Für die meisten Designer war die London Fashion Week eine Gelegenheit, neue Kollektionen vorzustellen.
Aber für den ukrainischen Designer Ivan Frolov ging es um so viel mehr.
Ivan entschied sich für ein T-Shirt mit ukrainischer Flagge für seine Show und sah darin eine Gelegenheit, „das Gespräch über den Krieg am Laufen zu halten“.
„Es geht weiter und wir brauchen die Aufmerksamkeit, die wir am Anfang bekommen haben“, sagt er.
Der 29-Jährige unterhielt sich nach seiner Show mit BBC Newsbeat und sagte, die vergangene Woche sei in einem schwierigen Jahr gut gewesen.
Von Korsetts bis zu kugelsicheren Westen
Ivan erinnert sich, dass der Morgenkrieg ausbrach. Er gab seinen Mitarbeitern die Möglichkeit, die Arbeit niederzulegen.
Aber zu seiner Überraschung schrieben alle innerhalb von zwei Wochen dem Designer, dass sie wie gewohnt weitermachen wollten.
In den frühen Kriegstagen war Mode weit weg von ihnen – sie spendeten Nähmaschinen, um kugelsichere Westen herzustellen, und wandten ihre Fähigkeiten anderen Dingen zu.
„Wir nähten Raketenträger und stellten Uniformen für Männer her, die spezielle Größen brauchten, wie zum Beispiel sehr große Männer“, sagt er.
„Unsere Nähmaschinen sind für die Herstellung von Korsetts und Abendkleidern geeignet, aber wir haben unser Bestes gegeben.“
Wie Sie sich vielleicht vorstellen können, sagt Ivan, dass die Arbeit in einem Kriegsgebiet alles andere als vorhersehbar ist.
Er erklärt, dass sie immer noch tägliche Luftschutzsirenen haben, und fügt hinzu, „man weiß nie, was als nächstes passiert“.
„Als Russland anfing, Kraftwerke zu bombardieren, hatten wir viele Probleme mit Strom und Stromausfällen.“
Aber Ivan und sein Team haben nicht nur den Kriegsanstrengungen geholfen, sie haben auch wieder Kleidung entworfen.
Es gab eine Gelegenheit, als das „normale“ Geschäft wieder aufgenommen wurde und Ivan eine Bestellung von Outfits für Sam Smiths Musikvideo fertigstellte.
„Wir hatten eine sehr kurze Frist, weil wir die Outfits mit dem Zug nach Polen schicken mussten und plötzlich gab es einen Stromausfall.“
Anstatt die Bestellung zu stornieren, fand Ivans Team einen Weg, dies manuell zu tun.
„Unsere Stickmeister klebten ihre Telefone an Lampen und benutzten das Licht der Taschenlampe, um mit Faden und Nadel zu sticken“, sagt er.
„Danach habe ich verstanden, dass es für die Ukrainer keine Aufgabe gibt, die unmöglich ist.“
Der Krieg erschwert jedoch das Versenden von Kleidung – und es dauert jetzt über 17 Stunden, bis Kleidungsstücke das Land verlassen.
„Im Gegensatz zu früher, wo wir Kleidung direkt aus Kiew einfliegen ließen, muss jetzt jede Bestellung von einem Teammitglied mit dem Zug nach Polen gebracht werden, bevor sie woanders hinfliegt“, sagt Ivan.
Fans in hohen Positionen
Sam Smith ist nicht der einzige Künstler, für den Ivan im letzten Jahr entworfen hat. Wenn Sie ein Fan von Doja Cat, Rita Ora oder Dua Lipa sind, haben Sie vielleicht seine Arbeit entdeckt.
Oh, und dann ist da noch Beyoncé.
Im Januar erhielt Ivan den Anruf, eines der Outfits für das Dubai-Konzert des Stars zu entwerfen.
„Es ist immer gut, wenn so etwas passiert, denn heutzutage haben wir nur traurige Nachrichten.
„Wenn etwas Unterstützendes passiert, hilft es uns zu glauben, dass alles besser wird.“
Beyoncés Entscheidung, bei einem so „wichtigen Auftritt“ eine ukrainische Marke zu tragen, bedeutete Ivan sehr viel.
Aber, überlegt er, bedeutete es nicht so viel wie vor dem Krieg.
„Es war immer mein Traum, Beyoncé einzukleiden, aber jetzt haben sich diese Träume geändert.
„Im Moment habe ich nur einen Traum und das ist ein Sieg der Ukraine.“
Mit Blick auf die Zukunft hofft Ivan jedoch immer noch, dass seine Modenschau eines Tages nach Kiew statt nach London zurückkehren wird.
„Ich möchte, dass es in der schönen Ukraine ist. Unabhängig und frei wie zuvor.“
Und was eine erste Reihe von A-Listenern angeht, einschließlich Beyoncé?
„Oh, sicher“, lacht er, „sie wird immer die Einladung bekommen.“
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Bild: Getty Images Ivan Frolov Ivan Frolov Getty Images
