Ukrainische Truppen widersetzten sich am Sonntag einem russischen Ultimatum, die strategische Hafenstadt Mariupol aufzugeben, da Kiew darauf bestand, dass die Kämpfe auf den Straßen fortgesetzt würden, obwohl Moskau behauptete, der Widerstand sei auf ein einziges Stahlwerk beschränkt.
Die letzten verbliebenen Kämpfer in der Gegend, die mehr als sieben Wochen Bombardierung ausgesetzt waren, weigerten sich laut Petro Andryushchenko, einem Berater des Bürgermeisters der Stadt, „ihre Waffen niederzulegen“.
„Unsere Verteidiger stehen noch“, sagte er.
„Die Besatzer wollen es vielleicht so aussehen lassen, als seien die Feindseligkeiten eingedämmt [steel plant] Azovstal, aber das ist nicht der Fall“, fügte er hinzu und bestand darauf, dass es Kämpfe in Gebieten gab, die meilenweit von der Fabrik entfernt waren.
Obwohl Mariupol ohne Strom, Wasser, Kommunikation oder medizinische Versorgung war, bestand der ukrainische Premierminister Denys Shmyhal darauf, dass es „nicht gefallen“ sei.
„Es gibt immer noch unsere Streitkräfte, unsere Soldaten. Sie werden also bis zum Ende kämpfen“, sagte er.
Es kam, nachdem Russland den Kämpfern am Sonntag um 6 Uhr morgens eine Frist gesetzt hatte, sich zu ergeben, wenn sie ihr Leben retten wollten.
Das Moskauer Verteidigungsministerium behauptete, die verbleibenden ukrainischen und ausländischen Kämpfer seien in einem Stahlwerk im Industriegebiet Azovstal blockiert worden.
„Allen, die ihre Waffen niederlegen, wird garantiert, dass ihr Leben verschont wird“, hieß es in einer Erklärung.
Das Ministerium fügte hinzu, dass ihre Kapitulation durch das Hissen von Flaggen angezeigt werde. „Von der russischen Seite – rot; von der ukrainischen Seite – weiß, rund um Asowstal“, hieß es.
Sie behauptete am Sonntag auch, Kiew habe gedroht, jeden ukrainischen Soldaten zu erschießen, der sich in Mariupol ergeben habe.
„Kiews nationalistisches Regime hat den Männern verboten, über eine Kapitulation zu verhandeln, und den Nazis des Asowschen Bataillons befohlen, jeden ukrainischen Soldaten oder ausländischen Söldner, der die Waffen niederlegen will, an Ort und Stelle zu erschießen“, sagte Igor Konashenkov, russischer Militärsprecher, und zitierte abgehörte ukrainische Telefongespräche .
Mariupol wurde ständig von russischer Artillerie und Raketen aus dem Schwarzen Meer bombardiert, die einen Großteil der Stadt in Schutt und Asche gelegt haben. Mariupol gilt als zentrales Ziel des Kreml, um eine Landbrücke zwischen der annektierten Krim und Russland zu schaffen.
Wolodymyr Selensky, Präsident der Ukraine, sagte, die Behörden seien sich nicht bewusst, „wie viele Menschen infolge der wahllosen Angriffe Russlands auf Zivilisten gestorben sind“.
Er sagte, die Situation sei „unmenschlich“ und warnte davor, dass die „Eliminierung“ der verbleibenden ukrainischen Soldaten die Friedensgespräche mit Russland beenden würde.
„Russland versucht absichtlich, jeden zu vernichten, der dort ist“, sagte er als Antwort auf das Ultimatum des Kremls.
In den letzten Tagen sagten Analysten, dass die zahlenmäßig unterlegenen Verteidiger der Stadt schließlich von den russischen Invasoren übertroffen würden.
Aber es sollen noch etwa 2.000 ukrainische Truppen – darunter das nationale Asowsche Bataillon und Marinesoldaten der 36. Brigade sowie freiwillige Kämpfer und Grenzschutzbeamte – in der Region im Einsatz sein.
Die ukrainischen Behörden mussten Evakuierungsversuche aus der Stadt und anderen östlichen Gebieten immer wieder aufgeben, weil sie Ziel russischer Angriffe waren.
„Bis heute Morgen, 17. April, konnten wir uns mit den Besatzern nicht auf einen Waffenstillstand auf den Fluchtwegen einigen. Aus diesem Grund öffnen wir leider heute keine humanitären Korridore“, sagte Iryna Vereshchuk, stellvertretende Ministerpräsidentin der Ukraine.
Herr Selenskyj warnte davor, dass der Westen die Drohung Russlands mit dem Einsatz von Atomwaffen als Folge des entschlossenen Widerstands der Ukraine ernst nehmen sollte.
„Sie könnten es tun, für sie bedeutet das Leben der Menschen nichts“, fügte Selenskyj hinzu.
„Wir sollten nachdenken, keine Angst haben, bereit sein. Aber das ist keine Frage … nur für die Ukraine, sondern für die ganze Welt, denke ich.“
Unterdessen sagte Dmytro Kuleba, Außenminister der Ukraine, voraus, dass Russland versuchen werde, „mit Mariupol fertig zu werden“.
Er sagte den US-Medien, er erwarte eine Intensivierung der Kämpfe mit weiteren Raketenangriffen auf Kiew und andere Städte im ganzen Land.
Lord Ricketts, ein ehemaliger nationaler Sicherheitsberater, warnte auch davor, dass Wladimir Putin Angriffe auf Nato-Staaten starten könnte, um die Waffenlieferungen an die Ukraine zu ersticken.
Er sagte gegenüber Radio 4 der BBC: „Ich glaube, Russland versucht immer verzweifelter, den Waffenfluss abzuwürgen. Sie werden immer vorsichtig sein, sich mit der Nato anzulegen, denke ich, aber etwas im Grenzgebiet, wo Konvois oder Waffenlieferungen in die Ukraine fahren, ist meiner Meinung nach nicht unmöglich.
„In meiner Karriere habe ich noch nie eine Stadt so vor unseren Augen zerstört gesehen. Außergewöhnliches Heldentum von denen, die es verteidigen, und auch von den Frauen und Kindern, die in Mariupol zurückgeblieben sind. Ganz außergewöhnlich. Ich denke, man muss in den Zweiten Weltkrieg zurückgehen, um die Zerstörung von Städten in diesem Ausmaß zu sehen.“
Quelle: The Telegraph
