Nandu Nathanael Singh, 48, las bei einem Gebetstreffen mit 25 anderen Christen ein Kapitel aus der Bibel vor, als er blutrünstige Gesänge von „Bring the traitor out“ hörte.
Ein Mob rechtsgerichteter Hindu-Aktivisten hatte sich vor seinem Haus im Dorf Jodhikapur im Distrikt Uttar Pradesh versammelt, um gegen angebliche „Zwangsbekehrungen“ von Hindus zu protestieren. Unter den Parolen, die sie skandierten, war „Befreit Indien von christlichen Priestern“ – und sie wurden von der Polizei begleitet.
Innerhalb weniger Stunden wurden Herr Singh und seine Frau Savita festgenommen und wegen rechtswidriger Bekehrung, krimineller Einschüchterung und vorsätzlicher Beleidigung der Religion angeklagt. Sie bestreiten alle Vorwürfe.
Nach fünfmonatiger Haft wurden sie vor zwei Wochen endlich freigelassen. Aber Christen in Indiens bevölkerungsreichstem und politisch wichtigstem Bundesstaat befürchten, dass solche Vorfälle häufiger werden, nachdem die regierende Bharatiya Janata Party (BJP) den erwarteten Sieg in wichtigen lokalen Umfragen gewonnen hat, der am Donnerstag bekannt gegeben werden soll. Einige haben sogar gewarnt, dass die historische Gemeinde vor einer „Vernichtung“ stehen könnte.
Die nationalistische Hindu-Partei von Premierminister Narendra Modi und ihre Verbündeten werden laut jüngsten Umfragen voraussichtlich bis zu 277 von 403 Sitzen im Bundesstaat erhalten, eine komfortable Mehrheit. Die Wahl wird voraussichtlich ein Barometer für die nationale politische Stimmung inmitten sich vertiefender konfessioneller Spaltungen sein.
Das Festhalten an Uttar Pradesh, dem politisch wichtigsten Bundesstaat Indiens, würde Herrn Modis Hoffnungen auf eine dritte Amtszeit in Folge bei den Parlamentswahlen 2024 stärken und sein Image als beliebtester Politiker des Landes seit Jahrzehnten stärken.
Es würde auch als Gütesiegel für die unverfrorene Anti-Minderheiten-Haltung seiner hindu-nationalistischen Partei angesehen werden, einschließlich eines inoffiziellen Vorgehens gegen Christen.
„Ein Hindu-Führer hat uns bereits gedroht, dass sie auf die Wahlergebnisse warten und danach Christen in Uttar Pradesh ausrotten werden“, sagte Emanuel, Singhs ältester Sohn.
„Die Rückkehr der BJP an die Macht bedeutet mehr Ärger für uns. Mit der BJP an der Macht werden die Angriffe auf Christen in den nächsten fünf Jahren zunehmen“, fügte er hinzu. „Wir sind besorgt, weil sie unseren Glauben, unsere Religion hassen. Die BJP-Regierung toleriert keinen anderen Glauben außer dem Hindu.“
Nandu Nathanael Singh mit Emanuel, als er jünger war
Indien hat eine 28 Millionen starke christliche Gemeinde, die bis ins Jahr 52 n. Chr. zurückreicht. Aber seit 2014, als Herr Modi zum ersten Mal gewählt wurde, haben die Angriffe auf Christen zugenommen.
Die Alliance Defending Freedom, eine christliche Non-Profit-Organisation mit Sitz in den Vereinigten Staaten, verzeichnet seit 2014 einen Anstieg um 220 Prozent. Indien wurde 2022 von Open Doors International als das zehntgefährlichste Land der Welt für Christen eingestuft. Es war außerhalb der Top 30, als Herr Modi zum ersten Mal gewählt wurde.
Einer der häufigsten Vorwürfe ist, dass Christen Hindus mit Bestechungsgeldern gewaltsam bekehren und „demografische Veränderungen“ schaffen, Verdächtigungen, die zur Verhaftung der Singhs führten. Aber die Beweise sind normalerweise dünn gesät.
„Das sind falsche Anschuldigungen. Hunderte von Fällen wurden gegen Christen wegen Zwangskonversion in Indien angestrengt, aber alle wurden von den Gerichten freigesprochen“, sagte Akhilesh Edger, ein christlicher Führer im Zentralstaat Chhattisgarh.
Pöbeljustiz, wie sie den Singhs gegenüberstand, ist das übliche Ergebnis. Allein im vergangenen Jahr gab es 486 gewalttätige Vorfälle, die vom United Christian Forum, einer landesweiten Freiwilligen- und Aktivistengruppe, gemeldet wurden.
Die mit Abstand höchste Zahl von Angriffen – 66 – wurde in Uttar Pradesh gemeldet, das von dem in Safranroben gekleideten Yogi Adityanath regiert wird, einem feurigen Hindu-Mönch, der für seine Hassreden bekannt ist.
Zuvor hatte er gesagt, Muslime hätten nach der Teilung in Pakistan bleiben sollen, und Mutter Teresa „einer Verschwörung zur Christianisierung Indiens“ beschuldigt.
Unter ihm ist die öffentliche Feindseligkeit gegenüber Minderheiten, einschließlich der fast 400.000 Christen des Nordstaates, gewachsen.
Am Heiligabend griffen zum Beispiel rechte Hindu-Aktivisten eine Versammlung in Agra an und verbrannten ein Abbild des Weihnachtsmanns, während sich in Varanasi Demonstranten vor einem multireligiösen Gebetstreffen versammelten und antichristliche Parolen riefen.
Im Vorfeld der Wahlen kam es auch zu einem zunehmenden Vorgehen gegen Priester, die als wichtiger Bestandteil der lokalen BJP-Oppositionsbewegung gelten.
Die Idee sei, „sie daran zu hindern, die Abstimmung gegen die regierende BJP zu beeinflussen“, sagte Emanuel Singh. „Die meisten Christen sind loyal [opposition leader Akhilesh Yadav] und wegen ihres Hasses auf die Minderheiten gegen die BJP stimmen.“
Einige Priester haben darauf reagiert und auf Online-Gebete umgestellt. Aber für gewöhnliche Christen ist es schwer zu wissen, was sie sonst noch tun können, um sicher zu bleiben.
Laut Emanuel mussten erst vor einem Monat 21 christliche Familien aufgrund von Schikanen aus einem Dorf in Uttar Pradesh fliehen.
„Diese Angriffe sollen Minderheiten Angst machen und eine Spaltung schaffen“, sagte Emanuel.
Er befürchtete, dass dies ein Trend sei, der sich in den kommenden Jahren im ganzen Land durchsetzen werde.
„Es gibt eine Tendenz unter den rechtsgerichteten Hindu-Aktivisten, dass sie ein Bild von starken, muskulösen Hindu-Führern schaffen wollen, um von der BJP wahrgenommen und belohnt zu werden“, sagte er. „Je spalterischer Sie sind, desto größer sind Ihre Chancen, das BJP-Ticket für den Wahlkampf zu bekommen.“
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Quelle: The Telegraph
