Das Leben war für die Bewohner Taiwans auf einem abgelegenen Archipel, das von verschlafenen Fischerdörfern gesäumt ist, die von Meereswellen umspült werden, ruhiger als gewöhnlich.
Diejenigen auf den Matsu-Inseln wurden von der Außenwelt abgeschnitten, nachdem im vergangenen Monat zwei Unterwasser-Internetkabel von chinesischen Schiffen durchtrennt worden waren.
Plötzlich hörten Nachrichten auf zu senden, Online-Videos wurden nicht geladen, Banküberweisungen schlugen fehl, und sogar Kreditkarten konnten nicht geklaut werden.
„Anrufe werden mittendrin unterbrochen; Das ist ziemlich nervig“, grummelte Lin Shengyue, 80. „Aber es ist eher ein Problem für die jungen Leute, die an ihren Handys kleben.“
„Deshalb sind alle zur Hauptstraße abgehauen [Taiwan] Insel“, lachte er. „Die Einzigen, die noch übrig sind, sind alte Hasen wie ich und die hier stationierten Soldaten.“
Der Internetausfall hat eine kritische Sicherheitslücke aufgezeigt – dass Taiwan seine Kommunikation im Falle eines Krieges mit China nicht schützen kann.
„Der Vorfall in Matsu dient Taiwan tatsächlich als Warnsignal, seine Notfallpläne besser vorzubereiten“, sagte Lii Wen, Leiter der Matsu-Gruppe der führenden Demokratischen Fortschrittspartei des Landes. „Was würden wir tun, wenn Taiwans 14 internationale Seekabel beschädigt würden?“
Kabel in Matsu sind in den letzten fünf Jahren 27 Mal gerissen, oft durch chinesische Fischerboote, die Anker geworfen und Fischernetze gezogen haben.
Aber dies ist der längste Internet-Blackout, den die Bewohner erlebt haben, da Reparaturschiffe erst Ende April eintreffen, um die Kabel zu reparieren – mehr als 300 Meilen lang und etwa so breit wie ein Gartenschlauch.
„Einheimische wie ich fragen uns, ob China absichtlich die Kabel durchtrennt hat“, sagte Herr Lin. „Wenn wir wirklich in Kriegszeiten wären, wäre das eine sehr ernste Situation.“
Xi Jinping, der mächtigste chinesische Führer seit dem Vorsitzenden Mao Zedong, hat wiederholt seine Absicht bekundet, Taiwan zu annektieren, ein Gebiet mit einer eigenen demokratischen Regierung, das Peking als Teil Chinas beansprucht.
Der US-Geheimdienst weist darauf hin, dass Herr Xi das Militär angewiesen hat, bis 2027 für eine Invasion bereit zu sein.
Die Unterbrechung von Taiwans Internet im Kriegsfall könnte die Fähigkeit der Regierung beeinträchtigen, Hilfe von anderen Nationen zu suchen und ihre Öffentlichkeit zu beruhigen.
Das Durchschneiden der Kabel sei eine „Art, das zu zeigen [China] kann die Informationsumgebung stören, sei es zivil, kommerziell oder militärisch“, sagte Oriana Skylar Mastro, Fellow am Freeman Spogli Institute for International Studies der Stanford University.
Die Stützung von Taiwans Kommunikation ist eine wachsende Priorität für die Regierung, insbesondere da China versucht hat, die Installation und Wartung von Kabeln zu kontrollieren, die durch internationale Gewässer verlaufen, die es als sein Territorium beansprucht. Der größte Teil des weltweiten Online-Verkehrs läuft über diese Kabel.
Aber die Vorschläge, wie man das bewerkstelligen könnte, spiegeln den komplizierten Diskurs in der Regierung und in der Öffentlichkeit darüber wider, wie man Taiwan angesichts der zunehmend kriegerischen Haltung Chinas am besten positioniert.
Es gibt Pläne, ein Überwachungssystem für die Kabel zu installieren, obwohl langfristige Optionen in Arbeit sind, nachdem Taiwan die russischen Cyberangriffe während seiner Invasion in der Ukraine beobachtet hat.
Das taiwanesische Ministerium für digitale Angelegenheiten sucht nach mehreren Low-Earth-Satellitenbetreibern, um das Internet in einer Krise bereitzustellen, obwohl ein Gesetz vorschreibt, dass sie sich mehrheitlich im Besitz eines inländischen Anteilseigners befinden müssen.
Diversifizierung ist der Schlüssel zur Schaffung eines „Honeypot“-Setups, das alle Cyber-Angreifer entlarven und verhindern könnte, dass Taiwans Kommunikation unterbrochen wird, wenn ein Anbieter außer Gefecht gesetzt wird.
Wenn „Sie alle Ihre Eier in einen Korb legen, dann sagen Sie natürlich auch, dass Sie alles verlieren, wenn dieser Korbhalter den Korb schneidet“, sagte Audrey Tang, Ministerin für digitale Angelegenheiten, gegenüber The Telegraph.
„Unsere Hauptidee ist einfach Vielfalt und die Zusammenarbeit mit so vielen vertrauenswürdigen Anbietern wie möglich.“
Sie plant außerdem, im Laufe des nächsten Jahres mobile, nicht geostationäre Satellitenempfänger an 700 Standorten im Inland und drei im Ausland einzuführen.
Wir müssen „sicherstellen, dass diese Art von Dienst über einen einzelnen Landkreis oder eine einzelne Stadt hinausgeht, sodass jeder Landkreis und jede Stadt in Taiwan mindestens einen hat, den sie nutzen können”, sagte sie.
Andere haben überlegt, in eine andere Richtung zu gehen.
Bezirkschef Wang Chung-ming sprang auf eine Fähre nach China und schlug chinesischen Beamten und einem staatlichen Telekommunikationsunternehmen vor, ein neues Kabel zwischen Matsu und dem Festland zu installieren.
Nach seiner Reise postete Herr Wang online über das Vorantreiben von „The New Four Links“, das erstmals 2019 vom chinesischen Führer Xi Jinping während einer jährlichen Rede über Taiwan erwähnt wurde.
Der Vorschlag von Herrn Xi, der auf einem Schild in Jieshou – Matsus größtem Dorf und Sitz der lokalen Regierung – prangt, fordert eine Landbrücke nach China sowie gemeinsame Strom-, Wasser- und Erdgasversorgung.
Nichts davon ist ohne Präzedenzfall. Drei Unterwasserkabel verbinden bereits Taiwan mit China, die vor etwa einem Jahrzehnt verlegt wurden und sich im gemeinsamen Besitz von Telekommunikationsunternehmen beider Seiten befinden.
Kinmen, eine weitere abgelegene taiwanesische Insel in der Nähe der chinesischen Küste – bezieht ihr Wasser sogar vom Festland, und eine Landbrücke, an der drei Jahrzehnte lang gearbeitet wurde, wurde letztes Jahr endlich eröffnet.
Das Gespenst des Krieges wächst
Aber Beziehungen zu China, in welcher Form auch immer, werden in Taiwan intensiv diskutiert, da das Gespenst eines Krieges wächst.
Die Inselgruppen Matsu und Kinmen sind aufgrund ihrer Nähe zum Festland besonders gefährdet, und einige Experten glauben, dass sie bei einer möglichen Invasion in einem Stückwerk zuerst angegriffen werden könnten, ähnlich wie Russland zuerst die Krim annektierte.
Es ist eine komplizierte Angelegenheit für die 14.000 Einwohner von Matsu, die das chinesische Festland von ihren Ufern aus sehen können. Zusammen mit Kinmen steht Matsu seit langem an der Front eines jahrzehntelangen Kampfes um die Vorherrschaft zwischen China und Taiwan.
1949 gründete der Vorsitzende Mao unter Führung seiner Kommunistischen Partei die Volksrepublik China, nachdem ein Bürgerkrieg Generalissimus Chiang Kai-shek und seine Nationalistische Kuomintang-Partei zum Rückzug nach Taiwan gezwungen hatte.
Herr Chiang errichtete ein rivalisierendes China – Taiwan, die Republik China – und fuhr fort, wie Herr Mao, mit eiserner Faust zu regieren.
Amphibische Angriffe und ständiger Beschuss übersäten Matsu und Kinmen während eines Kalten Krieges, in dem Maos China und Chiangs Taiwan schworen, den anderen zu erobern, um eine mächtige chinesische Nation zu bilden.
Propaganda ermutigte die Menschen, ihre Loyalität zu wechseln, und Überläufer erhielten Geldprämien, bis die Kriegstrommeln in Taiwan verebbten, als es Ende der 1980er Jahre begann, sich zu demokratisieren.
Heutzutage ist die Idee eines geeinten Landes trotz seiner gemeinsamen Kultur, Sprache und Abstammung kaum mehr als ein Wunschtraum.
„Die beiden Seiten haben sich inzwischen viel zu unterschiedlich entwickelt“, sagt ein Mann, der auf Matsus größter Insel Nangan einen Souvenirladen betreibt.
Soldaten bleiben eine feste Größe in Matsu, um sich vor einem weiteren Angriff zu schützen, und Bunker ragen aus den Granitklippen.
„Diese Tunnel werden sich als nützlich erweisen, wenn wir in den Krieg ziehen“, sagte Herr Lin und deutete auf die alte militärische Infrastruktur.
„Aber ich hoffe, dass wir diese nicht noch einmal verwenden müssen“, seufzte er. „Denn wenn wir das täten, würde das bedeuten, dass wir uns im Krieg befinden und alle, die in die Schlacht geschickt werden, unsere Kinder sein werden.“
Vorerst ziehen die stillgelegten Militäranlagen Touristen in diese abgelegene Ecke, die früher außer für Truppen und Einwohner gesperrt war.
Eine der Hauptattraktionen ist ein riesiges rot-weißes Schild auf einem Hügel mit Blick auf China – eine vierstellige Redewendung, die Soldaten auffordert, auf ihren Speeren zu schlafen – ein Aufruf zur Kampfbereitschaft, der 1958 errichtet wurde.
Die Notlösung für Matsus Problem ist eine Mikrowellenübertragung, die von einem Berg außerhalb von Taipeh ausgestrahlt wird – kaum genug, um die Hälfte des Bandbreitenbedarfs der Insel zu decken, aber besser als nichts.
Ein taiwanesisches Telekommunikationsbüro richtete auch einen Wi-Fi-Hotspot ein, den die Einheimischen nutzen konnten, was ihn zum belebtesten Ort der Stadt machte.
„Eine Zeit lang habe ich Kollegen gebeten, keine PDF- oder Word-Dokumente anzuhängen und mich wissen zu lassen, ob sie wirklich eine Datei schicken müssen, damit ich dorthin gehen kann“, sagte Herr Lii. „Es hat sich irgendwie in ein Internetcafé verwandelt.“
Einige haben den Cutoff genutzt, um sich eine Auszeit zu gönnen. Hong Zhiyin, 28, die erst vor drei Monaten nach Matsu gezogen ist, sagte, sie habe Bücher verschlungen und es genossen, Sterne zu beobachten.
Aber man darf nicht vergessen, dass sie an der Front eines Konflikts lebt, der jeden Moment ausbrechen kann.
„Als ich hier ankam, hörte ich nachts oft Artilleriefeuer – ich bin mir nicht sicher, von welcher Seite es kam“, sagte sie.
„Zuerst war ich etwas erschrocken, aber ich hoffe, dass wir nicht so leicht zum Krieg, zu solch barbarischen Mitteln greifen.“
Quelle: The Telegraph
