Chinas Außenminister wird voraussichtlich Ende des Monats die Salomonen besuchen, was die Befürchtungen verstärkt, dass Peking plant, einen Marinestützpunkt auf dem strategisch wichtigen pazifischen Territorium zu errichten.
Wang Yi wird voraussichtlich mit einer großen Delegation zu den Salomonen im Rahmen eines umfassenderen Besuchs in einer Reihe von pazifischen Inselstaaten reisen und könnte bereits in dieser Woche dort sein, teilte eine australische Regierungsquelle ABC News mit.
Es wird angenommen, dass er formell einen zutiefst umstrittenen und geheimen Sicherheitspakt mit der Regierung der Salomonen unterzeichnen wird – Pekings erstes bekanntes bilaterales Sicherheitsabkommen im Pazifik – das im Indopazifik Schockwellen auslöste, als im März erstmals ein Entwurf durchsickerte.
Der Entwurf bezog sich auf chinesische „Schiffsbesuche“ und berief sich auf das Recht Pekings, seine Bürger und Projekte in den Salomonen zu verteidigen, und warf die Frage auf, ob dies den Weg für chinesische Truppen und Marinekriegsschiffe ebnen könnte, die weniger als 1.200 Meilen von der australischen Küste entfernt stationiert werden.
Der Zeitpunkt der Reise ist besonders heikel, da in Australien am 21. Mai nationale Wahlen abgehalten werden.
Verteidigungsminister Peter Dutton sagte gegenüber Sky News, die Reise sei Teil eines Musters aggressiven Verhaltens Chinas.
„Das ist natürlich provokativ, gerade im Wahlkampf“, sagte er. „Und ich denke, wir müssen wieder die Augen offen halten für das, was passiert [with China] in unserer Region und nicht nur in unserer Region.“
Peter Kenilorea, ein hochrangiger Abgeordneter der Solomons-Opposition, sagte gegenüber The Sunday Telegraph, dass viele Inselbewohner und Nachbarländer verunsichert seien, dass der durchgesickerte Sicherheitspakt – der nicht einmal dem Parlament öffentlich bekannt gegeben wurde – China im Pazifik „Stütze“ geben könnte um seine „expansionistischen Ambitionen“ voranzutreiben.
Das Thema hat nationale Sicherheitsbedenken in den Mittelpunkt des australischen Wahlkampfs gerückt.
James Batley, ein ehemaliger australischer Hochkommissar der Salomonen, sagte, die jüngsten Abkommen zwischen Peking und Honiara seien „eine wirklich bedeutende und nachteilige Entwicklung“.
„Aus australischer Sicht stellt dies die Verwirklichung einer sehr lange bestehenden Befürchtung dar, die eine der Grundlagen der australischen Politik gegenüber dem Pazifik war – dass sich eine potenziell feindliche Macht in der Region etablieren könnte“, sagte er.
„Aus chinesischer Sicht stellt dies eindeutig einen bewussten Versuch dar, die Interessen demokratischer Länder in diesem Teil der Welt zu stören.“
Canberra und Wellington, traditionell die wichtigsten Sicherheitspartner von Honiara, sind misstrauisch gegenüber allen Schritten, die es China ermöglichen könnten, im Falle eines Konflikts wichtige Versorgungsleitungen nach Asien und in den Pazifik abzuschneiden.
Ihr Unbehagen wurde diese Woche durch einen 4-seitigen maritimen Investitionsvertrag, der der australischen Zeitung zugespielt wurde, weiter geschürt, der zusätzliche Pläne für die Entwicklung von Hafenkais, den Bau von U-Boot-Glasfaserkabeln, Schiffsbau und Schiffsreparatur enthüllte.
„Wir sind uns der Ambitionen der chinesischen Regierung im Pazifik sehr bewusst, sei es in Bezug auf Einrichtungen wie diese oder Marinestützpunkte oder andere Präsenzen ihres Militärs im Pazifik“, sagte Scott Morrison, der australische Premierminister wenn er nach dem Deal gefragt wird.
Pekings Fortschritte gegenüber den Salomonen haben die Feindseligkeit verschärft, die sich in den letzten Jahren gegenüber Canberra aufgebaut hat.
Im Jahr 2021 verhängte China Wirtschaftssanktionen gegen wichtige australische Industrien, darunter Gersten- und Weinexporte, was als Vergeltung für Canberras Forderungen nach einer unabhängigen Untersuchung der Ursprünge von Covid-19 angesehen wurde.
Xiao Qian, Pekings Gesandter in Australien, versuchte diese Woche, sein Gastland zu beruhigen, indem er in der Financial Review schrieb, dass Chinas Aktionen im Südpazifik „dem Wohlergehen der Menschen auf beiden Seiten und dem regionalen Wohlstand und der Stabilität förderlich waren und durchkommen werden auf keinen Fall die Sicherheit Australiens bedrohen.“
Aber der Abgeordnete der Opposition, Herr Kenilorea, bleibt nicht überzeugt. „Meine größte Sorge ist, dass es [pact] ist so offen und nicht streng genug in Bezug auf die Absichten“, sagte er.
„Die Salomonen profitieren davon überhaupt nicht. Wir haben keine natürlichen externen Feinde und das Argument, dass wir dies wegen unserer eigenen internen Sicherheitsprobleme tun, ist sehr schwach.“
Er forderte die Vereinigten Staaten auf, die Pläne zur Eröffnung einer Botschaft in Honiara zu beschleunigen – eine Absicht, die von Kurt Campbell, dem Indopazifik-Koordinator von Präsident Biden, betont wurde, als er im April nach der Nachricht von dem Sicherheitsabkommen zu den Salomonen eilte.
Die USA sind offensichtlich besorgt über Pekings Interesse an den Inseln.
„Die Tatsache, dass Sie eine sehr hochrangige Delegationsreise in ziemlich kurzer Zeit hatten, unterstreicht, dass dies als überraschende und beunruhigende Entwicklung angesehen wurde“, sagte Heino Klinck, ehemaliger stellvertretender stellvertretender US-Verteidigungsminister für Ostasien.
„Die Realität ist, dass die Chinesen in den letzten zehn bis 15 Jahren sicherlich ihr Spiel nicht nur in Bezug auf die diplomatische Präsenz, sondern auch in Bezug auf die wirtschaftliche Präsenz verbessert haben, indem sie offen gesagt alle Elemente der nationalen Macht genutzt haben … und wir haben das einfach nicht effektiv gemacht.“ er sagte.
„Dass die PLA in operativer Reichweite eines unserer engsten Verbündeten ist, ist von Bedeutung. Vor allem, weil die Vereinigten Staaten immer mehr US-Militärpräsenz an die Seite der Australier stellen“, fügte er hinzu. „Ich glaube nicht, dass es ein Zufall ist, dass die Chinesen die Salomonen ins Visier genommen haben.“
Quelle: The Telegraph
