Putin entlässt einen weiteren Militärgeneral, als er von Moskau aus den Krieg praktisch angeht

Der stellvertretende Verteidigungsminister Dmitri Bulgakow wurde am Samstag abgesetzt, nachdem eine Litanei von Versäumnissen dazu führte, dass Russland von ukrainischen Truppen im Osten zurückgedrängt wurde.

Das Verteidigungsministerium kündigte die Entlassung von Vier-Sterne-General Bulgakow „zur Versetzung in eine andere Rolle“ an. Der Grund wurde nicht genannt, aber der Schritt wurde weithin als Strafe für die Mängel bei der logistischen Unterstützung von Russlands „Spezialoperation“ in der Ukraine angesehen.

General Bulgakow wurde durch Generaloberst Mikhail Mizintsev ersetzt, einen 60-jährigen, der wegen seiner Rolle bei der Belagerung von Mariupol, das im Mai von russischen Truppen beschlagnahmt wurde, unter britischen Sanktionen steht.

Eine der ersten großen logistischen Herausforderungen, denen er gegenübersteht, ist die Ausrüstung, Ausbildung, Organisation und Entsendung Hunderttausender Reservisten, die am Mittwoch im Rahmen der Teilmobilisierung Russlands zur Armee einberufen wurden.

Tausende russische Truppen könnten bald in Cherson eingekreist sein, aber der Präsident hat Aufrufe von Generälen dort zurückgewiesen, einen geordneten Rückzug durchzuführen, berichteten Beamte der New York Times.

Berichten zufolge hat dies die Moral der Soldaten erschüttert, die befürchten, bald vollständig von ihren Versorgungsleitungen abgeschnitten zu sein, und zu Spannungen zwischen Herrn Putin und seiner Armee geführt.

Aber die Spaltungen um Cherson sind nicht das erste Beispiel für Meinungsverschiedenheiten zwischen dem russischen Führer und seinen obersten Befehlshabern.

Hochrangige russische Offiziere stellten wiederholt den Plan für den Beginn des Krieges in Frage, einschließlich des erhofften schnellen Schlags auf Kiew, sagten amerikanische Beamte.

Berichten zufolge glaubten die Offiziere, sie hätten nicht genügend Truppen und Waffen – was sich als richtig herausstellte.

Während die Kämpfe im Süden weitergehen, versucht die russische Armee wahrscheinlich, eine Wiederholung der Niederlage in der nordöstlichen Region Charkiw zu vermeiden, bei der Truppen wertvolle Waffen und Fahrzeuge zurückließen, als sie vor einer blitzschnellen ukrainischen Offensive flohen.

Russische Kommandeure bestehen darauf, dass ein Rückzug aus dem südlichen Cherson es ihnen ermöglichen würde, ihre Linie mit weniger Truppen zu halten, und sie könnten Kräfte anderswo einsetzen – sogar neue Fronten eröffnen.

Aber Putin hat diese Anrufe zurückgewiesen. Ein weiterer ukrainischer Sieg würde das Vertrauen der Öffentlichkeit in die Kriegsanstrengungen weiter untergraben. Es würde auch das derzeit in Cherson abgehaltene Referendum über den Beitritt zur Russischen Föderation überflüssig machen.

Laut dem Weißen Haus „kämpft“ Putin zunehmend.

„Er hat eine schreckliche Moral, Einheitszusammenhalt auf dem Schlachtfeld, Befehl und Kontrolle ist immer noch nicht gelöst. Er hat Desertionsprobleme und zwingt die Verwundeten zurück in den Kampf. Die Arbeitskraft ist also eindeutig ein Problem für ihn“, sagte John Kirby, Koordinator des Nationalen Sicherheitsrates für strategische Kommunikation, letzte Woche.

„Er fühlt sich wie auf dem Hinterbein.“

Die Kämpfe können mit einer umfassenderen Abrechnung darüber verbunden werden, was Putin will und was erreicht werden kann.

„In diesem Krieg gab es ein beständiges Missverhältnis zwischen Putins politischen Zielen und den militärischen Mitteln, um sie zu erreichen“, sagte Michael Kofman, Direktor für Russlandstudien am Verteidigungsforschungsinstitut CNA.

„An wichtigen Entscheidungspunkten hat Putin gezögert und sich geweigert, die Realität anzuerkennen, bis die Optionen sich von schlecht zu noch schlimmer gewendet haben“, sagte er der New York Times.

General Bulgakow ist nur einer von mehreren hochrangigen Militärführern, die in den letzten Monaten von Putin entlassen wurden, was die chaotische Struktur der russischen Armee und das mangelnde Vertrauen des Präsidenten in seine eigenen Kommandeure offenlegt.

Generalleutnant Roman Berdnikov blieb nur 16 Tage lang Kommandeur des westlichen Militärbezirks der russischen Armee, nachdem sie Anfang dieses Monats in Charkiw vernichtende Niederlagen erlitten hatte.

Mindestens sieben weitere Top-Generäle wurden entlassen, während man davon ausgeht, dass zehn im Einsatz getötet wurden.

Zu Beginn des Wahlkampfs deuteten Berichte darauf hin, dass Putin kein vollständiges Bild der Truppenverluste und des langsamen Vorrückens in der Ukraine gegeben wurde, weil die Generäle Angst vor seiner Reaktion hatten.

Jetzt hat er sich als öffentliches Gesicht des Krieges positioniert – mit seiner Fernsehansprache in dieser Woche, in der er mit dem Einsatz von Atomwaffen drohte, nur das jüngste Beispiel seiner Bemühungen, die Kontrolle zu übernehmen.

Er hat auch hastig arrangierte Referenden in den neu besetzten Teilen der Ukraine gestartet.

Der Prozess ist in Kherson und Saporischschja im Süden sowie in den östlichen Regionen Luhansk und Donezk im Gange. Die Abstimmung ist auch Teil einer PR-Bemühung innerhalb Russlands – mit Beamten, die versuchen zu zeigen, dass der Krieg gerecht ist und dass sie diese Regionen befreien, wie es die Einheimischen wollen.

Der Gouverneur von Lugansk, Serhij Haidai, sagte jedoch, die Abstimmung „sah eher wie eine Meinungsumfrage unter den Kanonenrohren aus“, und fügte hinzu, dass von Moskau unterstützte lokale Behörden bewaffnete Eskorten entsandten, um Wahlbeamte zu begleiten und die Namen von Personen zu notieren, die gegen den Beitritt zu Russland gestimmt hatten.