Leonard Glenn Francis, bekannt unter dem Spitznamen „Fat Leonard“, war drei Wochen von der Verurteilung entfernt, nachdem er sich 2015 schuldig bekannt hatte, US-Marineoffizieren Bestechungsgelder in Höhe von 500.000 US-Dollar angeboten zu haben, um Arbeit für seine Werften zu sichern, und die Marine um mindestens 35 Millionen US-Dollar betrogen zu haben bei Überforderungen.
Staatsanwälte sagen, er habe Marineoffiziere nicht nur mit Geld, sondern auch mit üppigen Mahlzeiten und hedonistischen, alkoholgetriebenen Partys in gehobenen Hotels angelockt, um Einfluss und Zugang zu militärischen Geheimdiensten zu erlangen.
Polizisten trafen am Sonntag gegen 13.45 Uhr in seiner Wohnung ein, nachdem sie von der Bundesbehörde, die ihn überwachte, über eine Anomalie in seiner GPS-gesteuerten Fußfessel informiert worden waren.
„Bei der Ankunft bemerkten sie, dass niemand zu Hause war“, sagte Omar Castillo, stellvertretender US-Marschall der Aufsichtsbehörde, gegenüber Nachrichtenagenturen. Das geschorene Armband wurde zurückgelassen, und die regionale Flüchtlings-Task Force von San Diego startete eine Fahndung, unterstützt vom kriminalpolizeilichen Ermittlungsdienst der Marine.
„Er hat das geplant“
Nachbarn in der bewachten Wohnanlage sagten den Behörden, sie hätten in den Tagen vor seiner Flucht gesehen, wie Lastwagen in Francis‘ Haus ein- und ausfuhren, berichtete die San Diego Union Tribune.
„Er hat das geplant, das ist sicher“, sagte Herr Castillo.
„Fat Leonard“ steht drei Wochen vor der Verurteilung, ist aber aus dem Hausarrest geflohen
Während einer mehrtägigen Sitzung im Jahr 2008 in der Präsidentensuite des Shangri-La in Manila, der Hauptstadt der Philippinen, überstiegen die Kosten für Zimmer und Alkohol laut Akten des US-Justizministeriums 50.000 US-Dollar.
Die Ermittler prüfen nun, ob die Umzugswagen, die auf dem Grundstück gesehen wurden, auf dem er sich aufhielt, auf Nummernschildlesern an den Grenzübergängen zwischen den USA und Mexiko auftauchen.
Francis, ein optimistischer, überlebensgroßer Charakter, der seine Vertragsfirma von Singapur aus leitete, wurde 2013 im Rahmen einer Bundesstrafe zunächst in einem Hotelzimmer in San Diego festgenommen.
Nach einem Aufenthalt im Gefängnis durfte er den Prozess seit 2018 unter Hausarrest in seinem weitläufigen, mehrere Millionen Dollar teuren Haus abwarten, nachdem er unter mehreren gesundheitlichen Problemen litt, darunter Nierenkrebs.
Arbeitete als kooperierender Zeuge
Er arbeitete als kooperierender Zeuge für Bundesanwälte, die Fälle gegen andere Verdächtige konstruierten, darunter mehrere hochrangige Marineoffiziere.
Dutzende von Marinebeamten wurden in den Skandal verwickelt, wobei vier Offiziere Anfang dieses Jahres verurteilt wurden. Neunundzwanzig weitere, darunter Auftragnehmer und Marinebeamte, haben sich bisher schuldig bekannt, heißt es in US-Medienberichten.
Der Fall war für die US-Marine in einer Zeit peinlich, in der Washington und seine Verbündeten ihre regionale Präsenz im Indopazifik verstärken, um dem chinesischen Militäreinfluss entgegenzuwirken.
Francis erzählte dem Journalisten Tom Wright letztes Jahr in einer heimlich aufgezeichneten neunteiligen Podcast-Serie seine Seite der Geschichte in atemberaubenden Details, die auch Fragen zu den umfassenderen Auswirkungen des Skandals auf die Sicherheit und Bedenken aufwarf, dass hochsensible Informationen durchgesickert sein könnten .
Anfang dieses Jahres sagte die US-Marine gegenüber The Telegraph, es sei „unangebracht, sich zu diesen Bedenken zu äußern“, „aufgrund der laufenden Untersuchung“. Transparenz.
Quelle: The Telegraph
