Versehentlicher Atomkrieg mit China ein „wachsendes Risiko“

Sir Stephen Lovegrove sagte, Großbritannien habe „klare Bedenken“, dass Peking sein Nukleararsenal ausbaue und modernisiere, und fügte hinzu, Chinas „Verachtung“ für Rüstungskontrollabkommen sei eine „beängstigende Aussicht“.

In einer verhärteten Position des Vereinigten Königreichs warnte Sir Stephen, dass die Welt möglicherweise nicht mehr über die Schutzmaßnahmen des Kalten Krieges verfügt, die einen Atomkrieg mit der UdSSR verhinderten, und stellte die Aussicht auf einen „unkontrollierten Konflikt“ zwischen China und dem Westen her.

Er sagte, die Welt trete in ein „gefährliches neues Zeitalter der Proliferation“ ein, mit Bedrohungen durch genetische Waffen, weltraumgestützte Systeme und Laser.

„Wir sollten ehrlich sein – die strategische Stabilität ist gefährdet“, sagte Sir Stephen in einer Rede am Center for Strategic and International Studies in Washington. „Wir müssen anfangen, über die neue Sicherheitsordnung nachzudenken.“

Es kam, als Liz Truss vor dem „bösartigen Einfluss“ Chinas warnte, als sie Pläne zum Aufbau engerer Beziehungen zwischen den 56 „freiheitsliebenden“ Commonwealth-Nationen enthüllte.

Der Plan des Anwärters auf die Tory-Führung, der am Donnerstag zu Beginn der Commonwealth-Spiele in Birmingham angekündigt wurde, würde die Unterzeichnung von Handelsabkommen zwischen den Mitgliedstaaten beschleunigen.

„Als eine der größten Gruppen freiheitsliebender Demokratien müssen wir sicherstellen, dass es klare Vorteile hat, Mitglied des Commonwealth zu bleiben, und den Nationen eine klare Alternative zum wachsenden bösartigen Einfluss Pekings bieten“, sagte sie.

Unterdessen ließ ein durchgesickertes Papier Zweifel an den Behauptungen ihrer Tory-Rivalin Rishi Sunak aufkommen, ein China-Falke zu sein. Das Dokument des Finanzministeriums zeigte, dass er kurz davor stand, Anfang dieses Jahres ein neues Wirtschaftsabkommen mit Peking zu unterzeichnen, um Großbritannien zum „Markt der Wahl“ für chinesische Unternehmen zu machen.

Herr Sunak hat seine Linie gegenüber China erheblich verschärft, indem er es als die „größte Bedrohung“ für das Vereinigte Königreich bezeichnete und versprach, Konfuzius-Institute an britischen Universitäten zu verbieten. Er schlug Frau Truss zurück und hob ihre Bemerkungen hervor, die sie 2016 als Umweltministerin machte, dass die Beziehungen zu Peking „in ein goldenes Zeitalter eintreten“.

Joe Biden, der US-Präsident, wird am Donnerstag in den ersten direkten Gesprächen des Paares seit März mit Xi Jinping, seinem chinesischen Amtskollegen, über Taiwan konfrontiert.

In Washington wächst die Besorgnis, dass die russische Invasion in der Ukraine Herrn Xi dazu veranlasst haben könnte, früher als bisher angenommen zu versuchen, Taiwan zu erobern.

„Während des Kalten Krieges profitierten wir von einer Reihe von Verhandlungen und Dialogen, die unser Verständnis der sowjetischen Doktrin und Fähigkeiten verbesserten und umgekehrt“, sagte er.

„Das gab uns beiden ein höheres Maß an Zuversicht, dass wir unseren Weg in einen Atomkrieg nicht falsch einschätzen würden. Heute haben wir nicht die gleichen Grundlagen mit anderen, die uns in Zukunft bedrohen könnten – insbesondere mit China.“

Sir Stephen sagte, dass es in der modernen Welt ein „viel breiteres Spektrum strategischer Risiken und Wege zur Eskalation“ gebe.

„Diese werden alle durch Russlands wiederholte Verletzungen seiner vertraglichen Verpflichtungen und das Tempo und Ausmaß, mit dem China seine nuklearen und konventionellen Arsenale erweitert, und die Geringschätzung, die es gezeigt hat, sich auf Rüstungskontrollabkommen einzulassen, verschärft“, fügte er hinzu.

Sir Stephen zitierte Experten, die vor „Eskalationswurmlöchern – plötzlichen, unvorhersehbaren Fehlern im Abschreckungsgefüge, die eine schnelle Eskalation zu strategischen Konflikten verursachen“ warnten.

Er sagte: „Darüber hinaus konnten die beiden monolithischen Blöcke des Kalten Krieges, die UdSSR und die Nato, wenn auch nicht ohne alarmierende Unebenheiten, ein gemeinsames Verständnis der Doktrin erreichen, das heute fehlt.

„Die Lehre ist in Moskau und Peking undurchsichtig, ganz zu schweigen von Pjöngjang oder Teheran. Die Frage ist also, wie wir die strategische Stabilität für die neue Ära wiederherstellen und ein Gleichgewicht zwischen beispielloser Komplexität finden, damit es nicht zu einem Zusammenbruch in unkontrollierte Konflikte kommen kann.“

„Zum Beispiel haben wir klare Bedenken hinsichtlich des nuklearen Modernisierungsprogramms Chinas, das sowohl die Anzahl als auch die Arten von Atomwaffensystemen in seinem Arsenal erhöhen wird“, sagte er. „Zusammengenommen ist dies eine beängstigende Aussicht.“

Er forderte, dass die Kommunikationswege mit Gegnern offen gehalten werden, und bezog sich auf ein Zitat von Sir Winston Churchill, als er sagte: „Wir wollen Kiefer-Kiefer, nicht Krieg-Krieg.“

Die Federation of American Scientists schätzt, dass China über 350 Atomsprengköpfe verfügt, verglichen mit Russlands 6.257 und Amerikas 5.600.

Aber in seiner jüngsten Einschätzung der militärischen Fähigkeiten Chinas prognostiziert das US-Verteidigungsministerium, dass es seinen derzeitigen Bestand an Atomsprengköpfen bis 2030 auf 1.000 ungefähr verdreifachen wird.

China soll außerdem mindestens 250 neue Raketensilos im Nordwesten des Landes bauen.

US-Beamte haben die geplanten Gespräche zwischen Herrn Xi und Herrn Biden als Teil der Bemühungen gestaltet, offene Kommunikationswege aufrechtzuerhalten, um sicherzustellen, dass die Beziehungen zwischen den USA und China nicht in einen unbeabsichtigten Konflikt geraten.

Nancy Pelosi, die Sprecherin des Repräsentantenhauses, wird Taiwan nächsten Monat besuchen, aber das US-Militär hat Bedenken geäußert, dass ihre Reise eine gewalttätige Reaktion von Peking auslösen könnte, das die selbstverwaltete Insel als abtrünnige Provinz bezeichnet.

Die USA erkennen Taiwan im Rahmen von Washingtons „Ein-China“-Politik nicht offiziell als unabhängiges Land an.

„Wenn die USA darauf bestehen, ihren eigenen Weg zu gehen und Chinas Endergebnis herauszufordern, werden sie sicherlich mit energischen Reaktionen konfrontiert werden“, sagte Zhao Lijian, Sprecher des chinesischen Außenministeriums, am Mittwoch. „Alle sich daraus ergebenden Konsequenzen werden von den USA getragen.“

Im vergangenen Monat sagte Nicholas Burns, Amerikas Botschafter in Peking, dass sich die Beziehungen zwischen den USA und China auf den wahrscheinlich „tiefsten Moment“ seit der Wiederaufnahme der diplomatischen Beziehungen im Jahr 1972 verschlechtert hätten.

Peking ist auf der Weltbühne seit der Machtübernahme von Herrn Xi im Jahr 2013 zunehmend aggressiver geworden und hat insbesondere den Westen mit seiner militärischen Aufrüstung in umstrittenen Gebieten des Südchinesischen Meeres alarmiert. China beansprucht die Souveränität über mehr als 100 umstrittene Landstücke im Meer.

Im Jahr 2016 entschied das von den Vereinten Nationen unterstützte Ständige Schiedsgericht in Den Haag zugunsten einer Beschwerde der Philippinen über die Behauptungen Chinas und sagte, dass Peking „keine historischen Rechte an Ressourcen in den Gewässern des Südchinesischen Meeres“ habe. China hat sich geweigert, das Urteil zu akzeptieren.

Peking hat in den letzten zehn Jahren jährlich 50 Milliarden Pfund in seine „Belt and Road“-Initiative gesteckt und Bauprojekte in 144 Ländern hauptsächlich durch Kredite finanziert. Es gab wachsende Bedenken, dass es die Vereinbarung nutzt, um einen Würgegriff über diese Nationen zu erlangen, indem es effektiv ihre Schlüsselinfrastruktur besitzt.

Während ein Großteil der Mittel auf Entwicklungsländer, insbesondere in Afrika, ausgerichtet war, haben sechs EU-Mitglieder auch Finanzspritzen erhalten.

Chinas Aufkauf europäischer Häfen, darunter Piräus in Athen und Genua und Triest in Norditalien, hat Sicherheitsbedenken der Nato ausgelöst.