Die USA haben „formell festgestellt“, dass Russland in der Ukraine Verbrechen gegen die Menschlichkeit begangen hat, sagte US-Vizepräsidentin Kamala Harris.
Auf der Münchner Sicherheitskonferenz beschuldigte Frau Harris Russland seit seiner Invasion „grausamen Mordes, Folter, Vergewaltigung und Deportation“.
Russische Täter „werden zur Rechenschaft gezogen“, fügte sie hinzu.
Die UNO definiert solche Verbrechen als Teil eines „weit verbreiteten oder systemischen Angriffs“ auf eine bestimmte Zivilbevölkerung.
Moskau hat wiederholt bestritten, während seiner Invasion Zivilisten angegriffen zu haben.
„Im Fall von Russlands Vorgehen in der Ukraine haben wir die Beweise geprüft, wir kennen die Rechtsnormen, und es besteht kein Zweifel: Dies sind Verbrechen gegen die Menschlichkeit“, sagte Frau Harris, eine ehemalige Staatsanwältin, der Konferenz.
Sie zitierte „barbarische und unmenschliche“ Gräueltaten während des Krieges in der Ukraine, darunter die zahlreichen Leichen, die kurz nach der Invasion in Bucha gefunden wurden, und die Bombardierung eines Theaters in Mariupol.
„Lassen Sie uns alle zustimmen: Im Namen aller bekannten und unbekannten Opfer muss der Gerechtigkeit Genüge getan werden“, sagte Frau Harris.
Die offizielle Feststellung, dass Moskau Verbrechen gegen die Menschlichkeit begeht, kam am Ende einer rechtlichen Analyse unter der Leitung des US-Außenministeriums.
Die US-Regierung hatte Moskau bereits Kriegsverbrechen vorgeworfen, aber die Bezeichnung Verbrechen gegen die Menschlichkeit bedeutet, dass Taten von Mord bis Vergewaltigung weit verbreitet, systematisch und vorsätzlich gegen Zivilisten gerichtet sind. Es wird nach internationalem Recht als schwerwiegender angesehen.
Es gibt 15 Verbrechen, die als Verbrechen gegen die Menschlichkeit gelten – darunter Mord, Versklavung, Folter, Vergewaltigung und Deportation.
Verbrechen gegen die Menschlichkeit werden vor dem Internationalen Strafgerichtshof (IStGH) verhandelt.
Aber der IStGH ist nicht befugt, Verdächtige zu verhaften, und kann nur innerhalb von Ländern, die das Abkommen zur Einrichtung des Gerichts unterzeichnet haben, seine Gerichtsbarkeit ausüben.
Russland ist kein Unterzeichner dieses Abkommens, daher ist es unwahrscheinlich, dass es Verdächtige ausliefert.
Anlässlich des einjährigen Jahrestages der russischen Invasion in der Ukraine am 24. Februar treffen sich die Staats- und Regierungschefs der Welt in München.
Der britische Premierminister Rishi Sunak forderte die westlichen Verbündeten auf, ihre Unterstützung für die Ukraine zu „verdoppeln“ und dazu beizutragen, die langfristige Sicherheit Kiews zu gewährleisten.
Herr Sunak sagte auf der Konferenz, dass die Verbündeten dem Land „fortgeschrittene Fähigkeiten nach Nato-Standard“ geben müssen.
Das dreitägige Treffen wird einen wichtigen Test der westlichen Unterstützung für Kiew darstellen, während sich beide Kriegsparteien auf Frühjahrsoffensiven vorbereiten.
Der ukrainische Außenminister Dmytro Kuleba sagte, Moskau habe „einen Völkermordkrieg geführt“, weil es nicht glaube, dass die Ukrainer „es verdienen, als souveräne Nation zu existieren“.
Zehntausende haben ihr Leben verloren und Millionen wurden im Rahmen der Invasion von Wladimir Putin aus ihren Häusern vertrieben.
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