Saad Ibrahim Almadi, ein 72-jähriger saudi-amerikanischer Staatsbürger, hat nach Angaben seiner Angehörigen keine Verbindungen zu politischem Aktivismus und arbeitet als Projektmanager in Florida.
Aber während einer Reise nach Riad im vergangenen November, um seine Familie zu besuchen, wurde er wegen einer Reihe von Social-Media-Beiträgen festgenommen, die einige Kritik an der Korruption in Saudi-Arabien enthielten. Er verwies auch auf den Mord an Jamal Khashoggi, dem Kolumnisten der Washington Post, der von saudischen Agenten im Istanbuler Konsulat des Königreichs ermordet wurde.
Es ist die jüngste in einer Reihe drakonischer Strafen, die gegen saudische Social-Media-Nutzer verhängt wurden, darunter Salma al-Shehab, eine Medizinstudentin an der Universität von Leeds, die kürzlich zu 34 Jahren Haft verurteilt wurde.
Als er zum ersten Mal mit der Washington Post sprach, sagte Almadis Sohn, er habe nur „milde“ Kritik an Riad geäußert und behauptet, US-Beamte hätten bei ihren Versuchen, seine Freilassung zu erreichen, mehrere Fehler gemacht.
„Er hatte eine, wie ich es nennen würde, milde Meinung über die Regierung“, sagte Ibrahim Almadi der Zeitung. „Sie haben ihn vom Flughafen abgeholt. Ich fühle mich innerlich leer. Ich fühle mich innerlich tot. Ich fühle mich betrogen. Er ist nicht nur mein Vater, er ist mein bester Freund. Er ist alles für mich.“
Keine Verbindungen zu politischem Aktivismus
Der Fall ist besonders bedeutsam, da die Tweets gepostet wurden, während Herr Almadi auf US-amerikanischem Boden war, und er scheint keine Verbindungen zu politischem Aktivismus zu haben, den Saudi-Arabien oft als Vorwand für seine Verhaftungen aus Gründen der nationalen Sicherheit anführt.
Herrn Almadi wurde vorgeworfen, terroristische Ideologien zu beherbergen, Terrorismus zu unterstützen und zu finanzieren und zu versuchen, das Königreich zu destabilisieren, Anschuldigungen, die er bestreitet.
Sein Sohn Ibrahim sagte der Washington Post, er habe zunächst hinter den Kulissen versucht, die Freilassung seines Vaters zu erreichen, habe sich aber entschieden, den Fall aufgrund mangelnder Fortschritte öffentlich zu machen.
Er sagte, sein Vater sei im Gefängnis gefoltert und auch mit Folter bedroht worden, wenn er ausländische Regierungen in die Lobbyarbeit für seine Freilassung verwickelte. Auch seine Familie in Saudi-Arabien sei gewarnt worden, sie würden „alles verlieren“, wenn der Fall öffentlich werde, sagte er.
Er behauptete, niemand von der US-Botschaft in Riad habe Herrn Almadi in den ersten sechs Monaten seiner Inhaftierung besucht, während das US-Außenministerium einräumte, dass seine Botschaft am 3. Oktober nicht an einer Anhörung zum Urteil teilgenommen habe.
Es kam, als die Spannungen zwischen Saudi-Arabien und den Vereinigten Staaten wegen der Entscheidung Riads über die OPEC+-Gruppe von Ölproduzenten, die Ölproduktion um zwei Millionen Barrel pro Tag zu kürzen, zunahmen.
Durchgreifen gegen abweichende Meinungen im Königreich
Washington hat Saudi-Arabien beschuldigt, sich in der anhaltenden Energiekrise, die durch Russlands Invasion in der Ukraine ausgelöst wurde, effektiv auf die Seite Russlands zu stellen, das ebenfalls ein OPEC+-Mitglied ist. Saudi-Arabien bestreitet dies und stellt fest, dass die Entscheidung von den OPEC+-Ländern einstimmig getroffen wurde.
Präsident Joe Biden hat eine „Neubewertung“ der Beziehungen zwischen den USA und Saudi-Arabien wegen der Kürzung der Ölförderung angeordnet, was Spekulationen angeheizt hat, dass die USA Saudi-Arabien nicht mehr als verlässlichen Verbündeten betrachten.
Mohammad bin Salman, der Kronprinz von Saudi-Arabien, erlebt eine Art diplomatisches Comeback, seit er 2018 wegen des Mordes an Khashoggi zum weltweiten Paria wurde.
Er sicherte sich im Sommer ein persönliches Treffen mit Herrn Biden und beaufsichtigte auch einen Gefangenenaustausch zwischen Russland und der Ukraine, wodurch er sich möglicherweise als Vermittler bei zukünftigen Waffenstillstandsgesprächen aufstellte.
Gleichzeitig hat Saudi-Arabien jedoch ein verstärktes Vorgehen gegen abweichende Meinungen im Königreich eingeleitet und die sozialen Medien durchforstet, um Saudis zu finden, die die Politik oder Integrität der Führung kritisieren.
Der Telegraph bat saudische Beamte um einen Kommentar.
Quelle: The Telegraph
