Ein Postbote aus Texas starb auf seinem Rundgang, als die Hitzewelle, die die Region erfasste, keine Anzeichen eines Abklingens zeigte.
Eugene Gates Jr., 66, brach im Vorgarten eines Hauses in Dallas zusammen. Der Grundstückseigentümer eilte herbei und versuchte, ihn wiederzubeleben, doch ohne Erfolg.
Während der US-Postdienst nicht bestätigt hat, ob Herr Gates an der Hitze gestorben ist, erreichte die Temperatur in Dallas am Freitag 46,1 °C (115 °F), die höchste in der Stadt seit 1980. Auch andere Städte in Texas verzeichneten ihre heißesten Tage seit Beginn der Aufzeichnungen.
Nach Angaben des Nationalen Wetterdienstes erreichte die Hitze ein Ausmaß, das vor allem bei Menschen ohne Klimaanlage zu Krämpfen und Erschöpfung führen könnte.
Es wird geschätzt, dass mehr als 270 Zustellfahrer, die für den US Postal Service (USPS) und den großen Zustelldienst UPS arbeiten, seit 2015 einer schweren Hitzeeinwirkung ausgesetzt waren.
Einer gemeinsamen Untersuchung von Columbia Journalism Investigations, National Public Radio und The Texas Newsroom zufolge sind seit 2010 schätzungsweise mindestens 53 texanische Arbeiter an den Folgen extremer Hitze gestorben.
Die Hitzewelle setzt sich fort und breitet sich aus
Greg Abbott, der Gouverneur von Texas, hat jedoch gerade eine Verordnung unterzeichnet, die die in mehreren Städten, darunter Dallas und Austin, geforderten obligatorischen Hitzewellen-Wasserpausen beenden würde.
Die bereits eine Woche andauernde Hitzewelle wird voraussichtlich bis Anfang Juli andauern und sich auf Oklahoma, Kansas und Arkansas ausweiten.
Es wird befürchtet, dass die Gefahr für Menschenleben umso größer wird, je länger die Hitzewelle anhält.
„Die Tagestemperaturen und Taupunkte sind nicht nur ungewöhnlich hoch, was zu Rekordwerten für den Hitzeindex führt, sondern auch die Tiefstwerte über Nacht liegen nahe oder auf Rekordniveau“, sagte Alex Lamers, Prognostiker beim Weather Prediction Center, gegenüber der New York Times.
Die Hitzewelle hat auch das Stromnetz bedroht, und Beamte in Texas appellieren an die Bewohner, Energie zu sparen.
Am Freitagmorgen waren in Texas, Louisiana und Oklahoma mehr als 100.000 Haushalte und Unternehmen ohne Strom.
Als Reaktion auf den Tod von Herrn Gates sagte der USPS: „Der Postdienst ist zutiefst traurig über den Verlust von Menschenleben … unsere Gedanken sind in dieser Zeit bei seiner Familie, seinen Freunden und Kollegen.“
Quelle: The Telegraph
