Shou Zi Chew, Geschäftsführer von ByteDance, sagte laut einem internen Memo von Bloomberg, dass mehrere Mitarbeiter „ihre Befugnisse missbraucht haben, um Zugriff auf TikTok-Benutzerdaten zu erhalten“. Drei Mitarbeiter wurden entlassen und einer hat laut der New York Times wegen der Vorwürfe gekündigt.
Der Vorfall ging auf eine interne ByteDance-Untersuchung zurück, die Anfang dieses Jahres gestartet wurde, um Mitarbeiter zu identifizieren, die an die Presse weitergegeben wurden. Im Rahmen dieser Untersuchung griffen Mitglieder des internen Auditteams des Unternehmens auf personenbezogene Daten von mehreren Journalistenkonten zu, einschließlich ihrer IP-Adressen, um festzustellen, ob sie mit TikTok-Mitarbeitern interagierten.
Unter den Zielpersonen befanden sich laut Financial Times Cristina Criddle, eine Reporterin der Financial Times, eine namenlose BuzzFeed-Journalistin und andere Benutzer, die über ihre TikTok-Konten mit den Reportern verbunden waren.
Forbes berichtete auch, dass mehrere seiner Journalisten im Rahmen der Kampagne verfolgt wurden, um festzustellen, ob sie sich an denselben Orten wie Mitarbeiter von ByteDance aufgehalten hatten.
Laut der Financial Times konnten die Ermittlungen keine Lecks finden.
Frau Criddle hat eine Reihe von Geschichten veröffentlicht, aus denen hervorgeht, dass Dutzende von in London ansässigen TikTok-Mitarbeitern seit Anfang des Jahres gekündigt hatten, wobei sich einige darüber beschwerten, 12-Stunden-Tage zu arbeiten oder nach ihrem Urlaub herabgestuft zu werden. Einige Mitarbeiter hatten eine „Kill List“ von Kollegen beschrieben, die das Unternehmen aus dem Londoner Büro vertreiben wollte.
Joshua Ma, ein ByteDance-Manager, der für die E-Commerce-Expansion in Europa verantwortlich ist, wurde ersetzt, nachdem die Zeitung enthüllte, dass er den in London ansässigen Mitarbeitern gesagt hatte, er „glaube nicht“ an den Mutterschaftsurlaub.
Frau Criddle hat zuvor als Reporterin für den Telegraph gearbeitet.
Im Oktober leitete ByteDance eine separate Untersuchung ein – durchgeführt von einer externen Anwaltskanzlei – nach einer Forbes-Geschichte, in der behauptet wurde, dass Mitarbeiter des Unternehmens planten, TikTok zu verwenden, um den physischen Standort einiger US-Benutzer zu verfolgen.
„Dies ist ein direkter Angriff auf die Idee einer freien Presse und ihre entscheidende Rolle in einer funktionierenden Demokratie“, sagte Randall Lane, Chief Content Officer von Forbes. „Wir erwarten eine direkte Antwort von ByteDance, da dies grundlegende Fragen darüber aufwirft, was sie mit den Informationen machen, die sie von TikTok-Benutzern sammeln.“
Pushback innerhalb des US-Senats
Die Entwicklung verkompliziert die bereits angespannten Bemühungen von ByteDance, den US-Gesetzgeber davon zu überzeugen, dass TikTok sicher ist, angesichts wachsender Bedenken, dass Daten über die US-Benutzer der App mit der chinesischen Regierung geteilt werden könnten.
Als Teil des Pushbacks verabschiedete der US-Senat am Donnerstag ein Gesetz, das es Bundesangestellten verbietet, TikTok auf von der Regierung ausgegebenen Geräten zu verwenden. Der Gesetzentwurf wurde am Freitag im Repräsentantenhaus zur Abstimmung gestellt. Bestimmte US-Bundesstaaten, darunter Texas, Maryland und Iowa, sind ebenfalls dazu übergegangen, Mitarbeitern die Installation von TikTok auf Regierungsgeräten zu untersagen.
Das Unternehmen verhandelt derzeit mit der US-Regierung über ein nationales Sicherheitsabkommen, das eine Partnerschaft mit dem US-amerikanischen Cloud-Softwareunternehmen Oracle beinhalten würde, um amerikanische Benutzerdaten auf seinen Servern zu speichern und strengere Beschränkungen für den Zugriff chinesischer Mitarbeiter auf die Daten festzulegen.
Quelle: The Telegraph
