Die Polizei verhaftete Eva Kaili, eine griechische sozialistische Europaabgeordnete, am Freitag, Stunden nachdem die vier anderen zum Verhör festgenommen worden waren. Mindestens drei waren entweder italienische Staatsbürger oder kamen ursprünglich aus Italien, sagte eine dem Fall nahe stehende Quelle.
Frau Kaili, 44, ist die Partnerin von einem der vier, Francesco Giorgi, einem parlamentarischen Assistenten der Fraktion der Sozialisten und Demokraten des Europäischen Parlaments, sagte die Quelle.
Pier-Antonio Panzeri, ein ehemaliger Europaabgeordneter, der zwischen 2004 und 2019 als Sozialist im Parlament saß, wurde Berichten zufolge ebenfalls festgenommen.
Alle fünf würden am Samstag noch vernommen, sagte ein Sprecher der belgischen Bundesanwaltschaft. Sie haben sich bisher nicht öffentlich zu den Vorwürfen geäußert.
Die Ermittlungen bezögen sich auf „Korruption“ und „Geldwäsche“, sagte die Staatsanwaltschaft.
Die Verhaftungen erfolgten nach einer Reihe von Razzien in Brüssel, bei denen laut belgischer Staatsanwaltschaft 600.000 Euro (516.000 Pfund) aufgedeckt wurden.
Computer und Mobiltelefone wurden auch bei den Ermittlungen gegen einen namentlich nicht genannten Golfstaat beschlagnahmt, der verdächtigt wird, die Entscheidungen des Europäischen Parlaments durch Geldzahlungen oder Geschenke an hochrangige Persönlichkeiten der EU-Versammlung beeinflusst zu haben.
„Mehrere Taschen voller Notizen“
Die belgische Zeitung L’Echo berichtete am Samstag, dass „mehrere Taschen voller (Geld-)Scheine“ in Frau Kailis Brüsseler Wohnung gefunden wurden, die die Polizei zu durchsuchen beschloss, nachdem ihr Vater mit einer großen Menge Geld in einem Koffer erwischt worden war.
Eine dem Fall nahe stehende juristische Quelle bestätigte Presseberichte, dass es sich bei dem betroffenen Land um Katar handelte, das anscheinend versuchte, seinen angeschlagenen Ruf wegen Menschenrechtsverletzungen zu verteidigen.
„Obwohl dies der ungeheuerlichste Fall mutmaßlicher Korruption sein mag, den das Europäische Parlament seit vielen Jahren gesehen hat, ist es kein Einzelfall“, sagte Michiel van Hulten, der Direktor von Transparency International EU.
„Über viele Jahrzehnte hat das Parlament die Entwicklung einer Kultur der Straflosigkeit zugelassen, mit einer Kombination aus laxen Finanzregeln und -kontrollen und einem völligen Mangel an unabhängiger (oder überhaupt jeglicher) ethischer Aufsicht.“
Er fügte hinzu, dass „es in vielerlei Hinsicht zu einem eigenen Gesetz geworden ist“, und drängte auf eine „Root and Brand“-Reform.
„Jeder ernsthafte Versuch, die Rechenschaftspflicht zu verbessern, wird vom Regierungspräsidium des Parlaments mit Zustimmung der Mehrheit der Abgeordneten blockiert“, fügte er hinzu.
Frau Kaili ist ehemalige Fernsehmoderatorin und derzeit eine der 14 Vizepräsidentinnen des Europäischen Parlaments. Im November, kurz vor der WM, traf sie den Arbeitsminister von Katar, Ali bin Samikh Al Marri.
„Die Weltmeisterschaft war ein großartiges Instrument für den politischen Wandel“
In einem von der Qatar News Agency auf Twitter geposteten Video-Statement sagte sie: „Ich glaube, die Weltmeisterschaft für Araber war ein großartiges Instrument für … politische Transformation und Reformen.“
Das Parlament „anerkenne und respektiere“ Katars Fortschritte bei den Arbeitsmarktreformen, fügte sie hinzu.
Sie äußerte sich später im November während einer Rede vor der Versammlung ähnlich und beschuldigte einige Abgeordnete des Europäischen Parlaments, Katar zu „schikanieren“ und beschuldigte sie der Korruption.
Frau Kaili wurde jetzt aus der griechischen Sozialistenpartei ausgeschlossen.
„Es gibt Druck innerhalb der Partei, dass Kaili ihren Sitz im Europäischen Parlament aufgibt“, sagte ein Mitglied der Partei.
WM-Gastgeber Katar hat sich bemüht, sein Image angesichts der Kritik an seiner Bilanz im Bereich Arbeitnehmerschutz und Menschenrechte zu verbessern.
Wanderarbeiter stellen mehr als 2,5 Millionen der 2,9 Millionen Einwohner Katars, und die Arbeitsbedingungen wurden stark kritisiert – insbesondere im Vorfeld der Weltmeisterschaft.
Doha hat Reformen an seinem Arbeitsmigrationssystem durchgeführt, aber Kritiker bestehen darauf, dass noch mehr getan werden muss, um eine langfristige Wirkung zu erzielen.
Quelle: The Telegraph
