Frau Cheney, die sich als Verteidigerin der amerikanischen Demokratie ausgegeben hatte, wurde am Dienstagabend in Wyomings GOP-Vorwahl von einer von Trump unterstützten Herausforderin, Harriet Hageman, deutlich besiegt.
Aber in einer hoch aufgeladenen Konzessionsrede berief sie sich auf Abraham Lincoln, als sie ihren Verlust als „Beginn des Kampfes“ beschrieb, und deutete an, dass sie Herrn Trump 2024 herausfordern könnte.
„Jetzt beginnt die eigentliche Arbeit“, sagte sie einer Gruppe von Unterstützern, darunter ihr Vater, der frühere US-Vizepräsident Dick Cheney, am Rande eines riesigen Feldes in Jackson, Wyoming.
Die dreijährige Kongressabgeordnete ist zu einem Aushängeschild der republikanischen Opposition gegen Herrn Trump geworden und war eine treibende Kraft hinter der Untersuchung des Kongresses zu seiner Rolle bei dem tödlichen Angriff vom 6. Januar auf das US-Kapitol im vergangenen Jahr.
Ihre lautstarke Kritik an Herrn Trump hatte sie zu einem der bekanntesten Ziele des ehemaligen Präsidenten in seinem Kreuzzug gemacht, um die GOP von seinen Kritikern zu säubern.
Herr Trump nannte ihre Niederlage „eine vollständige Rüge“ des Kongressausschusses vom 6. Januar. „Liz Cheney sollte sich für sich selbst schämen, für ihr Verhalten und ihre boshaften, scheinheiligen Worte und Handlungen gegenüber anderen“, schrieb er auf seiner Social-Media-Plattform. „Jetzt kann sie endlich in den Tiefen der politischen Vergessenheit verschwinden, wo sie, da bin ich mir sicher, viel glücklicher sein wird, als sie es jetzt ist. Danke, Wyoming!“
Die Anhänger des ehemaligen Präsidenten begrüßten freudig die Nachricht von Frau Cheneys Niederlage. Sein Sohn, Donald Trump Jr., twitterte: „Bye bye Liz Cheney“ neben einer Videomontage, in der sein Vater mit der Faust stößt und tanzt.
Frau Cheneys Hauptrasse repräsentiert die letzte der 10 Republikaner im Repräsentantenhaus, die dafür gestimmt haben, Herrn Trump wegen seiner Rolle bei dem Angriff vom 6. Januar anzuklagen, als ein Mob seiner Anhänger versuchte, die Bestätigung von Joe Bidens Sieg im Kongress zu stoppen.
Herr Trump hat republikanische Herausforderer unterstützt, die seine umstrittene Behauptung wiederholt haben, die Wahlen von 2020 seien bei Rennen im ganzen Land gestohlen worden, eine weitgehend effektive Kampagne, die dem gemäßigten Flügel des Establishments der Republikanischen Partei einen schweren Schlag versetzt hat.
Mit mehr als 70 Prozent der ausgezählten Stimmen führte Frau Hageman, eine prominente Anwältin in Wyoming, Frau Cheney mit 65 zu 31 Prozent in den Vorwahlen des Staates an.
Die Niederlage von Frau Cheney, einst drittrangige Republikanerin im Repräsentantenhaus, wäre noch vor zwei Jahren in Wyoming, einem tiefroten Bundesstaat, in dem der Name Cheney seit langem ein Synonym für politische Macht ist, undenkbar gewesen.
Ihre Niederlage ist nur das jüngste Zeichen der Entwicklung der Republikanischen Partei unter Herrn Trump.
Frau Cheney wird nun am Ende ihrer Amtszeit im Januar aus dem Kongress gedrängt. Sie hatte Anfang des Jahres persönliche Wahlkampfveranstaltungen eingestellt, nachdem sie mehrere Morddrohungen erhalten hatte.
In ihrer Rede am Dienstagabend machte sie jedoch deutlich, dass sie die nationale Politik nicht verlassen wolle.
„Vor zwei Jahren habe ich diese Vorwahl mit 73 Prozent der Stimmen gewonnen. Ich hätte es leicht noch einmal schaffen können“, sagte sie. „Aber es hätte verlangt, dass ich mich der Lüge von Präsident Trump über die Wahlen 2020 anschließe.“
„Unsere Arbeit ist noch lange nicht vorbei“, sagte sie und deutete auf ihre eigene Präsidentschaftskandidatur an. Später fügte sie hinzu: „Ich habe seit dem 6. Januar gesagt, dass ich alles tun werde, um sicherzustellen, dass Donald Trump nie wieder in die Nähe des Ovals kommt Büro – und ich meine es ernst.“
Sie fuhr fort, auf höhere politische Ambitionen anzuspielen und sagte der Menge: „Lincoln wurde bei den Wahlen für den Senat und das Repräsentantenhaus besiegt, bevor er die wichtigste Wahl von allen gewann.“
600 Kilometer östlich versammelten sich festliche Hageman-Anhänger zu einem weitläufigen Outdoor-Rodeo und Western-Kulturfestival in Cheyenne, viele trugen Cowboystiefel, Hüte und Blue Jeans.
„Offensichtlich sind wir alle Präsident Trump sehr dankbar, der anerkennt, dass Wyoming nur einen Kongressabgeordneten hat und wir dafür sorgen müssen, dass es zählt“, sagte Frau Hageman.
Frau Hageman, eine Anwältin der Ranchindustrie, wiederholte erneut die unbegründeten Behauptungen von Herrn Trump, die Wahlen 2020 seien „manipuliert“, als sie seine Basis umwarb.
Herr Trump spielt auch bei zwei hochkarätigen Rennen in Alaska eine große Rolle, wo die republikanische Senatorin Lisa Murkowski auf die von Trump unterstützte Rivalin Kelly Tshibaka trifft und wo die ehemalige Vizepräsidentschaftskandidatin Sarah Palin mit seiner Unterstützung um den alleinigen Sitz des Staates im Kongress wetteifert. Die Niederlage von Frau Cheney beschäftigte die republikanischen Wähler, die am Dienstagabend auf den Straßen von Anchorage für Frau Murkowski kämpften.
Branch Haymans, ein 61-jähriger Finanzberater, der vor einem Wahllokal in der Stadt stand, sagte, die Niederlage einer „starken Konservativen“ wie Frau Cheney sei „beunruhigend“.
„Ich mache mir Sorgen über den größeren Trend, dass die Menschen so negativ und spalterisch werden. Ich bin seit 1978 ein registrierter Republikaner. Ich erkenne die Republikanische Partei nicht mehr an“, sagte er The Telegraph.
Das Lincoln Project, eine konservative Anti-Trump-Gruppe, sagte: „Heute Abend markiert die Nation das Ende der Republikanischen Partei.“
John Bolton, der ehemalige nationale Sicherheitsberater von Herrn Trump, sagte, der Verlust von Frau Cheney „schmälert unsere Partei“.
„Indem sie ihre verfassungsmäßigen Verantwortlichkeiten über Parteilichkeit und politische Zukunft stellt, verdient sie das höchstmögliche Lob“, sagte er.
Quelle: The Telegraph
