Russland hat der Ukraine vorgeworfen, versucht zu haben, Präsident Wladimir Putin bei einem Drohnenangriff auf seine Residenz im Kreml in Moskau zu töten.
Laut Kreml-Beamten, die sagten, Herr Putin sei zu diesem Zeitpunkt nicht dort gewesen, seien zwei Drohnen von der russischen Luftverteidigung abgeschossen worden.
Die Ukraine hat dies bestritten und behauptet, Russland habe den Angriff inszeniert.
In den letzten Monaten gab es eine Reihe mutmaßlicher Drohnenangriffe innerhalb Russlands und in den von Russland besetzten Gebieten in der Ukraine.
Letzten Monat stürzte eine Drohne in der Stadt Kireyevsk, etwa 400 km (249 Meilen) von der Grenze zur Ukraine entfernt, ab und verletzte mindestens drei Menschen bei einer Explosion, nachdem sie abgeschossen worden war, sagten russische Staatsmedien.
Im Februar stürzte eine Drohne im Dorf Gubastowo, etwa 100 km (62 Meilen) von Moskau entfernt, ab, was nach Angaben des örtlichen Gouverneurs ein Versuch war, die zivile Infrastruktur anzugreifen.
Ein Bild des Wracks schien mit einer UJ-22 übereinzustimmen – einer Art Drohne, die von der Ukraine hergestellt wurde.
Es hat eine Reichweite von 800 km (497 Meilen) im autonomen Flug. Seine Reichweite unter direkt gesteuertem Flug ist viel kürzer.
Im Dezember letzten Jahres traf ein Drohnenangriff nach Angaben des russischen Militärs einen Luftwaffenstützpunkt 600 km (372 Meilen) nordöstlich der ukrainischen Grenze.
Keiner dieser Angriffe wurde offiziell von der Ukraine behauptet.
Das Kiewer Militär sagte jedoch, dass die Untergrabung der russischen Logistik Teil der Vorbereitungen für seine lang erwartete Gegenoffensive sei.
Seit Anfang 2023 hat die BBC – durch die Analyse russischer Medienberichte – über 20 mutmaßliche Drohnenangriffe innerhalb Russlands und von Russland kontrolliertem Gebiet in der Ukraine verfolgt.
Diese befanden sich hauptsächlich in den Regionen Brjansk und Belgorod in Russland sowie auf der von Russland annektierten Krim – insbesondere in der Hauptstadt Sewastopol.
Zu den Zielen gehörten Ölanlagen, Flugplätze und Eisenbahnlinien.
Drohnen wurden bisher von beiden Konfliktparteien eingesetzt, von denen viele zur Überwachung und Zielverfolgung eingesetzt wurden.
In Bezug auf die Reichweite sagen Experten, dass Drohnen, die von der Ukraine aus gestartet werden, russisches Territorium und bis nach Moskau erreichen könnten, das etwa 450 km (280 Meilen) von der Grenze entfernt ist.
„Obwohl die Ukraine nicht bestätigt hat, dass ihre Streitkräfte die Angriffe durchgeführt haben, denke ich, dass die präventiven Razzien, die wir letztes Jahr gesehen haben, beweisen, dass die Ukraine in der Lage ist, Langstreckenangriffe dieser Art von ukrainischem Territorium aus zu starten“, sagt Aviation Experte David Cenciotti.
Der Drohnenspezialist Steve Wright sagte auch, es sei möglich, dass eine Drohne den Kreml treffen könnte, nachdem sie aus der Ukraine gestartet worden sei.
Aber er fügte hinzu: „Meine Vermutung ist, dass die Drohne viel näher gestartet wurde, da dies verhindern würde, dass sie einen Großteil der Moskauer Verteidigung durchbohren muss.“
Der ukrainische Minister für digitale Transformation, Mykhailo Fedorov, prahlte kürzlich mit einer ukrainischen Drohne namens R18, die „von Kiew nach Moskau und zurück fliegen kann“.
Er bestritt jedoch, zu Drohnenangriffen auf Moskau aufgerufen zu haben.
Herr Cenciotti sagt: „Die Ukraine hat mehrere Drohnen in großem Umfang eingesetzt, wobei sich die Bayraktar TB2-Drohne als der wahre Star des Luftkriegs für die Ukraine herausstellte und den russischen Streitkräften schwere Verluste zufügte, von denen einige auf Band festgehalten und online verbreitet wurden.“
Die Türkei hat in den letzten Monaten bewaffnete Bayraktar TB2-Drohnen an die Ukraine verkauft, während der türkische Hersteller der Drohnen einige für Crowdfunding-Operationen zur Unterstützung der Ukraine gespendet hat.
Die Ukraine sagt, dass sie ihre Produktion von Drohnen schnell erhöht, da die Nachfrage an vorderster Front wächst.
Zusätzliche Berichterstattung von Joshua Cheetham, Thomas Spencer, Shayan Sardarizadeh und Paul Brown
Bild: Getty Images Anton Gerashchenko
