Amerika bei der Beerdigung von König Edward zu vertreten. Dies hinterließ großen Eindruck bei der britischen Öffentlichkeit und in der Tat bei den Amerikanern.
Der erste Staatsbesuch eines amerikanischen Präsidenten in Großbritannien fand sechs Wochen nach dem Ende des Ersten Weltkriegs statt, als Woodrow Wilson auf Einladung von Lloyd George direkt nach Weihnachten nach Europa kam, um an der Konferenz von Versailles teilzunehmen. König Georg V. war wütend: Er war nicht über den Zeitpunkt befragt worden und musste seinen Urlaub in Sandringham – und seine Fasanen- und Rebhuhnjagd – verkürzen, um den Präsidenten und seine Frau zu empfangen.
Der offizielle Biograf des Königs, Sir Harold Nicolson, berichtete: „Herr und Frau Woodrow Wilson erreichten London am Nachmittag des zweiten Weihnachtsfeiertags von Frankreich aus. Durch geschmückte Straßen fuhr der König mit dem Präsidenten an seiner Seite vom Bahnhof zum Buckingham Palace; die Königin und Frau Wilson folgten im zweiten Wagen. Die Männer und Frauen, die sich auf den Bürgersteigen und an den Fenstern drängten, begrüßten den Präsidenten mit Ehrfurcht und Hoffnung: Für sie schien er eine theokratische Figur, der Prophet einer schöneren Offenbarung. Herr Wilson reagierte auf ihr respektvolles Lob, indem er seinen Zylinder hob und ein breites, aber trockenes Lächeln lächelte …“
Wilson strahlte, ähnlich wie Präsident Biden, keine große Zuneigung zu Großbritannien aus. Amerika war im April 1917 nicht aus Solidarität mit den Alliierten in den Ersten Weltkrieg eingetreten, sondern weil deutsche U-Boote trotz Warnungen vor schlimmen Folgen weiterhin versehentlich amerikanische Schiffe versenkten. Eines von Wilsons Hauptkriegszielen bestand darin, diesen internationalen Umbruch zur Zerstörung der imperialen Macht Großbritanniens zu nutzen. Diesen Gedanken teilte er jedoch nicht mit König George. Nicolson meinte: „Der König hatte während ihres kurzen Gesprächs keinen Eindruck von den Schatten der Eitelkeit und des Misstrauens, die den Glanz von Woodrow Wilsons Geist und Herz trübten.“ „Mit ihm kommt man ganz gut klar“, notierte der König in seinem Tagebuch und sagte, dass er beim Staatsbankett „eine schöne Rede gehalten“ habe. Doch laut dem inoffiziellen Biographen des Königs, Kenneth Rose, tat Wilson nichts dergleichen. „Wilson machte einen beklagenswerten Eindruck“, schrieb Rose. „Als Antwort auf den Trinkspruch auf seine Gesundheit vergaß er jeden Hinweis auf die Rolle oder die Opfer, die das Britische Empire in seinem gemeinsamen Kampf erlitten hatte.“ Der König sagte zu einem Freund über Wilson: „Ich konnte ihn nicht ertragen … einen völlig kalten akademischen Professor – einen abscheulichen Mann.“
Während des Krieges hatte der König in London einen anderen amerikanischen Politiker getroffen: Franklin Roosevelt, Cousin fünften Grades von König Edwards Brieffreund und stellvertretender Sekretär des US-Marineministeriums. Im November 1933, ein paar Monate nach Beginn seiner ersten Amtszeit, schrieb Roosevelt an „Mein lieber König George“ und sagte: „Ich erinnere mich lange daran, dass Sie mir von Ihren Briefmarken erzählt haben.“ Er fuhr fort, dass viele der Untertanen des Königs aus Indien, Australien und Kanada ihm jeden Tag schrieben und einige der Briefmarken aus ihren Briefen beilegten, von denen er wusste, dass sie „wertlos“ waren.
Der Smalltalk über ein Hobby, das die Männer gemeinsam hatten (obwohl der König weitaus erfahrener war als der Präsident), war eine Möglichkeit, seinen Optimismus zum Ausdruck zu bringen, dass in wichtigen Verhandlungen über die Schuldenrückzahlung, die noch aus dem Ersten Weltkrieg schwebten, eine Einigung erzielt werden würde . Es war eine Meisterklasse darin, wie man über jemanden, der über dem politischen Prozess steht, ein politisches Signal in einer Angelegenheit sendet, die für beide Seiten wichtig ist, und Roosevelt wird gehofft haben, dass der König etwas Druck auf seinen Premierminister Ramsay MacDonald ausüben würde, um eine baldige Lösung herbeizuführen der Diskussionen. Der König wagte nicht, ohne Rücksprache mit seinen Ministern zu antworten, und als sein Brief zurückging, war er „höflich, aber vage“. Das Auswärtige Amt sei „beunruhigt über die Tendenz von Präsident Roosevelt gewesen, die üblichen Kanäle zu ignorieren“, so Nicolson.
Der vielleicht bedeutendste Besuch von allen war der Besuch von König Georg VI. und Königin Elizabeth in Amerika im Jahr 1939, kurz vor Kriegsausbruch, der zweifellos eine Freundschaft zwischen den beiden Nationen vertiefte, die sich im bevorstehenden Konflikt als wesentlich erweisen würde, noch bevor Amerika offiziell in den Krieg eintrat Krieg. George VI. traf Präsident Truman auch kurz am 2. August 1945 auf See vor Plymouth, als Truman von der Potsdamer Konferenz, die den Nachkriegsfrieden regeln sollte, nach Amerika zurückkehrte. Es war vier Tage vor der Atomexplosion in Hiroshima, und der König wurde offenbar nicht über das bevorstehende Ereignis informiert.
Es bleibt zu hoffen, dass Präsident Biden bei seinem Treffen mit dem König nichts so Schwerwiegendes in seinem Geheimnisseportfolio finden wird. Seine Majestät wird seinerseits tun, was seine Vorfahren seit 200 Jahren getan haben, und betonen, dass unsere beiden Länder über eine allgemein gemeinsame politische Einstellung hinaus immer noch die Werte und Anstandswerte teilen, die die ersten Kolonisten im späten 16. Jahrhundert nach Amerika brachten. Das ist es, was unser Bündnis wirklich zusammenhält: und der König vertritt diese Werte besser, als es jeder Politiker jemals könnte.
Quelle: The Telegraph
