Sinn Fein zieht sich aus den Brexit-Gesprächen zurück und wirft Großbritannien vor, seinen Präsidenten „auszuschließen“.

Außenminister James Cleverly war in Belfast, um die politischen Parteien über die Fortschritte bei den Verhandlungen zwischen dem Vereinigten Königreich und der EU über das Nordirland-Protokoll zu informieren.

Aber die Gespräche wurden durcheinander gebracht, als Michelle O’Neill, die Leiterin von Sinn Féin in Nordirland, sich weigerte, daran teilzunehmen, es sei denn, Frau McDonald durfte ebenfalls teilnehmen.

Frau O’Neill ist stellvertretende Präsidentin von Sinn Fein und die designierte erste Ministerin von Nordirland, nachdem sie ihre Partei bei den Wahlen im Mai zum Sieg geführt hat.

Frau McDonald ist die Führerin der Opposition in der Republik Irland. Es wird davon ausgegangen, dass die Regierung es als Verstoß gegen das Protokoll betrachtet, wenn sie Herrn Cleverly trifft, bevor er den irischen Außenminister trifft.

Micheál Martin, der frühere Premierminister, wurde Irlands Außenminister, nachdem er im Dezember den Spitzenposten an Leo Varadkar, seinen Koalitionspartner, übergeben hatte.

Sinn Fein sagte, es freue sich auf die Brexit-Treffen mit Herrn Varadkar und Keir Starmer, dem Vorsitzenden der Labour Party, am Donnerstag.

„Sinn Fein war eingeladen“

„Sinn Fein wurde eingeladen“, sagte Herr Cleverly. Er fügte hinzu, dass das Treffen für gewählte Mitglieder der nordirischen Versammlung sei und dass er in naher Zukunft irische Parteien in Irland treffen werde.

Ein Sprecher der britischen Regierung sagte: „Dieses Treffen ist für nordirische Politiker gedacht, um über Fragen rund um das Nordirland-Protokoll zu sprechen.

„Der Vorsitzende von Sinn Féin in der Versammlung wurde eingeladen […] Ihre Anwesenheit ist Sache von Sinn Fein, aber sie wurde nicht ausgeschlossen.“

Eine Frist zur Wiederherstellung der Machtteilung vor Neuwahlen läuft nächste Woche am 19. Januar ab, wird aber voraussichtlich auf den 13. April verschoben.

Der 10. April, der 25. Jahrestag des Karfreitagsabkommens, ist eine inoffizielle Frist für den Protokollvertrag. Joe Biden hat gewarnt, dass er nicht an den Feierlichkeiten teilnehmen wird, wenn nicht rechtzeitig eine Einigung erzielt wird.

London und Brüssel haben am Montag eine Einigung erzielt, die der EU Zugang zu britischen Daten gewährt, die die Handelsströme von Großbritannien nach Nordirland zeigen. Das Abkommen lege eine neue Grundlage für intensive Protokollverhandlungen, sagten das Vereinigte Königreich und die EU.