Die BBC hat herausgefunden, dass russische Influencer, die sich für den Krieg einsetzen, mit der Berichterstattung über Konflikte große Werbeeinnahmen erzielen. Sie teilen Anzeigen für alles, von Kryptowährungen bis hin zu Mode, zusammen mit grausamen Videos von Drohnenangriffen und falschen Behauptungen über den ukrainischen Präsidenten Selenskyj.
(Oder: Sie ergänzen ihre tägliche Ration an grausamen Videos von Drohnenangriffen und falschen Behauptungen über den ukrainischen Präsidenten Selenskyj mit Anzeigen für alles, von Kryptowährung bis Mode.)
In Russland bekannt als „Z-Blogger“ („Z“ wird verwendet, um Unterstützung für die Invasion zu zeigen), integrieren sie sich in die Armee, teilen exklusives Filmmaterial von der Front und rufen junge Russen auf, sich der Armee anzuschließen.
Seit Beginn des Krieges haben Kriegsbefürworter Millionen von Followern auf Telegram gewonnen, der Social-Media-Plattform, an die sich viele Russen wandten, nachdem Präsident Wladimir Putin Instagram, Facebook und Twitter verboten hatte.
Die explosionsartige Zunahme der Nutzerzahlen führte dazu, dass der Werbemarkt auf Telegram schnell wuchs.
Kriegsbeeinflusser haben dies ausgenutzt. Sie verkaufen Werbeflächen für Unternehmen, die ihr junges Publikum erreichen möchten.
Um herauszufinden, wie viel sie verlangen, gaben sich Mitglieder des Global Desinformation Team der BBC als Hotelbesitzer aus, die daran interessiert wären, Anzeigen auf ihren Kanälen zu schalten.
Wir haben Kontakt zu einigen der prominentesten Spieler aufgenommen.
Einer von ihnen war Alexander Kots, ein erfahrener Korrespondent einer regierungsnahen Zeitung, der zum Kriegsbeeinflusser wurde, mit mehr als 600.000 Followern auf seinem persönlichen Telegram-Kanal. Semyon Pegov, bekannt als WarGonzo, war ein anderer. Er ist vielleicht der bekannteste Z-Blogger und hat über 1,3 Millionen Follower.
Kots sagte, es würde zwischen 443 und 678 Pfund pro Beitrag auf seinem Kanal kosten, je nachdem, wie lange die Anzeige oben in seinem Telegram-Feed blieb. WarGonzo hat uns 1.570 £ pro Beitrag angegeben.
Top-Kriegsinfluencer schalten mindestens eine Anzeige pro Tag, was bedeutet, dass ihr potenzielles Einkommen den durchschnittlichen Monatslohn Russlands von 550 £ in den Schatten stellt.
Wir haben auch mit einem Werbeagenten gesprochen, der mit Wagner-verknüpften Kanälen arbeitet. Er zitierte uns mit einem Gegenwert von 26 £ pro Anzeige in Gray Zone, einem Telegram-Kanal mit exklusivem Zugang zu Wagner und über 600.000 Followern. Für den Kanal von Alexander Simonov, einem Korrespondenten der von Jewgeni Prigoschin gegründeten Website Ria Fan, gab er einen Gegenwert von 180 Pfund pro Beitrag an. Ein anderer Ria-Fan-Reporter, Alexander Yaremchuk, hat mit 86 £ pro Beitrag weniger Follower und niedrigere Preise.
Dieser wachsende Werbemarkt wird durch einen stetigen Strom exklusiver Videos gestützt, der Z-Bloggern eine vielfältige Anhängerschaft beschert, von einheimischen Kriegsbefürwortern bis hin zu westlichen und ukrainischen Analysten, die versuchen, einen Blick auf die Realität in den russischen Schützengräben zu werfen.
Aber einige dieser Videos sind gefälscht. Im März 2023 teilten prominente Influencer, darunter Alexander Kots, ein Dashcam-Video mit ihren Followern. Es soll zwei ukrainische Soldaten zeigen, die mit einer Frau und einem kleinen Kind ein Auto anhalten. Die bewaffneten Männer im Video nennen die Frau „ein Schwein“, weil sie Russisch spricht, und bedrohen sie. Z-Blogger sagten, das Video sei ein perfektes Beispiel dafür, wie die Ukraine mit Zivilisten umgeht.
Wir haben dieses Video nach Makijiwka, einer Stadt in der Nähe von Donezk, geolokalisiert. Dieses Gebiet der Ukraine ist seit 2014 von prorussischen Stellvertretern besetzt. Für den uniformierten ukrainischen Soldaten ist es unmöglich, in diesem besetzten Gebiet zu operieren.
Darüber hinaus ist die Verwendung von Dashcams in der Ukraine illegal. Nach der russischen Invasion wurde es verboten, um die Truppenbewegungen geheim zu halten. Das Kreuz auf dem Fahrzeug unterscheidet sich von dem der ukrainischen Streitkräfte. All diese Elemente deuten darauf hin, dass das Video inszeniert war.
Dies ist eine von vielen Fälschungen, die von Z-Bloggern verbreitet werden, um junge Russen zur Unterstützung des Krieges zu ermutigen, und es gibt Beweise dafür, dass ihnen das gelingt.
In einem Video sagt ein mobilisierter Russe, er sei zum Rekrutierungszentrum gegangen, nachdem er sich viele Videos von Vladlen Tatarsky angesehen hatte, einem der lautstärksten Blogger. Tatarsky wurde im April 2023 bei einem Treffen mit seinen Fans getötet.
Ein anderer Russe, der sich freiwillig zum Kampf in der Ukraine gemeldet hatte, erzählte einem Blogger, dass er dies getan habe, nachdem er viele WarGonzo-Berichte gesehen hatte. „Ich verfolge alle militärischen Nachrichten und Analysen auf Telegram“, sagte er und bezog sich dabei auf die Z-Blogger.
Im Verlauf des Krieges zeigte Putin seine Wertschätzung für ihre Bemühungen.
Er berief Kots in den Menschenrechtsrat des Präsidenten und machte Pegov von WarGonzo und mehrere andere Blogger zu Mitgliedern der Arbeitsgruppe für Mobilisierung.
Im Juni lud er Kriegsbefürworter und Reporter staatlicher Medien zu einem zweistündigen Gespräch in den Kreml ein.
„Der Kampf im Informationsraum ist ein Schlachtfeld. Ein entscheidendes Schlachtfeld“, sagte Putin ihnen.
„Und ich zähle wirklich auf Ihre Hilfe“, sagte er.
Bild: TASS
