Schauspiel der Gastfreundschaft – Bernau und Panketal begrüßen Delegation aus Malawi zu den Special Olympics World Games
Bernau b. Berlin – Nach einer erlebnisreichen Reise erreichten die letzten Sportler der 27-köpfigen Delegation aus Malawi kurz nach Mitternacht ihre Unterkünfte in Bernau. Die Anreise gestaltete sich für die Athletinnen und Athleten als große Herausforderung, da sie einen Anschlussflug verpassten. Trotzdem ließen sich die Gäste und allen voran der Botschafter Malawis, Joseph John Mpinganjira, die Vorfreude auf die Special Olympics World Games in Berlin nicht nehmen und wurden bei einem Begrüßungsempfang gebührend willkommen geheißen.
Die Special Olympics World Games gelten als die größte inklusive Sportveranstaltung der Welt. Tausende Athletinnen und Athleten mit geistiger und mehrfacher Behinderung nehmen daran teil und messen sich in 26 verschiedenen Sportarten. Die Sportlerinnen und Sportler aus fast 190 Ländern sind während der Spiele in sogenannten Host Towns untergebracht. In diesem Jahr sind Bernau und Panketal gemeinsam Gastgeberstadt für die Delegation aus Malawi. Die Idee zur Teilnahme an den Special Olympics stammte von der Para-Sportlerin Marianne Buggenhagen aus Bernau, die unter anderem die Special Olympics-Teilnehmerin Heidi Kuder trainiert. Die beiden Verwaltungen haben seit Monaten die Vorbereitungen für den Besuch der Delegation getroffen.
„Es ist für uns eine große Ehre, Gastgeberstadt zu sein. Denn es ist unser erklärtes Ziel, dass alle Menschen, unabhängig von etwaigen Beeinträchtigungen, an allen Bereichen des Lebens teilhaben können. Während des Aufenthalts unserer Gäste aus Malawi möchten wir ihnen unsere Region, die Menschen und unsere Kultur zeigen“, so der Bürgermeister von Bernau, André Stahl. Auch der Botschafter aus Malawi bedankte sich herzlich für die Gastfreundschaft und betonte, dass dieser Austausch die Freundschaft zwischen Malawi und Deutschland stärken wird. Als Dankeschön erhielten die Gastgeber – die Bürgermeister von Panketal und Bernau sowie der Landrat – Basecaps mit herzlichen Botschaften.
Nach dem feierlichen Eintrag des Botschafters ins Goldene Buch der Stadt Bernau erfolgte die Verabschiedung der Sportlerinnen aus Bernau und Panketal, die in der kommenden Woche als Athletinnen bei den Special Olympics World Games teilnehmen werden. Heidi Kuder, Kathleen Gladzik, Swana Brendel und ihre Trainerin Maleika Grün wurden gebührend verabschiedet und erhielten Glückwünsche für ihre bevorstehenden Wettkämpfe.
Die Delegation aus Malawi wird bis Donnerstag in Bernau und Panketal bleiben und während ihres Aufenthalts Sportvereine und Schulen besuchen, wie beispielsweise den Reitverein Integration, die Robinsonschule, die Sportgemeinschaft Schwanebeck oder die Hoffnungstaler Stiftung Lobetal mit dem Schwerpunkt Inklusion. Ziel ist es, die Athletinnen und Athleten mit den lokalen Institutionen und Akteuren bekannt zu machen und die herzliche Gastfreundschaft von Bernau und Panketal in Erinnerung zu behalten.
