Die amerikanische Journalistin Alsu Kurmasheva wurde festgenommen, nachdem sie ihre Familie in der russischen Stadt Kasan besucht hatte, und muss sich nun einer Anklage stellen, sagen ihre Kollegen.
Sie war Redakteurin für das von den USA finanzierte Radio Free Europe/Radio Liberty in Prag und wurde am 2. Juni vorübergehend festgenommen.
Am Mittwoch wurde sie erneut festgenommen und wegen unterlassener Registrierung als ausländische Agentin angeklagt, was mit einer Gefängnisstrafe von bis zu fünf Jahren geahndet wird.
Frau Kurmasheva ist die zweite US-Journalistin, die dieses Jahr in Russland festgehalten wird.
Evan Gershkovich, 31, Moskau-Korrespondent des Wall Street Journal, wurde im März verhaftet und wegen Spionage angeklagt. Anfang des Monats lehnte ein Gericht in Moskau eine Berufung ab und ordnete an, dass er weiterhin in Haft bleibt.
Sein Arbeitgeber und die US-Regierung bestreiten die Vorwürfe energisch und behaupten, er werde gegen russische Staatsbürger in der Obhut der USA oder ihrer Verbündeten eingetauscht.
Alsou Kurmasheva, die sowohl die US-amerikanische als auch die russische Staatsbürgerschaft besitzt, arbeitet für den tatarisch-baschkirischen Dienst von RFE/RL. Tatarisch und Baschkirisch sind eng verwandte Sprachen, die von indigenen Völkern in zwei zentralrussischen Regionen gesprochen werden.
Laut RFE/RL reiste Frau Kurmasheva, die in der Tschechischen Republik lebt, Ende Mai wegen eines familiären Notfalls nach Kasan. Während sie auf ihren Rückflug wartete, wurde sie festgenommen und ihre russischen und amerikanischen Pässe wurden beschlagnahmt.
Laut Tatar Inform, einer lokalen staatlichen Nachrichtenseite, beschuldigten die Behörden sie, sich nicht als ausländische Agentin registriert zu haben und im Namen ausländischer Regierungen Informationen gesammelt zu haben.
Dmitry Kolezev, ein bekannter russischer Journalist, schrieb, dass das Gesetz, nach dem Frau Kurmasheva angeklagt wurde, so weit gefasst sei, dass das Sammeln selbst grundlegender Informationen über Militärpersonal, wie Soldatennamen und Einheitennummern, verboten werden könne. „Sie haben eine weitere Geisel genommen“, fügte er hinzu.
Frau Kurmashevas Arbeit konzentrierte sich häufig auf Probleme, mit denen die ethnischen Minderheiten in Zentralrussland konfrontiert sind.
Unabhängige russische Medienorganisationen und Beobachter der Pressefreiheit sagen, dass repressive Gesetze von den russischen Behörden routinemäßig genutzt werden, um Journalisten zu schikanieren und unabhängige Berichterstattung zu behindern.
Eine Reihe von Journalisten und Kremlkritikern wurden als „ausländische Agenten“ bezeichnet, darunter auch der Friedensnobelpreisträger Dmitri Muratow.
Im September letzten Jahres wurde Iwan Safronow, der für Kommersant und Wedomosti arbeitete, wegen Hochverrats zu 22 Jahren Gefängnis verurteilt.
Im März wurde der Student Dmitri Iwanow zu achteinhalb Jahren Haft in einer Gefängniskolonie verurteilt, weil er über die Nachrichten-App Telegram „falsche Informationen“ über die russische Armee verbreitet hatte.
Bild: Pangea Graphics/RFE/RL
