Nach Angaben der russischen Behörden ist eine Gruppe von Saboteuren aus der Ukraine in die russische Region Belgorod eingereist. Dabei kam es zu Zusammenstößen, bei denen mehrere Menschen verletzt wurden.
Der örtliche Gouverneur Wjatscheslaw Gladkow sagte, russische Streitkräfte suchten nach der Gruppe, die seiner Aussage nach den Bezirk Grayvoronsky an der Grenze angegriffen habe.
Der Sprecher von Wladimir Putin sagte, der russische Präsident sei informiert worden.
Die Ukraine weist die Verantwortung zurück und sagte, hinter dem Angriff stünden russische Bürger zweier paramilitärischer Gruppen.
Der Gouverneur von Belgorod, Wjatscheslaw Gladkow, sagte, sechs Menschen seien verletzt worden, darunter zwei Menschen, die nach dem Beschuss des Dorfes Glotowo ins Krankenhaus eingeliefert wurden, und drei Menschen, die in der Stadt Grayvoron Granatsplitterwunden erlitten hätten.
Bei den Kämpfen seien auch drei Häuser und ein örtliches Verwaltungsgebäude beschädigt worden, sagte er.
Kiew sagte, die Hintermänner des laufenden Vorfalls seien Gruppen namens „Legion der Freiheit Russlands“ und „Russisches Freiwilligenkorps“ (RVC).
Die Legion der Freiheit Russlands – eine in der Ukraine ansässige russische Miliz, die nach eigenen Angaben innerhalb Russlands daran arbeitet, Präsident Putin zu stürzen – teilte am Montag auf Twitter mit, sie habe die Grenzstadt Kozinka „vollständig befreit“. Es hieß, die vordersten Einheiten hätten die Stadt Grayvoron weiter östlich erreicht.
Putins Sprecher Dmitri Peskow teilte russischen Nachrichtenagenturen jedoch mit, dass Anstrengungen unternommen würden, um die Sabotagegruppe zu eliminieren, und sagte, ihr Zweck bestehe darin, die Aufmerksamkeit von der ostukrainischen Stadt Bachmut abzulenken, über die eine russische Söldnergruppe angeblich nach Monaten die Kontrolle übernommen habe intensiver und blutiger Kämpfe.
„Wir verstehen den Zweck einer solchen Sabotage vollkommen – die Aufmerksamkeit von Bachmuts Richtung abzulenken und die politischen Auswirkungen des Verlusts von Artemowsk zu minimieren.“ [Bakhmut] von ukrainischer Seite“, sagte er.
Kiew sagt, es kontrolliere immer noch Teile der Stadt.
Der ukrainische Präsidentenberater Michail Podolyak sagte, sein Land beobachte die Ereignisse in Belgorod „mit Interesse“, habe aber „nichts damit zu tun“.
„Wie Sie wissen, werden Panzer in jedem russischen Militärgeschäft verkauft und Untergrund-Guerillagruppen bestehen aus russischen Bürgern“, fügte er hinzu.
Die Ukraine hat zuvor die Verantwortung für gemeldete Sabotageangriffe auf russischem Territorium zurückgewiesen.
Der jüngste Vorfall ereignete sich im Vorfeld einer allgemein erwarteten Gegenoffensive Kiews gegen die einmarschierenden russischen Streitkräfte.
Im April warf Russland versehentlich eine Bombe auf die Stadt Belgorod, die 40 km (25 Meilen) nördlich der Grenze zur Ukraine liegt.
Mehr als 3.000 Menschen wurden aus ihren Häusern evakuiert, nachdem Tage später ein nicht detonierter Sprengstoff gefunden wurde.
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