Acht Polio-Mitarbeiter in Afghanistan bei tödlichstem Angriff seit mehr als 10 Jahren getötet

Acht Polio-Impfhelfer wurden an einem einzigen Tag in Afghanistan erschossen, was als der tödlichste Angriff auf die globale Ausrottungskampagne seit fast einem Jahrzehnt gilt.

Die Vereinten Nationen verurteilten die Schießereien, die stattfanden, als Beamte gerade erst begonnen hatten, der Hoffnung Ausdruck zu verleihen, den Plan auszurotten Poliovirus in Afghanistan und Pakistan nach Jahren der Rückschläge und Frustration um die Ecke gekommen war.

Die Vereinten Nationen sagten, es habe vier separate Angriffe gegeben, bei denen eine Person in der nördlichen Provinz Takhar und sieben im benachbarten Kundus getötet worden seien, darunter vier in der Provinzhauptstadt Kundus-Stadt.

Alle Opfer machten entweder Hausbesuche, um Polio-Tropfen zu verabreichen, oder waren auf dem Weg, um mit der Arbeit zu beginnen.

„Wir sind entsetzt über die Brutalität dieser Morde an vier verschiedenen Orten“, sagte die UN in einer Erklärung.

„Diese sinnlose Gewalt muss sofort aufhören, und die Verantwortlichen müssen untersucht und vor Gericht gestellt werden. Diese Angriffe sind eine Verletzung des humanitären Völkerrechts.“

Das benachbarte Pakistan und Afghanistan sind die einzigen beiden verbleibenden Länder, in denen das Poliovirus endemisch ist. Beide Länder haben aufgrund einer giftigen Mischung aus Militanz, Armut und hartnäckigen Verschwörungstheorien, die viele zu der Annahme veranlasst haben, dass die Tropfen schädlich sind, oder sogar einer westlichen Verschwörung zur Sterilisierung von Muslimen darum gekämpft, ihre letzten Fälle auszumerzen.

Polio-Beschäftigte, die von Tür zu Tür gehen und oft in abgelegenen ländlichen Gegenden arbeiten, wurden wiederholt von Militanten angegriffen, die versuchten, aus politischen Gründen Widerstand gegen die Tropfen zu schüren.

Die Zahl der Todesopfer am Donnerstag wurde jedoch als die höchste des weltweiten Ausrottungsprogramms angesehen, seit 2013 in Nordnigeria mindestens neun Arbeiterinnen erschossen wurden.

Im vergangenen Jahr kam es auch in Afghanistan zu mehreren Angriffen, bei denen im März an einem einzigen Tag drei Arbeiterinnen und im Juni sechs männliche Arbeiter in und um die Stadt Jalalabad getötet wurden. Beamte sagen, dass jeder Mord eine Welle von Kündigungen von Arbeitern auslöst, die sich weigern, das Risiko für ein mageres Gehalt einzugehen.

Weltweite Fälle von Poliovirus waren von 350.000 pro Jahr Ende der 1980er Jahre auf nur noch eine Handvoll zurückgegangen, nur um die Kampagne in den letzten Jahren anscheinend ins Stocken zu bringen, da sie in Sichtweite der Ziellinie war.

Beamte hatten in den letzten Monaten jedoch nach einem starken Rückgang der Fälle in Pakistan, das seit mehr als einem Jahr keinen Fall mehr registriert hat, wieder hoffnungsvoll geklungen.

Taliban-Kämpfer hatten auch begonnen, Tür-zu-Tür-Impfteams Zugang zu gewähren, nachdem mehrere Jahre lang Besuche in aufständischen Gebieten verboten waren, weil die Militanten befürchteten, sie würden zum Sammeln von Informationen eingesetzt.

Die Taliban sagten am Donnerstag, sie hätten „die Nachrichten“ über die jüngsten Morde erhalten und versuchten, weitere Informationen zu erhalten.

„Unsere Politik ist klar, wir wollen alle Kinder in Afghanistan unter fünf Jahren impfen und schützen“, sagte Javid Hajir, ein Sprecher des Gesundheitsministeriums, gegenüber AFP.

Pakistan hat im vergangenen Jahr nur einen Polio-Fall entdeckt, während in Afghanistan vier gefunden wurden – obwohl die sich verschärfende humanitäre Krise, die sich im ganzen Land ausbreitet, Befürchtungen aufkommen lässt, dass es zu einem Anstieg der Infektionen kommen wird. Letzte Woche meldete die Nation ihren ersten Fall in diesem Jahr.

„Ich denke, dass die im Jahr 2022 in Pakistan unternommenen Schritte uns wahrscheinlich in die Lage versetzen werden, die Ausrottung der Kinderlähmung abzuschließen“, sagte Bill Gates, ein milliardenschwerer Philanthrop, der die Bemühungen zur Bekämpfung der Kinderlähmung maßgeblich unterstützt hat, Anfang dieses Monats.

„Afghanistan ist ein bisschen wie ein Fragezeichen, weil das eine komplexere Situation ist, aber die Qualität der Gesundheitsarbeit in Pakistan, die Verbesserungen, die verschiedene Parteien zusammenbringen, und die aktuellen Daten deuten darauf hin, dass es wirklich die Arbeit ist, die wir in der nächsten Zeit tun werden Jahr oder zwei Jahre, die uns auf Null bringen werden“, fügte er hinzu.

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