Aber weit davon entfernt, ein herzliches Wiedersehen zu sein, legten die getrennten Ereignisse des ehemaligen Präsidenten und seines Stellvertreters, die weniger als eine Meile voneinander entfernt waren, die aufkommende Rivalität zwischen den beiden offen, als sie beide die Angebote des Weißen Hauses im Jahr 2024 im Auge hatten.
Ihre konkurrierenden Pitches für die Zukunft der Republikanischen Partei zeigten auch die wachsende Kluft im Herzen der GOP, die eine Rückkehr an die Macht anstrebt.
Herr Trump, 76, beschwor das Bild eines Landes herauf, das inmitten von steigender Kriminalität und Inflation „zur Hölle fährt“, als er vor dem rechtsgerichteten America First Policy Institute sprach, während er erneut auf seine umstrittenen Behauptungen einer gestohlenen Wahl im Jahr 2020 einging.
Im Gegensatz dazu forderte sein ehemaliger Vizepräsident die Republikaner in einer Rede vor der National Conservative Student Conference der Young America’s Foundation auf, „eine mutige, positive Agenda anzubieten“, um den „aggressiven Liberalismus“ herauszufordern.
„Einige Menschen mögen sich dafür entscheiden, sich auf die Vergangenheit zu konzentrieren, aber bei Wahlen geht es um die Zukunft“, sagte Herr Pence, 63, in einer kaum verhüllten Kritik an Herrn Trump.
Diejenigen in Herrn Pences Umlaufbahn haben keinen Hehl aus seinen Ambitionen als Präsident gemacht, und er hat in letzter Zeit seine öffentlichen Auftritte verstärkt.
Wenn sowohl er als auch Herr Trump sich für eine Kandidatur entscheiden, wäre es erst das zweite Mal in der modernen US-Geschichte, dass ein ehemaliger Vizepräsident gegen seinen Chef antritt – das erste Mal war John Nance Garners Herausforderung an Franklin D. Roosevelt im Jahr 1940.
„Ich denke, der Joker hier ist Vizepräsident Mike Pence“, sagte Kellyanne Conway, die Architektin von Herrn Trumps Sieg 2016, über die potenziellen republikanischen Anwärter, Herrn Trump herauszufordern.
Der Amerika-zuerst-Ansatz von Herrn Pence stimmt eng mit der Trump-Agenda überein, aber der ehemalige Vizepräsident passt zu einer traditionelleren politischen Form.
Als gläubiger Christ hat sich Herr Pence als prinzipientreuer Konservativer bezeichnet, der es liebt, das Mantra zu wiederholen; „ein Christ, ein Konservativer und ein Republikaner, in dieser Reihenfolge“.
Er hat sich auf inhaltliche Fragen konzentriert – eine kämpferische Haltung gegenüber dem Iran, China und Russland eingenommen – und sich insbesondere auf die Ausweitung von Abtreibungsverboten konzentriert. Er hat auch seine sanfte Art dem dreisten Stil von Herrn Trump gegenübergestellt, als er evangelikale Wähler umwirbt.
Aber die Verbündeten von Herrn Trump haben Herrn Pences Erfolgschancen in einem Wettbewerb mit seinem ehemaligen Chef abgelehnt.
Sie haben argumentiert, dass es Herr Trump war, der die politische Karriere von Herrn Pence gerettet hat, indem er den ehemaligen Gouverneur von Indiana vor einem harten Wiederwahlangebot gerettet hat, indem er ihn als Mitstreiter ausgewählt hat.
Gegner haben auch argumentiert, dass Herr Pence auf der Bühne kein Charisma habe, und auf seine glanzlosen Auftritte gegen Kamala Harris während der Wahlkampfdebatten 2020 hingewiesen.
Umfragen deuten darauf hin, dass er immer noch weit hinter Mr. Trump und Ron DeSantis, dem Gouverneur von Florida, liegt, der eine ähnliche Art populistischer Politik verfolgt.
Sie wurden live an Millionen von Amerikanern übertragen und haben ein Schlaglicht darauf geworfen, wie sich Herr Pence trotz einer erheblichen Druckkampagne von Herrn Trump und seinen Verbündeten den Bemühungen seines ehemaligen Chefs widersetzte, die Wahlergebnisse von 2020 aufzuheben.
Zeugen vor dem Ausschuss vom 6. Januar enthüllten, wie der damalige Vizepräsident sich weigerte, den Kongress zu verlassen, als ein Pro-Trump-Mob das Gebäude stürmte, einige sangen „Mike Pence hängen“, trotz der unmittelbaren Gefahr für sein Leben.
Aber die Anhörungen stellten Herrn Pence auch vor eine Herausforderung, da er hofft, republikanische Wähler zu gewinnen, die Herrn Trumps Glauben an eine gestohlene Wahl teilen.
„Ich denke, Pence ist in einer schwierigen Position, weil er an Trumps Basis appellieren will. Und dennoch ist Trumps Basis wegen des 6. Januar unzufrieden mit ihm“, sagte Professor Joel Goldstein, Rechtsexperte für die Vizepräsidentschaft von der University of Saint Louis Schule. „Das hat ihn in manchen Kreisen zu einer Art Ausgestoßenen gemacht.“
Auf die Frage nach seiner Kluft mit Herrn Trump nach seiner Rede in dieser Woche sagte Herr Pence: „Ich weiß nicht, dass die [former] Präsident und ich sind bei Themen unterschiedlicher Meinung, aber wir können unterschiedliche Schwerpunkte haben.“
Der ehemalige Vizepräsident zögerte zwar, es persönlich mit Herrn Trump aufzunehmen, war aber bereit, Stellvertreterkämpfe mit dem republikanischen Führer zu führen, indem er gegnerische Kandidaten in mehreren Halbzeitrennen unterstützte.
Dies war am bemerkenswertesten am vergangenen Wochenende, als das Paar in Arizona, einem anderen Schlachtfeldstaat, konkurrierende Veranstaltungen abhielt, um für rivalisierende republikanische Kandidaten im Rennen um den Gouverneur zu kämpfen.
In jedem Stellvertreterkampf hat Herr Pence dazu tendiert, die Wahlen der Republikaner des Establishments zu unterstützen, während Herr Trump diejenigen, die seine Behauptungen über Wahlbetrug nachplappern, enthusiastisch unterstützt hat.
Eine kürzlich vom NYT/Siena College durchgeführte Umfrage deutete darauf hin, dass eine große Anzahl republikanischer Wähler aus der Partei austreten könnten, wenn Herr Trump, der weiterhin auf die Wahlen 2020 fixiert ist, einen Wahlkampf 2024 startet.
Dieselben Umfragen deuten jedoch darauf hin, dass Herr Trump weiterhin mehr Unterstützung genießt als jeder andere potenzielle republikanische Präsidentschaftskandidat.
Einige republikanische Insider haben argumentiert, dass der sorgfältig ausgewogene Ansatz von Herrn Pence ihn zu einem idealen Kandidaten für Wähler machen könnte, die die Politik von Herrn Trump mochten, aber die Fixierung auf die letzte Wahl satt haben.
Dan Eberhart, ein wichtiger GOP-Spender, der zuvor Herrn Trump unterstützt hat, stimmte zu, dass „die Basis und die Spender es satt haben, in den Rückspiegel zu schauen“.
„Sie sind nicht gegen Trump, aber da draußen gibt es eine Menge Müdigkeit von 2020“, sagte er gegenüber The Telegraph.
Aber während er sagte, viele seien erfreut, dass Herr Pence „zurück in den Ring“ steige, sagte er, er stehe vor einem unüberwindlichen Dilemma.
„Er ist zu eng mit dem Trump-Erbe verbunden, um als Kandidat betrachtet zu werden, der für die Mehrheit der Basis einen Bruch mit der Vergangenheit darstellt. [And] Trump würde nicht widerstehen können, den ehemaligen Vizepräsidenten zu verfolgen“, sagte er.
„Es ist bedauerlich, weil Mike einer der qualifiziertesten und authentisch konservativsten Führer der Partei ist. Aber ich sehe nicht, dass er 2024 nominiert wird, unabhängig davon, ob Trump dabei ist oder nicht.“
Quelle: The Telegraph
