Eine unabhängige Untersuchung habe keine Beweise dafür gefunden, dass Südafrika Waffen an Russland geliefert habe, sagte Präsident Cyril Ramaphosa.
Das Gremium wies Behauptungen des US-Botschafters in Südafrika zurück, dass im vergangenen Dezember in Kapstadt ein russisches Schiff mit Munition und Waffen beladen worden sei.
Die Vorwürfe hatten Fragen zur erklärten Neutralität des Landes im Krieg mit der Ukraine aufgeworfen.
Herr Ramaphosa sagte, es habe der Währung und dem Ruf des Landes geschadet.
„Das Gremium kam zu dem Schluss, dass es keine Beweise für die Behauptung gab, dass das Schiff Waffen aus Südafrika für Russland transportierte“, sagte der Präsident am Sonntag in einer Fernsehansprache an die Nation.
„Es wurde keine Genehmigung für den Waffenexport erteilt und es wurden keine Waffen exportiert.“
Die Untersuchung ergab stattdessen, dass das russische Frachtschiff eine im Jahr 2018 bestellte Waffenlieferung von Russland nach Südafrika geliefert hatte.
Die Behauptungen von Botschafter Reuben Brigety bezogen sich auf das Andocken von Lady R im Marinestützpunkt Simon’s Town zwischen dem 6. und 8. Dezember 2022.
Bei einem Medienbriefing im Mai in Pretoria sagte er, er sei „zuversichtlich“, dass Waffen und Munition auf das Schiff geladen worden seien, „während es sich auf dem Weg zurück nach Russland befand“.
Einen Tag später erklärte das südafrikanische Außenministerium, Herr Brigety habe sich „vorbehaltlos“ für die Vorwürfe entschuldigt.
Nach dem Treffen schrieb Herr Brigety in den sozialen Medien, er sei „dankbar für die Gelegenheit, … etwaige Fehleindrücke, die meine öffentlichen Äußerungen hinterlassen haben, zu korrigieren“.
Herr Ramaphosa ordnete im Anschluss an die Äußerungen von Herrn Brigety eine von einem unabhängigen Richter geleitete Untersuchung an.
„Keine der Personen, die diese Anschuldigungen erhoben haben, konnte irgendwelche Beweise vorlegen, um die gegen unser Land erhobenen Behauptungen zu untermauern“, sagte Herr Ramaphosa nach Abschluss der Untersuchung.
Aus Sicherheitsgründen wird der Präsident nur eine Zusammenfassung des Berichts veröffentlichen.
Die Untersuchung habe den Marinestützpunkt besucht, fast 50 Personen angehört und mehr als 100 Dokumente überprüft, fügte Herr Ramaphosa hinzu.
Südafrika versucht seit der Invasion der Ukraine im Februar 2022, freundschaftliche Beziehungen zu Russland aufrechtzuerhalten, was auf Kritik seitens der USA und anderer westlicher Nationen stößt.
Es ist eines der wenigen Länder, das sich bei mehreren UN-Abstimmungen zu dem Konflikt der Stimme enthalten hat und sich weigert, Russland in dieser Angelegenheit öffentlich zu verurteilen.
Die USA haben bereits zuvor Bedenken hinsichtlich gemeinsamer Marineübungen zwischen Russland und Südafrika geäußert.
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