Nikki Haley hat sich in den vergangenen 20 Jahren einen Ruf als Kämpferin und Wegbereiterin innerhalb der Republikanischen Partei erarbeitet.
Jetzt, während mindestens ein Dutzend anderer potenzieller Kandidaten zögerten, hat sie den Sprung gewagt und ist die erste hochkarätige Herausforderin von Donald Trump, ihrem ehemaligen Chef, für die Präsidentschaftsnominierung.
Die Frau, die Amerikas erste Präsidentin werden könnte, wurde 1972 als Nimrata Nikki Randhawa geboren und wuchs in der kleinen ländlichen Stadt Bamberg, South Carolina, auf.
Ihre Eltern, die drei Jahre zuvor aus dem Punjab angereist waren, waren die einzigen indischen Einwanderer in Bamberg, und sie wurde im Sikh-Glauben erzogen. Ihr Vater, ein Biologieprofessor, trug einen Turban und ihre Mutter, eine Lehrerin, trug Saris.
Frau Haley erzählt eine Geschichte darüber, wie ihre Mutter sie im Alter von fünf Jahren für den Festzug der kleinen Miss Bamberg anmeldete.
Es gab zwei Kategorien, für schwarze Kinder und für weiße, aber sie durfte in keiner von beiden teilnehmen. Sie war, wie sie es ausdrückte, „ein braunes Mädchen in einer schwarz-weißen Welt“.
Am Ende durfte sie ein Lied singen, This Land is Your Land, und bekam als Trost einen Wasserball geschenkt.
Es waren solche prägenden Erfahrungen, die nicht nur ihren Kampfgeist geschmiedet haben, sondern auch einen beständigen Drang, einen Konsens zu finden, etwas, von dem sie sagt, dass Amerika mehr braucht.
Wie Frau Haley es kürzlich ausdrückte: „Ich versuche ständig, anderen Menschen und jetzt auch anderen Ländern zu zeigen, was wir gemeinsam haben, im Gegensatz zu dem, was uns trennt.“
Im Alter von 13 Jahren übernahm Frau Haley die Buchhaltung für die immer erfolgreicher werdende Bekleidungsboutique ihrer Eltern und studierte anschließend Buchhaltung an der Clemson University in South Carolina.
Als sie ein Teenager war, war Margaret Thatcher Premierministerin in Großbritannien, was einen großen Einfluss auf ihren Konservatismus haben sollte.
Nach dem College heiratete sie Michael Haley, einen Offizier der South Carolina Army National Guard, der später nach Afghanistan entsandt wurde, und sie hatten zwei Kinder.
Frau Haley konvertierte zum Christentum und die Familie begann, eine methodistische Kirche zu besuchen.
Nachdem sie bei einem Abfallentsorgungsunternehmen in South Carolina gearbeitet hatte, wo sie die einzige weibliche Führungskraft war, startete Frau Haley 2004 ihre erste politische Kampagne.
Sie hatte keine Hoffnung, als sie einen Amtsinhaber im Repräsentantenhaus von South Carolina antrat, der dort 30 Jahre alt war und, wie sie es ausdrückte, „mit dem halben Staat verwandt“ war.
Frau Haley erinnerte sich später: „Alle sagten mir, warum ich nicht laufen sollte – ich war zu jung, ich hatte kleine Kinder, ich sollte auf der Ebene der Schulbehörde anfangen.“
Aber sie triumphierte und wurde eine Kreuzfahrerin für finanzielle Verantwortung und machte ihre Politikerkollegen gegenüber den Wählern rechenschaftspflichtig.
Sechs Jahre später kandidierte sie gegen eine Vielzahl etablierter Kandidaten für das Amt des Gouverneurs, startete in den Umfragen als Letzte, stieg aber auf, nachdem sie versprochen hatte, die Unternehmenssteuern zu senken, und die Unterstützung von Mitt Romney und Sarah Palin erhielt.
Nach einem erbitterten Kampf, in dem sie mit unverhohlenem Rassismus konfrontiert war, wurde sie als erste Frau und erste farbige Person zur Gouverneurin von South Carolina gewählt.
Mit 37 Jahren war sie auch die jüngste Gouverneurin der Vereinigten Staaten und schuf 400.000 Arbeitsplätze, zog neue Produktionsstätten an und verwandelte South Carolina in ein wirtschaftliches Kraftwerk mit dem Spitznamen „Biest des Südostens“.
Nach der gewonnenen Wiederwahl kam das „Böse“, wie Frau Haley es ausdrückte, nach South Carolina, als ein weißer Supremacist 2015 neun schwarze Anbeter in der Mother Emanuel Church in Charleston tötete. Frau Haley ging zu allen neun Beerdigungen.
Anschließend hielt sie eine kraftvolle Rede, in der sie argumentierte, dass es an der Zeit sei, die Flagge der Konföderierten vor dem State House von South Carolina einzuholen.
Frau Haley nannte es ein „Symbol, das uns trennt“ und es gelang ihr, es entfernen zu lassen.
Als die Präsidentschaftswahlen 2016 begannen, wurde South Carolina zu einem Schlüsselstaat bei den Vorwahlen der Republikaner.
Anstelle von Herrn Trump unterstützte Frau Haley Marco Rubio, den Senator von Florida.
Nachdem Herr Trump Präsident geworden war, kam jedoch ein unerwarteter Anruf aus dem Weißen Haus.
Herr Trump bat Frau Haley, als Botschafterin bei den Vereinten Nationen und in seinem Kabinett zu dienen.
Sie sagte ihm: „Ich werde kein sprechender Kopf oder Mauerblümchen sein. Ich muss sagen können, was ich denke.“
Herr Trump antwortete: „Deshalb will ich Sie für den Job.“
Es folgten bravouröse Auftritte bei den Vereinten Nationen, als Frau Haley anderen Ländern denkwürdigerweise sagte, dass „die USA Namen annehmen werden“ und versprach, Amerikas Feinde „zu treten“.
Sie wurde zum Gesicht des Weißen Hauses bei Themen wie der Denuklearisierung Nordkoreas und dem Krieg in Syrien.
Frau Haley schien auch die einzige Kabinettsbeamte zu sein, die Herrn Trump manchmal widersprechen konnte, ohne ausgeweidet zu werden oder einen abfälligen Spitznamen zu erhalten.
Im Jahr 2018 verließ sie, vielleicht einzigartig, die Regierung zu einem Zeitpunkt ihrer eigenen Wahl und mit Lob von Herrn Trump.
Sie zog zurück nach South Carolina, diente im Vorstand von Boeing und schrieb ein Buch.
Als das US-Kapitol am 6. Januar 2021 von Gewalt heimgesucht wurde, äußerte Frau Haley erneut ihre Meinung über Herrn Trump, nannte es eine „nationale Katastrophe“ und sagte: „Wir müssen ihn anerkennen [Mr Trump] Lass uns runter.“
Jetzt, da sie in direkter Konkurrenz zu Herrn Trump steht, kann sie damit rechnen, die Art von Feuer zu erhalten, die sie in der Vergangenheit vermieden hat.
Rob Godfrey, ein langjähriger Berater von Frau Haley, sagte, sie würde sich wehren.
Er sagte: „Wenn Sie gegen eine Chaos-Kandidatin antreten, die sie ist, bis jemand anderes einspringt, wissen Sie nie, was um die Ecke kommt.
„Sie sollte diese Kampagne so angehen, wie sie sich jeder anderen genähert hat – diszipliniert, Ablenkungen ignorierend und bereit, ein oder zwei harte Gegenschläge zu landen.“
Viele Republikaner glauben, dass Frau Haley letztendlich eine viel bessere Chance hätte als Herr Trump, Joe Biden bei den Parlamentswahlen zu besiegen.
Eric Levine, ein prominenter republikanischer Spender in New York, sagte: „Ich denke, als farbige Frau und Tochter legaler Einwanderer aus Indien würde sie der Demokratischen Partei keine Existenzberechtigung geben.
„Alle ihre aufgewachten C— gehen aus dem Fenster. Ich denke, sie ist eine spektakuläre Kandidatin.“
Quelle: The Telegraph
