Jennifer Granholm, die US-Energieministerin, gab bekannt, dass das Lawrence Livermore National Laboratory eine Fusionszündung erreicht hat – bei der sie aus einem Experiment mehr Energie gewonnen haben, als sie hineingesteckt haben.
Ihr Experiment an der National Ignition Facility in Kalifornien ergab 3,15 Megajoule (MJ) aus 2,05 Laserleistung – der erste Energiegewinn, der jemals in der Fusionstechnologie erzielt wurde.
Aber Dr. Kim Budil, der Direktor des LLNL, sagte, der Durchbruch würde keine unmittelbaren Vorteile bringen und räumte ein, dass die britische Technologie weiter vorne sei.
„Es gibt sehr große Hürden für die Kommerzialisierung dieser Technologie“, sagte sie, nachdem sie gefragt wurde, wie lange es dauern würde, bis sie betriebsbereit ist.
„Dies ist eine einmalige Zündkapsel, und um eine kommerzielle Fusion zu realisieren, muss man viele, viele Fusionsereignisse pro Minute durchführen und ein robustes System haben, also wahrscheinlich Jahrzehnte.
„Wir werden die National Ignition Facility nicht an das Stromnetz anschließen, so funktioniert das nicht, aber dies ist der grundlegende Baustein.“
Während das US-System Laser in der Größe von drei Fußballfeldern und präzisionsgefertigte Diamantkugeln benötigt, um Deuterium und Tritium einzuschließen, verwendet die JET-Technologie Magnete, um den Brennstoff zu erhitzen, wodurch eine höhere Leistung erzielt wird.
Im Februar brach JET mit insgesamt 59 Megajoule (MJ) den Weltrekord für die auf einmal produzierte Energiemenge – mehr als das Doppelte des Rekords von 22 MJ, der 1997 in derselben Anlage aufgestellt wurde.
Dr. Budil sagte: „Die grundlegende Technologie für die Skalierung zu einem Kraftwerk ist in der Magnetfusionsgemeinschaft weiter fortgeschritten und baut direkt auf der Arbeit in Einrichtungen wie Jet in Großbritannien und dem Princeton Plasma Physics Lab am MIT auf.“
„Der Präsident hat die dekadische Vision, innerhalb von 10 Jahren zu einem kommerziellen Fusionsreaktor zu gelangen, also müssen wir Arbeit finden, und das zeigt, dass es machbar ist“, sagte sie.
Das Lawrence Livermore National Laboratory ahmt die Bedingungen im Zentrum der Sonne nach, indem es den größten Laser der Welt verwendet, um schwere Wasserstoffisotope, Deuterium und Tritium, zu Helium zu verschmelzen.
Laser treten in die Enden eines Zylinders ein, treffen auf seine Innenwände und lassen sie röntgenheiß glühen, und diese Röntgenstrahlen erhitzen dann eine zentrale Kugel, die Kernbrennstoff enthält.
Während die Kugel in der Hitze verdampft, schießt Plasma mit unglaublicher Geschwindigkeit davon und erzeugt eine Implosion, die Deuterium und Tritium zu Helium verschmilzt und gleichzeitig eine riesige Menge zusätzlicher Energie freisetzt.
„Wir brauchen einen technischen Nettoenergiegewinn des gesamten Geräts, der alle Ineffizienzen der Anlage berücksichtigt.
„Der Bau eines Fusionskraftwerks bringt auch viele technische und materialtechnische Herausforderungen mit sich. Die Investitionen in die Fusion nehmen jedoch zu und wir machen echte Fortschritte.
„Wir müssen eine große Anzahl von Menschen mit den Fähigkeiten ausbilden, um in diesem Bereich zu arbeiten, und ich hoffe, dass die Technologie in der zweiten Hälfte des Jahrhunderts eingesetzt wird.“
Quelle: The Telegraph
