McKinsey-Affäre zehrt an Emmanuel Macron wie ein „langsames Gift“

Doch trotz seiner Kaltblütigkeit saugt die „McKinsey-Affäre“ den französischen Präsidenten wie ein „langsames Gift“ auf, so ein Top-Analyst.

Die strafrechtliche Untersuchung durch Anti-Sleaze-Staatsanwälte nahm diese Woche einen Gang hoch, als das Hauptquartier der Renaissance-Partei von Herrn Macron zusammen mit den Pariser Büros von McKinsey durchsucht wurde.

Die Affäre war ein weiterer Hammerschlag für McKinsey, das von einer Reihe von Skandalen heimgesucht wurde – von Südafrika, wo die Firma wegen Plünderung des staatlichen Schienengüterverkehrsmonopols angeklagt ist, bis nach Großbritannien.

Das neue Bombenbuch. When McKinsey Comes to Town: The Hidden Influence of the World’s Most Powerful Consulting Firm, behauptete, McKinsey habe „auf beiden Seiten des NHS-Privatisierungsstreits Taschen gestohlen“, indem er aus der Rücknahme einiger der NHS-Reformen kassierte, an deren Ausarbeitung die Firma mitgewirkt hatte .

Während der Covid-Pandemie „vertraute Boris Johnson die Test-and-Trace-Bemühungen einem ehemaligen McKinsey-Berater Dido Harding, jetzt Baroness Harding of Winscombe.

„Sie und die obersten Gesundheitsbeamten des Landes wandten sich an private Unternehmen, nicht an den NHS, um das Programm durchzuführen. McKinsey allein berechnete 563.400 £, um eine „Vision, Zweck und Erzählung“ des von Harding geleiteten Programms bereitzustellen. Es war eine Katastrophe“, schrieben sie.

In Frankreich hat der massive Rückgriff der Macron-Regierung auf Berater einen Nerv bei Teilen der französischen Wählerschaft getroffen, die ihn der heimlichen Privatisierung und der Übernahme von US-Geschäftsinteressen verdächtigen.

„Präsident wurde Sprecher für private Interessen“

Frankreichs Armee hochrangiger Beamter fühlt sich von Außenstehenden enteignet, die viele als einen Haufen Profiteure ansehen.

Ein im März veröffentlichter Bericht eines französischen Senatsausschusses zeigte, dass die Regierung privaten Beratern seit 2018 2,4 Milliarden Euro für Berichte und Beratung gezahlt hatte und dass sich der ausgegebene Betrag in vier Jahren verdoppelt hatte. McKinsey gehörte zu den Hauptnutznießern und verdiente beispielsweise 957.674 Euro für die Beratung zu einem Rentenreformplan, der letztendlich auf Eis gelegt wurde, und 496.800 Euro für die Skizzierung der „Zukunft des Unterrichtens“ für das Bildungsministerium.

Der Ausschuss stellte fest, dass McKinsey seit 2011 keine Körperschaftssteuer in Frankreich gezahlt habe, und fügte hinzu, dass es dort im Jahr 2020 Einnahmen von 329 Millionen Euro erzielt habe. Das Beratungsunternehmen bestritt Steuervermeidung.

Herr Macron wies Vorwürfe illegaler Absprachen mit der Gruppe zurück, als der Skandal während seines Wiederwahlkampfs ausbrach. „Die Leute hatten den Eindruck, dass Tricks im Gange waren“, sagte er. „Es ist falsch.“

Aber die Gegner ergriffen es, als Jordan Bardella von der National Rallye Herrn Macron als „Präsidenten, der zum Sprecher privater Interessen wurde“ kritisierte. Die linke Abgeordnete Clémentine Autin verspottete seine „große Liebe zur Wirtschaft“.

Der Skandal verschärfte sich, als Le Monde berichtete, dass mindestens zehn von McKinseys Beratern an Macrons Manifest von 2017 gearbeitet hatten. McKinsey soll ihm erneut geholfen haben, als er dieses Jahr die Wiederwahl gewann.

Zunächst leitete die Staatsanwaltschaft eine Untersuchung zu McKinseys Steuerangelegenheiten in Frankreich ein. Im vergangenen Monat wurde die Untersuchung dann ausgeweitet, um festzustellen, ob Herr Macron dafür gesorgt hatte, dass die Firma Regierungsaufträge als Entschädigung für ihre Hilfe erhielt.

Als die französische nationale Finanzstaatsanwaltschaft diese Woche bekannt gab, dass sie das Hauptquartier der Renaissance-Partei von Herrn Macron durchsucht hatten, antwortete ein Parteisprecher: „Es ist normal, dass die Justiz frei und unabhängig ermittelt, um alles Licht auf dieses Thema zu werfen.“

Die Partei, fügte er hinzu, stehe den Staatsanwälten natürlich weiterhin zur Verfügung, „um alle nützlichen Informationen über die Kampagnen bereitzustellen“.

Trotz der ruhigen Transparenzansprüche seiner Partei sind die Vorwürfe besonders schädlich, weil Herr Macron 2017 an die Macht kam und versprach, die Politik zu bereinigen, nachdem die Kampagne von François Fillon, seinem Hauptkonkurrenten, durch Schmutz beschmutzt worden war.

„Wir müssen Interessenkonflikte vermeiden“

Herr Macron genießt Immunität vor Strafverfolgung, solange er im Amt ist, sieht sich jedoch der Aussicht gegenüber, von der Polizei verhört und angeklagt zu werden, wenn er 2027 zurücktritt.

Bruno Le Maire, Frankreichs Finanzminister, räumte letzten Monat ein, dass es in der Vergangenheit „Exzesse“ bei der Nutzung von Beratungsverträgen gegeben habe, die aber inzwischen „korrigiert“ worden seien.

Als jedoch Senatoren aus dem gesamten politischen Spektrum Anfang dieses Monats für einen Änderungsantrag stimmten, in dem 19 Maßnahmen zur Verbesserung der „Transparenz“ bei der Nutzung solcher Beratungsunternehmen vorgeschlagen wurden, erhielten sie herzlich wenig Reaktion aus dem Macron-Lager.

„Die Macron-Regierung scheint es nicht eilig zu haben, unsere Vorschläge zu prüfen“, sagte der Konservative Arnaud Bazin, Vorsitzender des Senatsausschusses, der die Kontroverse auslöste, gegenüber The Telegraph.

„Während unserer Untersuchung stellten wir fest, dass niemand in der Regierung uns eine Gesamtzahl darüber nennen konnte, wie viel (für Beratungsunternehmen) ausgegeben wurde, also mussten wir die Arbeit machen.

„Die französische Gesellschaft hat das Recht zu wissen, was diese Projekte sind, warum sie in Auftrag gegeben wurden, wie viel sie kosten und wie sie bewertet wurden. Weil wir festgestellt haben, dass einige, die arm waren, am Ende ein Vermögen gekostet haben“, sagte er.

Eliane Assassi, eine kommunistische Senatorin, die ebenfalls dem Komitee angehört, sagte, Frankreich müsse der „Pantouflage“ ein Ende setzen, dem gallischen Begriff für die Drehtürpraxis, bei der hochrangige französische Beamte in „Pantoffeln“ zwischen der Öffentlichkeit hin und her schlurfen und Privatsektor.

Ein typisches Beispiel, sagte sie, sei der derzeitige Leiter der École Polytechnique – Frankreichs führender öffentlicher Ingenieurschule – deren Präsident, Eric Labaye, früher im Vorstand von McKinsey gewesen sei.

„Wir müssen Interessenkonflikte vermeiden“, sagte sie gegenüber The Telegraph.

„Die Idee ist nicht, den Einsatz privater Berater zu verbieten, sondern Kontrollen zu schaffen und sicherzustellen, dass niemand in der Staatsverwaltung die Arbeit machen kann.“

„Ein wachsendes Unwohlsein im tiefen Staat“

Luc Rouban, Soziologe bei CNRS-Sciences Po, sagte: „Der Makronismus hat die Grenzen zwischen dem öffentlichen und dem privaten Sektor verwischt, aber das fällt vielen in Frankreich nicht auf. Sie befeuert populistische Kritiker – sowohl von der extremen Linken als auch von der extremen Rechten. – die sagen, es hat keinen Sinn zu wählen, weil wir nicht mehr wissen, wer die Entscheidungen trifft.

„Es nährt auch das Gefühl, dass die Regierung unter dem Einfluss des Privatsektors nicht länger in der Lage ist, Probleme vorherzusehen, die wir beispielsweise in Krankenhäusern und der Atomenergie sehen.

„Ich habe mit hochrangigen französischen Beamten gesprochen, die wütend waren und sagten: ‚Wir haben die Erfahrung und das Savoir-faire. Wenn all diese schäbigen privaten Beratungsunternehmen reinkommen, unsere Berichte nehmen, ein bisschen hinzufügen und 300.000 € verlangen, was ist der Sinn?’“

„Es gibt ein wachsendes Unwohlsein im tiefen Staat“, sagte er.

Frédéric Dabi, Leiter des Meinungsforschungsunternehmens IFOP, stimmte zu, dass der Rückgriff auf den Privatsektor eine „echte Gefahr“ für Herrn Macron darstellt. Er wies auf zwei „Beschwerden“ hin, die die Franzosen in Umfragen geäußert haben.

„Das erste ist zu sagen: ‚Ich zahle viel Steuern, und die Dienstleistungen, die ich erhalte, sind von schlechter Qualität’“, sagte er gegenüber Le Monde.

„Die zweite lautet: ‚Frankreich ist ein Land mit hohem Lebensstandard, aber ich komme nicht über die Runden.‘ Das Unverständnis lässt sich mit dem Satz zusammenfassen: ‚Wohin geht mein Geld?‘.“

Für die Macron-Administration „ist dies ein langsames Gift“.

In einer Erklärung sagte McKinsey: „Wir können bestätigen, dass am 13. Dezember ein Untersuchungsrichter das Pariser Büro von McKinsey besucht hat. McKinsey arbeitet weiterhin uneingeschränkt mit den französischen Behörden zusammen, wie es immer der Fall war.“

McKinsey & Company sei ein „unparteiisches, unpolitisches Unternehmen, das alle Verpflichtungen in den Ländern erfüllt, in denen es tätig ist“, fügte es hinzu.