Ein ukrainischer Journalist, der als Fixer für die italienische Zeitung La Repubblica arbeitet, ist in der Ukraine von Scharfschützen erschossen worden.
Bogdan Bitik arbeitete mit dem italienischen Reporter Corrado Zunino zusammen, der verwundet wurde, als sie von mutmaßlichen russischen Scharfschützen in der Region Cherson überfallen wurden, so die Zeitung.
Beide trugen kugelsichere Westen mit der Aufschrift „Presse“, hieß es weiter.
Russland behauptet, Cherson annektiert zu haben, obwohl es nur einen Teil davon kontrolliert.
Die Reporter wurden in der Nähe der Antonivskyi-Brücke über den Fluss Dnipro in der Nähe der am Westufer des Flusses gelegenen Regionalhauptstadt angegriffen.
Russische Truppen zerstörten die Brücke, als sie sich letzten November von der Westseite des Flusses zurückzogen. Ukrainische Streitkräfte sollen nun Stellungen am Ostufer in der Nähe errichtet haben.
Die Reporter hätten drei Checkpoints passiert und seien vom ukrainischen Militär „ohne Probleme“ durchgelassen worden, sagte Herr Zunino in einem Telefongespräch mit seiner Zeitung.
Dann hörte er ein „Zischen“ und sah seinen Kollegen leblos am Boden liegen.
„Wir wurden getroffen. Ich habe Bogdan am Boden liegen sehen, er hat sich nicht bewegt“, sagte er
„Ich bin gekrochen, bis ich aus der Schusslinie kam. Ich bin gerannt, bis ich auf das Auto eines Zivilisten gestoßen bin. Ich war blutüberströmt.
„Ich habe mehrmals versucht, Bogdan anzurufen, er hat nicht geantwortet“, sagte er.
Herr Zunino wird im Krankenhaus in Kherson behandelt.
Herr Bitik „hat es leider nicht geschafft“, schrieb die Zeitung und fügte hinzu, dass er seine Frau und einen Sohn hinterlässt.
„Er war ein guter Freund von mir, die Schmerzen sind entsetzlich“, sagte Herr Zunino.
Die Zeitung sagte, es habe sich wegen russischer Scharfschützen als schwierig erwiesen, Herrn Bitiks Leiche zu bergen.
Der ukrainische Außenminister Dmytro Kuleba sagte gegenüber italienischen Medien, die Russen seien für den Mord verantwortlich.
„Russen ist es egal, ob du Russe, Italiener oder Ukrainer bist, sie schießen einfach“, sagte er.
Moskau hat sich noch nicht geäußert.
Bevor dieser Tod bekannt gegeben wurde, sagte Reporter ohne Grenzen (RSF), dass seit der massiven Invasion Russlands im vergangenen Jahr in der Ukraine acht Reporter getötet und 19 verletzt worden seien.
Die Region Cherson wird teilweise von Russen gehalten, und die Überquerung des Flusses Dnipro könnte für zukünftige Offensiven von Bedeutung sein.
Das ukrainische Militär spricht seit einiger Zeit öffentlich von Vorbereitungen für eine große Gegenoffensive, ohne anzugeben, wo und wann sie gestartet werden könnte.
Bisher war die gesamte Region Cherson am Ostufer des Dnipro unter russischer Kontrolle, wobei der breite Fluss als natürliche Barriere diente.
Die am Westufer gelegene Hauptstadt der Region wurde im vergangenen November von ukrainischen Streitkräften befreit.
Der russische Präsident Wladimir Putin besuchte letzte Woche von Moskau kontrollierte Teile von Cherson.
Bild: La Repubblica
