Für seine glühenden jungen Unterstützer, die sich „Obidienten“ nennen, könnte Wahlkandidat Peter Obi nicht unterschiedlicher sein als die politischen Schwergewichte, die er zu besiegen hofft.
Während seine Rivalen der verschwenderisch ausgebenden „Big Man“-Schule der Politik folgen, komplett mit Konvois von SUVs und Privatjets, fliegt Herr Obi scheinbar Economy und trägt seine eigenen Koffer.
Seine Versuche, sich als sauberer und einfach lebender Kandidat darzustellen, haben dazu geführt, dass der 61-Jährige vor den Wahlen in Nigeria am Samstag als überraschender Spitzenreiter in Umfragen auftauchte.
Zehn Millionen Menschen in Afrikas größter Demokratie gehen zur Wahlurne mit diesem Außenseiter, der scheinbar gut positioniert ist, um zwei siebzigjährige politische Schwergewichte in einem Land zu schlagen, in dem 70 Prozent unter 30 Jahre alt sind.
Mindestens fünf Umfragen haben ihn an die Spitze gebracht, darunter eine letzte Woche, in der er acht Punkte vorn liegt.
Der ehemalige Gouverneur des Bundesstaates Anambra ist vielleicht nicht viel jünger als seine Rivalen, aber er hat eine starke Anti-Establishment-Botschaft übermittelt, die bei vielen der desillusionierten jungen Menschen des Landes Anklang gefunden zu haben scheint.
„Ich denke, Obi ist eine Abweichung von der Norm“, erklärte Agwu Ojowu, ein Obi-Anhänger in Abuja.
„Im Grunde gibt es in Nigeria nur eine politische Partei; Es sind immer die gleichen Typen mit den gleichen Problemen. Das ist etwas anderes“, sagte er dem Telegraph.
„Der durchschnittliche nigerianische Politiker erkennt nicht, dass die Menschen in Nigeria arm sind. Die einzige Person, die davon gesprochen hat, den Exzess zu beherrschen, ist Obi.
„Wenn Sie sich ansehen, wie die anderen Politiker ihre Kampagnen machen, fliegen sie in Privatjets herum. Obi bewegt sich in kommerziellen Economy-Flügen.
„Obi ist ein großer Hit bei der Jugend“, stimmte Ugochukwu Okoro, Gründer eines Tech-Startups in Lagos, zu, der vorhatte, für ihn zu stimmen.
Die anderen Parteien seien in Korruption verstrickt und Nigeria habe in den letzten 20 Jahren keine Fortschritte gemacht, beklagte er sich.
„So wie Nigeria jetzt geworden ist, geben wir mehr aus, als wir erwirtschaften. Wir müssen Verschwendung stopfen, wir müssen Schlupflöcher stopfen, wo Regierungsbeamte die Nation trocken melken.
„Wenn Sie sich Obis Amtszeit im Bundesstaat Anambra ansehen, können Sie sehen, dass er der Mann ist, der die Verschwendung stoppt, weil er der einzige Politiker zu sein scheint, der die Gier besiegt hat.“
Die Nigerianer werden ihren nächsten Präsidenten vor dem herausfordernden Hintergrund eines bewaffneten Konflikts im Nordosten und eines hohen Verbrechens- und Banditentums sowie eines Mangels an Bargeld, Treibstoff und Strom wählen.
Herr Obi von der Labour Party befindet sich in einem engen Rennen mit den altgedienten Kandidaten Bola Tinubu vom regierenden All Progressives Congress (APC) und Atiku Abubakar von der wichtigsten oppositionellen People’s Democratic Party (PDP).
Fast 94 Millionen Menschen haben sich in Afrikas bevölkerungsreichster Nation registriert, um zu wählen, in einer Umfrage, die von Sorgen dominiert wird, dass die Sicherheit auf dem Abrutschen ist.
Boko Haram und ihre dschihadistischen Ableger starteten im vergangenen Jahr eine Rekordzahl von Angriffen im Nordosten, während im Nordwesten Morde und Entführungen durch kriminelle Banden weit verbreitet sind. Insgesamt sollen im vergangenen Jahr etwa 10.000 Nigerianer bei Konflikten getötet worden sein.
Ein Senatorenkandidat der Labour Party wurde diese Woche im südöstlichen Bundesstaat Enugu von Angreifern erschossen, die verdächtigt werden, der verbotenen Separatistengruppe IPOB anzugehören.
Trotz seines guten Abschneidens in Meinungsumfragen warnen Analysten davor, dass sie möglicherweise nicht zuverlässig sind und Herrn Obi möglicherweise auch die Basisparteimaschinerie fehlt, die erforderlich ist, um seine Stimme abzugeben.
Seine Gegner tun die Obidients als nichts weiter als eine ausgeklügelte Social-Media-Kampagne ab.
Frühere nigerianische Wahlen wurden ebenfalls durch Betrug beeinträchtigt, obwohl Wahlbeamte dieses Jahr Fingerabdrücke und Gesichtserkennung verwenden, um Manipulationen einzudämmen.
Am Vorabend der Abstimmung wurde ein Politiker festgenommen, nachdem er dabei erwischt worden war, wie er mit 420.000 Pfund Bargeld und einer Verteilerliste durch einen wichtigen Schlachtfeldstaat fuhr.
Chinyere Igwe, ein Mitglied des nigerianischen Repräsentantenhauses, wurde gegen 2 Uhr morgens mit dem Geld in seinem Auto unterwegs aufgefunden. Die Polizei sagte, er werde verhört.
Gleichzeitig verhaftete die Polizei im Bundesstaat Kano mehr als 60 „mutmaßliche Schläger mit gefährlichen Waffen“, nachdem Anhänger politischer Parteien am Donnerstag zusammenstießen. Eine Person wurde Berichten zufolge bei den Zusammenstößen verbrannt.
Wer gewinnt, sieht sich einer nicht beneidenswerten Reihe von Krisen gegenüber. Das Land hat im Vorfeld der Wahlen einen schweren Mangel an Treibstoff und Devisen erlebt. Die Maßnahmen zeigen, dass das Land ärmer und unsicherer geworden ist.
Die Ölproduktion fiel im vergangenen Jahr auf den niedrigsten Stand seit Jahrzehnten und die Inflation erreichte ein 17-Jahres-Hoch, während das Wachstum einbrach.
Quelle: The Telegraph
