KÖLN, Deutschland (AP) – Der Wasserstand des Rheins könnte in den kommenden Tagen einen kritischen Tiefpunkt erreichen, sagten deutsche Beamte am Mittwoch, was den Transport von Gütern – einschließlich Kohle und Benzin – zunehmend erschwert, da Dürre und eine Energiekrise Europa erfassen .
Wochenlanges Trockenwetter hat mehrere der wichtigsten europäischen Wasserstraßen in Rinnsale verwandelt, was deutschen Fabriken und Kraftwerken, die auf Lieferungen per Schiff angewiesen sind, Kopfschmerzen bereitet und eine wirtschaftliche Abschwächung immer wahrscheinlicher macht. Der Transport von Gütern auf Binnenwasserstraßen ist laut Capital Economics in Deutschland wichtiger als in vielen anderen westeuropäischen Ländern.
„Dies gilt insbesondere für den Rhein, dessen nautischer Engpass bei Kaub sehr niedrige Wasserstände aufweist, aber für Schiffe mit geringem Tiefgang befahrbar bleibt“, sagte Tim Alexandrin, Sprecher des Bundesverkehrsministeriums.
Die Behörden sagen voraus, dass der Wasserstand in Kaub am frühen Freitag unter die Marke von 40 Zentimetern (16 Zoll) sinken und über das Wochenende weiter fallen wird. Dies ist zwar immer noch höher als das Rekordtief von 27 Zentimetern im Oktober 2018, aber viele große Schiffe könnten Schwierigkeiten haben, den Fluss an dieser Stelle sicher zu passieren, die etwa auf halbem Weg entlang des Rheins zwischen Koblenz und Mainz liegt.
„Die Situation ist ziemlich dramatisch, aber noch nicht so dramatisch wie 2018“, sagte Christian Lorenz, Sprecher des deutschen Logistikunternehmens HGK.
Von Frankreich und Italien aus kämpft Europa mit Trockenperioden, schrumpfenden Wasserstraßen und Hitzewellen, die aufgrund des Klimawandels immer heftiger und häufiger werden. Niedrigwasser ist ein weiterer Schlag für die Industrie in Deutschland, die mit schrumpfenden Erdgasflüssen zu kämpfen hat, die die Preise in die Höhe getrieben haben.
Schiffe, die normalerweise 2.200 Tonnen (2.425 US-Tonnen) Fracht befördern würden, könnten wegen des Wassermangels nur etwa 600 Tonnen transportieren, sagte er.
„Wir hoffen natürlich, dass die Schifffahrt nicht gestoppt wird, aber wir haben 2018 gesehen, dass die Tankstellen bei sehr niedrigen Wasserständen plötzlich keinen Treibstoff mehr hatten, weil die Schiffe nicht durchkamen“, sagte Lorenz.
Die Behörden unternehmen Schritte, um mehr Güterverkehr auf das Schienennetz zu verlagern und ihm gegebenenfalls Vorrang einzuräumen, sagte Verkehrsministeriumssprecher Alexandrin.
Diese anderen Optionen werden teurer sein und länger dauern, wobei die höheren Kosten dies in einigen Fällen unmöglich machen, sagte Andrew Cunningham, Chefökonom für Europa bei Capital Economics.
Die Probleme des Flusstransports seien für die deutsche Industrie kein Problem, da die Flüsse schrumpfen und die Preise für Erdgas steigen, sagte er, da Russland die Lieferungen nach Deutschland durch die Nord Stream 1-Pipeline auf 20 % der Kapazität reduziert habe. Aber die Probleme am Rhein könnten immer noch einen kleinen Teil des Wirtschaftswachstums beeinträchtigen, wenn sie bis Dezember andauern, die ohnehin schon hohe Inflation etwas erhöhen und die Industrieproduktion leicht zurückgehen lassen, sagte der Ökonom.
Aber da Capital Economics bereits ein flaches Wirtschaftswachstum in Deutschland im dritten Quartal und einen Rückgang in den letzten drei Monaten des Jahres erwartet, „macht der Niedrigwasserstand im Rhein eine Rezession einfach noch wahrscheinlicher“, sagte Cunningham.
HGK und andere Reedereien bereiten sich auf eine „neue Normalität“ vor, in der Niedrigwasser häufiger wird, da die globale Erwärmung Dürren verstärkt und Wasser entlang des Rheins von den Schweizer Alpen bis zur Nordsee zehrt.
„Der Klimawandel lässt sich nicht leugnen, und die Branche stellt sich darauf ein“, sagte Lorenz.
Alle neuen Schiffe, die das Unternehmen bestellt, werden so gebaut, dass sie für niedrige Wasserstände auf dem Rhein geeignet sind, sagte er.
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Jordans berichtete aus Berlin.
Quelle: APNews
