Der Westen ist bereit, fast 200 Kampfpanzer in die Ukraine zu schicken, um einen potenziellen Hammerschlag zu erzielen, der Kiew helfen könnte, seinen Krieg gegen Wladimir Putin zu gewinnen.
Es geschah, nachdem Deutschland dem wochenlangen internationalen Druck endlich nachgegeben und sich bereit erklärt hatte, einige seiner Leopard-2-Panzer zu spenden.
Berlin gab auch nach, anderen Ländern wie Polen zu erlauben, in Deutschland hergestellte Leopard 2 wieder zu exportieren, was innerhalb weniger Tage geschehen könnte.
In der Zwischenzeit ließen die Vereinigten Staaten ihren Widerstand gegen die Entsendung von M1-Abrams-Panzern – möglicherweise Dutzende von ihnen – in einer großen Eskalation ihrer Beteiligung fallen.
Großbritannien ist bereits der erste Verbündete, der der Ukraine Panzer zusagt, nachdem es angekündigt hat, 14 seiner Challenger 2 zu schicken.
Andere Länder müssen im Rahmen internationaler Vereinbarungen von Berlin die Erlaubnis erhalten, ihre Leopard 2 zu senden.
Beamte in Kiew haben vorgeschlagen, dass ein Dutzend Nationen bereit seien, insgesamt bis zu 100 von ihnen zu spenden, wenn die deutsche Regierung die Erlaubnis erteilt.
Deutschland selbst bereitet Berichten zufolge die Entsendung von 14 Panzern vor, und der deutsche Kanzler Olaf Scholz soll bereits am Mittwoch eine Ankündigung machen.
„Die Kanzlerin hat heute eine Entscheidung getroffen, die niemandem leichtgefallen ist“, sagte Christian Dürr, Fraktionsvorsitzender der mitregierenden Freien Demokraten. „Dass Deutschland die Ukraine mit dem Leopard-Panzer unterstützen wird, ist ein starkes Zeichen der Solidarität.“
US-Beamte deuteten an, dass ihre Pläne abgeschlossen seien, mit der Option, bis zu 50 Abrams zu schicken. Eine Ankündigung wird im Laufe dieser Woche erwartet.
Dadurch erhöhte sich die Gesamtzahl der Panzer, die Kyiv voraussichtlich zur Verfügung haben wird, auf fast 200, mit Potenzial für mehr.
Unterdessen schien die Schweiz, die eine lange Tradition der Neutralität hat, darauf hinzuarbeiten, anderen Ländern den Re-Export von in der Schweiz hergestellten Waffen in die Ukraine zu erlauben – darunter Piranha-Panzer und Flugabwehrgeschütze.
Wolodymyr Selensky, der ukrainische Präsident, plädiert seit langem für Panzer, die der Schlüssel wären, um die russische Verteidigung in einer ukrainischen Gegenoffensive zu durchbrechen, um ihr Territorium zurückzugewinnen.
Andriy Yermak, sein Stabschef, sagte: „Das wird eine echte Schlagfaust der Demokratie gegen die Autokratie aus dem Sumpf werden.“
Kirill Mikhailov, ein in Kiew ansässiger Militärforscher, sagte gegenüber The Telegraph, dass Lieferungen von Panzern in dieser Größenordnung „den Verlauf des Krieges verändern“ könnten.
Er sagte: „Wir haben das Ende des Anfangs bereits hinter uns. Was Sie jetzt brauchen, ist, die Ukrainer so weit aufzufüllen, dass die Russen ständig auf dem Rückzug sind.“
Er sagte, die USA würden sich wahrscheinlich auf 50 Abrams einigen und fügte hinzu: „Das ist das Minimum, das logistisch auf dem Schlachtfeld Sinn macht.“
Weniger zu senden würde bedeuten, dass der „Nutzen der Abrams ihre Belastung der Logistikketten überwiegen würde“.
Die Entwicklungen lösten eine Zeit langwieriger Reibungen über die Frage der Entsendung von Panzern, die eine diplomatische Kluft im westlichen Bündnis offengelegt hatten.
US-Beamte hatten behauptet, Abrams-Panzer seien für den Einsatz in der Ukraine ungeeignet, da sie schwierig zu bedienen und zu warten seien, eine umfassende Schulung erforderten und häufig nachgetankt werden müssten.
Sie haben lange geglaubt, dass Deutschlands Leopard 2 besser geeignet seien, weil sie austauschbare Teile haben und einfach zu warten sind.
Herr Scholz hatte sich jedoch geweigert, ihre Verwendung zuzulassen, und sagte, Berlin würde nicht „allein gehen“.
Das Weiße Haus und das Pentagon wurden von der Stärke der deutschen Zurückhaltung überrascht.
Bei einem Treffen von 50 alliierten Verteidigungsministern auf dem US-Luftwaffenstützpunkt in Ramstein, Deutschland, wurde am Freitag keine Einigung erzielt.
Aber nach intensiven Verhandlungen hinter den Kulissen, bei denen ein hochrangiger US-Beamter Berichten zufolge seinem deutschen Amtskollegen „die Aufstandshandlung vorlas“, schien ein transatlantischer Panzervertrag abgeschlossen worden zu sein.
US-Beamte warnten davor, dass es in Washington keine endgültige Entscheidung gegeben habe, aber ihre Position schwäche sich ab und eine „erhebliche“ Anzahl von Abrams könne nun geschickt werden.
Kurz bevor die deutschen und US-amerikanischen Umkehrungen auftauchten, sagte Chris Coons, ein demokratischer Senator und enger Verbündeter von Joe Biden, dem US-Präsidenten, gegenüber Politico: „Wenn die Deutschen weiterhin sagen, wir werden Leoparden nur unter der Bedingung schicken oder freigeben, dass die Amerikaner schicken Abrams, wir sollten Abrams schicken.“
Es könnte Monate dauern, die 70-Tonnen-Abrams-Panzer zu liefern und die ukrainischen Streitkräfte darin auszubilden, wie man sie benutzt.
Die Änderung der US-Position scheint jedoch dazu beigetragen zu haben, den deutschen Widerstand zu entfesseln.
Mateusz Morawiecki, Polens Ministerpräsident, forderte Berlin auf, „nicht zu zögern, nicht zu zögern, sondern nur mutige Entscheidungen zu treffen“.
Er sagte, Berlins langjähriger Einkauf russischer Energie bedeute eine „besondere Verantwortung“ in dem Konflikt.
Als weiteres Zeichen dafür, dass der Stillstand durchbrochen werden könnte, schlug Berlin vor, dass Nationen, die bereit seien, ihre Leoparden zu spenden, mit der Ausbildung ukrainischer Besatzungen beginnen könnten.
Es kam, als Nato-Generalsekretär Jens Stoltenberg – der sich mit Boris Pistorius, dem deutschen Verteidigungsminister, zu Gesprächen in Berlin traf – sagte, er sei „zuversichtlich“ hinsichtlich eines Panzerabkommens.
Die USA haben bereits die Entsendung von Bradley-Kampffahrzeugen und gepanzerten Stryker-Personentransportern genehmigt, die nach Ansicht des Pentagon besser für die Herausforderung in der Ukraine geeignet sind.
Kreml-Sprecher Dmitri Peskow sagte, die neuen Panzerlieferungen würden „den künftigen Beziehungen nichts Gutes bringen“.
Quelle: The Telegraph
