US-Präsident Joe Biden hat seine „sehr schwierige Entscheidung“ verteidigt, der Ukraine Streumunition zu geben, die nachweislich Zivilisten getötet hat.
Der Präsident sagte, es habe „eine Weile gedauert, bis er davon überzeugt war“, aber er habe gehandelt, weil „den Ukrainern die Munition ausgeht“.
Der ukrainische Staatschef begrüßte den „zeitgemäßen“ Schritt, während ein Moskauer Gesandter Washingtons „Zynismus“ kritisierte.
Streubomben sind in mehr als 120 Ländern verboten.
Herr Biden sagte CNN am Freitag in einem Interview, dass er mit Verbündeten über die Entscheidung gesprochen habe, die vor einem Nato-Gipfel in Litauen nächste Woche getroffen wird.
Der nationale Sicherheitsberater Jake Sullivan sagte am Freitag bei der täglichen Pressekonferenz im Weißen Haus: „Wir sind uns bewusst, dass die Streumunition ein Risiko für zivile Schäden durch nicht explodierte Kampfmittel darstellt.“
„Deshalb haben wir die Entscheidung so lange wie möglich hinausgezögert.“
Herr Sullivan sagte, der Ukraine gehe die Artillerie aus und sie brauche „eine Nachschubbrücke“, während die USA die heimische Produktion hochfahren.
„Wir werden die Ukraine zu keinem Zeitpunkt dieser Konfliktperiode schutzlos zurücklassen“, sagte er.
Die Munition hat zu Kontroversen über ihre Ausfall- oder Blindgängerrate geführt, was bedeutet, dass nicht explodierte Bomblets jahrelang auf dem Boden verbleiben und später wahllos explodieren können.
Herr Sullivan sagte Reportern, dass die amerikanischen Streubomben, die in die Ukraine geschickt würden, weitaus sicherer seien als diejenigen, die seiner Meinung nach bereits von Russland in dem Konflikt eingesetzt würden.
Er sagte Reportern, dass die Blindgängerquote in den USA unter 2,5 % liege, während die Blindgängerquote in Russland zwischen 30 und 40 % liege, sagte er.
Durch Herrn Bidens Schritt wird das US-Gesetz umgangen, das die Herstellung, Verwendung oder Weitergabe von Streumunition mit einer Ausfallquote von mehr als 1 % verbietet.
Als das Weiße Haus zu Beginn des Krieges zu den Vorwürfen befragt wurde, dass Russland Streu- und Vakuumbomben einsetzte, sagte der damalige Pressesprecher, dass es sich um ein „Kriegsverbrechen“ handeln würde, wenn dies wahr sei.
Marta Hurtado, Sprecherin des UN-Menschenrechtsbüros, sagte am Freitag: „Der Einsatz solcher Munition sollte sofort eingestellt werden und darf nirgendwo eingesetzt werden.“
Der russische Botschafter in den USA kritisierte die Entscheidung von Herrn Biden.
„Die Grausamkeit und der Zynismus, mit denen Washington an die Frage des Transfers tödlicher Waffen nach Kiew herangegangen ist, sind auffallend“, wurde Anatoli Antonow von der Nachrichtenagentur Tass zitiert.
„Jetzt besteht durch das Verschulden der USA noch viele Jahre lang die Gefahr, dass unschuldige Zivilisten durch versagte Submunition in die Luft gesprengt werden.“
Der russische Präsident Wladimir Putin hat den USA und ihren Verbündeten zuvor vorgeworfen, einen sich ausweitenden Stellvertreterkrieg in der Ukraine zu führen.
Doch der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj dankte dem US-Präsidenten für „ein rechtzeitiges, umfassendes und dringend benötigtes“ Militärhilfepaket im Wert von 800 Millionen US-Dollar (626 Millionen Pfund).
Er twitterte, dass es „die Ukraine dem Sieg über den Feind und die Demokratie dem Sieg über die Diktatur näher bringen würde“.
Die Gegenoffensive der Ukraine, die letzten Monat begann, geht in den Regionen Ost-Donezk und Südost-Saporischschja weiter.
Letzte Woche sagte der Oberbefehlshaber des ukrainischen Militärs, Valery Zaluzhny, dass der Feldzug durch einen Mangel an ausreichender Feuerkraft behindert worden sei, und drückte seine Frustration über die vom Westen versprochenen langsamen Waffenlieferungen aus.
Pentagon-Sprecher Colin Kahl sagte in einer Pressekonferenz am Freitag, dass die Gegenoffensive „hart verlaufen“ sei, weil die Russen sechs Monate Zeit hätten, sich einzumischen.
„Und weil es etwas langsamer vorangeht, als manche gehofft hatten, sind die Ausgaben für die Artilleriebewaffnung sehr hoch“, sagte Herr Kahl.
„Das soll also sicherstellen, dass die Ukrainer das Vertrauen haben, dass sie das haben, was sie brauchen, aber ehrlich gesagt, auch, dass die Russen wissen, dass die Ukrainer im Spiel bleiben werden.“
Die Reaktionen der US-Gesetzgeber auf dem Capitol Hill waren gemischt.
Barbara Lee, eine kalifornische Demokratin, bezeichnete die Entscheidung als „alarmierend“. Betty McCollum, eine Demokratin aus Minnesota, sagte, es sei „ein schrecklicher Fehler“.
Jim McGovern, ein Demokrat aus Massachusetts, sagte, die Gefahr für die Zivilbevölkerung durch solche Munition bestehe „oft lange nach dem Ende eines Konflikts“ fort.
Aber Adam Smith, ein Washingtoner Demokrat im Streitkräfteausschuss des Repräsentantenhauses, sagte der BBC, das Weiße Haus habe die „richtige Entscheidung“ getroffen.
„Sicherzustellen, dass die Ukrainer ihr Territorium zurückerobern können, ist eines der wichtigsten Dinge, die wir tun können, um dazu beizutragen, zivile Opfer zu reduzieren“, sagte er.
Und in einer gemeinsamen Erklärung sagten republikanische Führer in den Ausschüssen für auswärtige Angelegenheiten des Repräsentantenhauses und des Senats, dass der Schritt des demokratischen Präsidenten es den Streitkräften der Ukraine ermöglichen würde, „die russischen Streitkräfte effizienter ins Visier zu nehmen und zu eliminieren“.
Es gab keine unmittelbare Gegenreaktion von Verbündeten auf Herrn Bidens Plan.
Nato-Generalsekretär Jens Stoltenberg sagte, das Militärbündnis beziehe keine Stellung zu Streumunition.
Mehr als 120 Länder haben sich dem Übereinkommen über Streumunition angeschlossen und sich verpflichtet, solche Geräte nicht zu verwenden, herzustellen, weiterzugeben oder zu lagern. Die USA, die Ukraine und Russland sind keine Vertragsparteien des Abkommens.
Deutschland, das den Verbotsvertrag unterzeichnet hat, sagte, es werde der Ukraine keine solchen Bomben liefern, drückte jedoch Verständnis für die amerikanische Position aus.
„Wir sind sicher, dass unsere US-Freunde die Entscheidung über die Lieferung solcher Munition nicht auf die leichte Schulter genommen haben“, sagte der deutsche Regierungssprecher Steffen Hebestreit vor Reportern in Berlin.
„Wir müssen uns noch einmal daran erinnern, dass Russland in seinem illegalen Angriffskrieg gegen die Ukraine bereits in großem Umfang Streumunition eingesetzt hat.“
Bild:
