
Wladimir Putin hat seine Schärfe gegenüber dem Westen geschärft, als Präsident Joe Biden, frisch von einem Besuch in Kiew, die westliche Demokratie dafür lobte, dass sie sich der nackten russischen Aggression widersetzt.
In einer Woche voller Ereignisse vor dem Jahrestag der russischen Invasion in der Ukraine am Freitag sprach Herr Putin zuerst.
Der Westen habe Nazi-Deutschland ermöglicht, behauptete er, und die Ukraine in ein Neonazi-Regime verwandelt, das „gegen Russland“ sei.
Stunden später sagte Herr Biden, Autokraten hätten nur ein Wort verstanden: „Nein, nein, nein!“
„Putin dachte, die Welt würde umkippen, er hat sich geirrt“, sagte er und schwor, dass die Nato vereinter denn je sei. Kiew sei stark, stolz, groß und frei, und die westliche Unterstützung für die Ukraine werde nicht scheitern, fügte er hinzu.
Der polnische Präsident Andrzej Duda begrüßte ihn im Warschauer Königsschloss und sagte, dass Herr Biden mit seiner Reise nach Kiew gezeigt habe, dass die freie Welt vor nichts Angst habe. Die Rolle der Nato sei es, die freie Welt zu verteidigen und zu unterstützen, und die Ukraine „muss diesen Krieg gewinnen“.
Die Rede von Herrn Putin berührte kaum die Fortschritte des russischen Militärs in der Ukraine, und es gab keinen Hinweis darauf, wie der Krieg enden könnte. Die wichtigsten Nachrichten über das russische Militär kamen vom Anführer der Wagner-Söldnergruppe, Jewgeni Prigoschin, der den Stabschef und Verteidigungsminister beschuldigte, versucht zu haben, seine Gruppe zu zerstören und sie mit Waffen auszuhungern.
Russlands Präsident kündigte an, dass er den 2010 mit den USA unterzeichneten Atomwaffenkontrollvertrag New Start aussetzen werde. Der Deal begrenzt die Zahl der Atomsprengköpfe und der Nato, und die britischen Führer haben ihn aufgefordert, es noch einmal zu überdenken.
Er erklärte auch, er habe neue bodengestützte Systeme in den Kampfeinsatz versetzt. Er hatte bereits im vergangenen Jahr damit gedroht, Russland und die von ihm besetzten Gebiete in der Ukraine mit „allen uns zur Verfügung stehenden Mitteln“ zu schützen.
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Getty ImagesWir befinden uns nicht im Krieg mit den Menschen in der Ukraine. Das habe ich schon oft deutlich gemacht. Das ukrainische Volk ist zu Geiseln des Kiewer Regimes und seiner westlichen Handlanger gewordenWladimir Putin
Russischer Präsident
Die Wahrheit war ein frühes Opfer von Herrn Putins langwieriger Rede in einem Ausstellungszentrum, nur einen Steinwurf vom Kreml entfernt.
„Sie waren diejenigen, die den Krieg begonnen haben … wir wenden Gewalt an, um ihn zu stoppen“, beteuerte Präsident Putin in seiner Ansprache vor beiden Kammern des russischen Parlaments.
In der Ukraine waren keine westlichen Truppen vor Ort, aber das russische Außenministerium schien die Behauptung zu verdoppeln, als es am Dienstag die US-Botschafterin Lynne Tracy einbestellte und sagte, dass Washington Schritte unternehmen sollte, um „US-Nato-Militär und -Ausrüstung“ aus der Ukraine abzuziehen .
Herr Putin hat in der Vergangenheit unzählige Male dem Westen und der Nato die Schuld gegeben, und er wiederholte viele seiner Behauptungen aus seiner Fernsehansprache am Tag der Invasion vor einem Jahr. Er erinnerte die Russen an den Krieg im Irak und die Bombardierung Belgrads, vermied aber die lange und verheerende Rolle Russlands im syrischen Bürgerkrieg, seine Invasion im benachbarten Georgien oder den Landraub auf der Krim.
Während er sprach, erinnerte er ihn auf tödliche Weise an die menschlichen Kosten der tödlichsten Invasion Europas seit dem Zweiten Weltkrieg.
Sechs Menschen starben und viele weitere wurden verletzt, als russische Granaten die Stadt Cherson trafen, die im vergangenen November von russischen Truppen befreit worden war. Im Stadtzentrum wurden eine Bushaltestelle, eine Apotheke und Wohngebiete getroffen, und lokale Medien berichteten, dass sich unter den angegriffenen Gebäuden auch ein Kindergarten befand.
Was ist der New-Start-Vertrag?
Der New-Start-Vertrag wurde 2010 von zwei damaligen Präsidenten – Barack Obama und Dmitri Medwedew – unterzeichnet, um einen Atomkrieg zu verhindern. Es begrenzt die Anzahl strategischer Atomsprengköpfe, die beide Seiten stationieren können, und gibt jedem Land die Befugnis, das andere zu inspizieren.
Die Regelung trat 2011 in Kraft und wurde 10 Jahre später verlängert – obwohl die Waffeninspektionen durch die Covid-Pandemie gestört wurden.
Das Limit jeder Seite liegt bei 1.550 nuklearen Langstreckensprengköpfen, eine geringere Zahl als beim vorherigen Start-Deal.
Zusammengenommen stellen die beiden ehemaligen Rivalen des Kalten Krieges fast alle Atomwaffen der Welt. Russland hatte zuvor erklärt, es wolle den Vertrag am Laufen halten – trotz feindseliger Rhetorik auf beiden Seiten während des Ukraine-Krieges.
Präsident Biden besuchte Warschau einen Tag, nachdem er in einer hochkomplexen Sicherheitsoperation nach Kiew gereist war, um Präsident Wolodymyr Selenskyj zu treffen.
Der polnische Präsident sagte, der Besuch habe „ein äußerst wichtiges politisches Signal, vor allem für die Ukraine“ gesendet, aber es sei auch ein Zeichen dafür, dass die freie Welt und der Präsident der USA mit ihnen seien und sie nicht vergessen würden.
Herr Biden reservierte viel von seinem Lob für Herrn Zelensky und die Ukrainer, die das in den ersten Kriegswochen erbeutete Land zurückerobert hatten.
Aber er hatte auch Worte der Unterstützung für die EU-freundliche Präsidentin der Republik Moldau, Maia Sandu, wegen Vorwürfen, Russland plane den Sturz der derzeitigen Regierung.
Präsident Putin hat am Dienstag die Spannungen in Moldawien geschürt, indem er ein Dekret aus dem Jahr 2012 aufhob, das Moldawiens Souveränität bei der Lösung der Zukunft einer abtrünnigen Region Moldawiens namens Transnistrien, in der russische Truppen stationiert sind, unterstützte.
Präsident Biden wird am Mittwoch die Führer von neun Ländern an der Ostflanke der Nato treffen, und er tat alles, um die amerikanische Unterstützung für eines der wichtigsten Versprechen des Bündnisses zu bekräftigen.
Gemäß Artikel 5 verpflichten sich NATO-Mitglieder, jedes andere Mitglied zu verteidigen, das angegriffen wird. Herr Biden sagte, das Engagement der USA sowohl für das Bündnis als auch für Artikel 5 sei „felsenfest“.
„Jedes Nato-Mitglied weiß es und Russland weiß es auch – ein Angriff auf einen ist ein Angriff auf alle.“
Italiens Premierministerin Giorgia Meloni folgte dem Besuch von Herrn Biden in Kiew am Dienstag mit ihrer ersten Reise in die Ukraine. Beim Besuch der Städte Bucha und Irpin, wo russische Truppen Hunderte von Zivilisten ermordeten, sagte sie, die Ukrainer könnten sich auf Italien verlassen: „Wir waren von Anfang an bei Ihnen und wir werden es bis zum Ende sein.“
Bild: WOJTEK RADWANSKI/AFP Reuters