Als Eurovision-Sieger 2022 ist der Ukraine ein Platz im Eurovision-Finale am 13. Mai garantiert. Wenn TVORCHI die Bühne in der Gastgeberstadt Liverpool betritt, wird dies ein Moment, den die LGBT-Truppen des Landes genießen können.
„Ich wusste nicht, ob ich es schaffen würde“, sagt Antonina Romanova, eine Soldatin, die an der Front der Ukraine gekämpft hat.
„Ich musste zwei Kilometer unter starkem Beschuss im Schlamm, im Regen, nachts laufen – mit dem Mörser und der ganzen Ausrüstung, was extrem schwer war. Es überstieg meine körperlichen Fähigkeiten. Ich bezweifle, dass ich das noch einmal durchmachen könnte. “
Dies ist die Realität für Antonina, die sich als nicht-binär identifiziert und die mit ihrem neunjährigen Partner Oleksandr die Entscheidung getroffen hat, ihr Leben als Theaterregisseure in Kiew aufzugeben und gegen die russische Armee zu kämpfen. „Eine andere Welt“, so beschreibt es Oleksandr.
Es ist ein Schritt, den sie kurz nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine im Februar 2022 unternahmen. Wenn man mit ihnen per Webcam spricht, ist es unmöglich, sich vorzustellen, was sie in den letzten 14 Monaten durchgemacht haben.
Ihre Arbeit reichte vom Ausheben von Schützengräben und dem Ausweichen vor Schüssen bis hin zur Verpflegung von 150 Soldaten in der Militärkantine an der Front – der härteste Auftritt von allen, sagen sie nur halb im Scherz. Auch den Umgang mit Mörsern mussten sie von Grund auf lernen – und feuerten damit den langen, harten Winter über den Schnee.
Jetzt ist eine dringend benötigte leichte Erleichterung gleich um die Ecke.
„Wir freuen uns darauf, die Ukraine dieses Jahr bei Eurovision auftreten zu sehen“, sagt Oleksandr. „Wir hatten sehr schwierige Zeiten. Und Eurovision ist wie ein Hauch frischer Luft … denn wenn man sieht, wie Menschen tun, was sie mögen, und Spaß daran haben, was sie tun, und dass das Leben immer noch weitergeht … Wenn man Menschen in Europa sieht die Ukraine zu unterstützen: Das ist sehr wichtig. Vor allem, wenn man an vorderster Front steht.“
Aber der Raszamatazz, das Stolzieren, das Flattern und die Songs scheinen alle sehr weit von der Kriegsführung an der Front entfernt zu sein. Warum interessiert sie Eurovision?
„Es ist eine sehr wichtige Botschaft, dass Europa uns unterstützt“, erklärt Antonina. „Und für Menschen, die die Ukraine mit Waffen in der Hand verteidigen, ist das sehr wichtig.“
Beide Soldaten haben gute Erinnerungen an den Triumph des Kalush Orchestra, als er 2022 den Eurovision Song Contest für die Ukraine gewann. Bis dahin gehörte das tägliche Leben dazu, sich in Luftschutzbunker zu verstecken. „Es kam mir wie ein Wunder vor, dass Kalush die Chance hatte, die Ukraine mit Würde zu vertreten“, sagt Oleksandr. „Ich dachte: ‚Oh mein Gott, wir haben Eurovision gewonnen, wir werden diesen Krieg gewinnen!’“, lacht er.
„Es war sehr emotional“, fügt Antonina hinzu, die sagt, sie sei „sprachlos“ geblieben.
Oleksandr dreht seine Schulter zur Kamera und zeigt ein Regenbogenabzeichen – das sich deutlich von den Grüngrauen seiner Militäruniform abhebt. Und sie tragen beide ein weiteres Abzeichen, das diskreter ist, in Armeefarben. Der Kopf eines Einhorns starrt heraus. Es ist zu einem Symbol für den Dienst des LGBT-Militärs in der Ukraine geworden. „Weil viele Leute sagten, dass es in der Armee keine Schwulen gibt“, schmunzelt Oleksandr.
Das Paar erwartete homophobe, verbale und sogar körperliche Aggressionen von Kameraden, nachdem es vor dem Krieg im vergangenen Jahr bei einem zufälligen homophoben Straßenangriff geschlagen und mit Pfefferspray besprüht worden war.
Aber insgesamt waren sie angenehm überrascht. „Es ist toleranter, als wir erwartet hatten – und ich denke, das liegt teilweise an anderen LGBTQ-Militärs, die sich geoutet haben“, sagt Oleksandr in Anspielung auf den Soldaten Viktor Pylypenko, der bei seinem Coming-out im Jahr 2018 als Pionier galt.
Ein weiteres Paar, das in seine Fußstapfen tritt, sind Pavlo Lagoida, 30, und Vladyslav Polishchuk, 20. Via Webcam aus der Region Odessa erklären sie, dass sie im Urlaub sind, bevor sie sich darauf vorbereiten, an die Front geschickt zu werden.
Trotz all des Drucks, dem sie ausgesetzt sind, sagt Pavlo, dass sie auch mit einigen Beschimpfungen zu kämpfen haben. „Viele Leute haben geglaubt, dass wir nicht in der Lage sind, eine Waffe in die Hand zu nehmen und zu kämpfen. Und sie glauben, dass wir so zart sind. Nicht männlich.“
Sie sitzen während des gesamten Interviews mit verschränkten Armen da, nachdem sie sich erst am Tag zuvor verlobt hatten. Sie hoffen, dass gleichgeschlechtliche Lebenspartnerschaften in der Ukraine bald möglich werden.
Warum ist ihnen die Eurovision überhaupt wichtig?
„Der Sieg der Ukraine im vergangenen Jahr hat gezeigt, dass die Ukraine unbesiegbar ist“, sagt Wladyslaw mit todernstigem Ausdruck auf seinem breiten Gesicht. „Und dass wir alle Schwierigkeiten und Widrigkeiten überwinden können, sei es ein Krieg oder ein Wettbewerb. Ich glaube, es ist eine Botschaft an die ganze Welt, dass wir trotz des Krieges unsere Kreativität zeigen können.
„Es ist auch die Botschaft an Russland: Egal wie der Krieg läuft, wir haben immer noch diesen Kampfgeist. Und er bricht uns nicht. Und er bricht auch nicht unseren kreativen Geist. Und wir werden niemals vor Russland auf die Knie fallen.“ .“
Für Antonina sind die Auswirkungen der russischen Aggression nichts Neues. Sie floh aus ihrem Geburtsort, der Krim, als Russland 2014 auf der Halbinsel einmarschierte, und zog nach Kiew. Es ist ironisch, dass sie Oleksandr sonst vielleicht nicht getroffen und sich nicht verliebt hätte.
Teilweise aufgrund ihres Hintergrunds hat Antonina lebhafte Erinnerungen an den Gewinn der Eurovision 2016 durch die Ukraine mit Jamalas Lied „1944“ über die Deportation der Krimtataren unter Stalin.
Obwohl Antonina aus ihrer Heimat verbannt bleibt, will sie mehr dafür, als den Schrecken von Wladimir Putin zu beenden. „Ich habe große Hoffnung, dass der Eurovision Song Contest eines Tages auf der Krim stattfindet“, sagt sie. „Weil es ein heiliger Ort für die Ukraine ist. Da der Krieg auf der Krim begann, sollte er auf der Krim beendet werden.“
Es kann sehr lange dauern, bis die Eurovision auf der Krim stattfinden kann. Aber für diese Soldaten hoffen sie trotz allem weiter.
Bild: Getty Images zhuganoleksandr
