Die russische Söldnergruppe Wagner soll von der britischen Regierung gemäß dem Terrorism Act 2000 als Terrororganisation geächtet werden.
Der Schritt ist bedeutsam, wird aber von manchen als längst überfällig angesehen.
Dies folgt auf die Kritik des Ausschusses für auswärtige Angelegenheiten des Parlaments, dass die Regierung nicht genug getan habe, um den Aktivitäten Wagners entgegenzutreten.
Was ist Wagner?
Die Wagner-Gruppe ist eine private Militärgruppe, die vom Kreml finanziert wird und sich weltweit aktiv für die Interessen Russlands einsetzt.
Die 2014 mit Hilfe des russischen Militärgeheimdienstes GRU gegründete Gruppe besteht zu ihren Kernmitgliedern aus ehemaligen russischen Spetsnaz-Agenten (Spezialeinheiten) und Berufssoldaten, die für ihre Härte und Brutalität bekannt sind.
Sie haben im Namen Russlands in der Ukraine gekämpft, insbesondere im Donbass, in Syrien und in mehreren Ländern Afrikas.
Unter der Führung des verstorbenen russischen Milliardärs Jewgeni Prigoschin haben sie sich im Ukraine-Krieg als Russlands effektivste Streitmacht erwiesen, vor allem weil sie unabhängig vom ineffizienten und oft inkompetenten Verteidigungsministerium Russlands operieren konnten.
Präsident Wladimir Putin gab kürzlich zu, dass der Kreml Wagner mit einer Milliarde US-Dollar finanziert habe. Aber das Geld fließt in beide Richtungen.
Wagner hat in Ländern wie Mali, der Zentralafrikanischen Republik und dem Sudan lukrative Aufträge erhalten und autokratischen Herrschern Sicherheits- und Schutzdienste im Austausch für Gold-, Diamanten- und Mineralienkonzessionen zur Verfügung gestellt. Ein Großteil des Erlöses floss zurück nach Moskau und finanzierte die russischen Kriegsanstrengungen.
Menschenrechtsgruppen werfen Wagner vor, in mehreren Ländern weit verbreitete Folterungen und Gräueltaten begangen zu haben.
Der Innenminister erklärte: „Wagner war an Plünderungen, Folter und barbarischen Morden beteiligt. Seine Einsätze in der Ukraine, im Nahen Osten und in Afrika stellen eine Bedrohung für die globale Sicherheit dar.“ Die Regierung sagt, es stelle eine Bedrohung für britische Staatsangehörige im Ausland dar.
Welchen Unterschied wird dieses Verbot machen?
Sobald das Wagner-Verbot in Kraft tritt, wird es strafbar sein, Mitglied der Gruppe zu sein oder ihre Aktivitäten zu unterstützen, einschließlich der Überweisung von Geldströmen. Einige Straftaten werden mit einer Gefängnisstrafe von bis zu 14 Jahren geahndet.
Dieses Gesetz führt dazu, dass Wagners Vermögenswerte als „terroristisches Eigentum“ eingestuft und beschlagnahmt werden können. Dies hat enorme rechtliche Auswirkungen für die Tausenden von Ukrainern, die eine Entschädigung beantragen, was bedeutet, dass sie diese nun theoretisch vor den britischen Gerichten einklagen können.
Dr. Jason McCue, Seniorpartner der Anwaltskanzlei McCue Jury & Partners, begrüßte den Schritt des Vereinigten Königreichs. Er sagte, es würde es „fast unmöglich machen, den Betrieb, die Finanzen und die Logistik des Geschäfts der postmodernen Terrororganisation fortzuführen“.
Er beschrieb die Wagner-Gruppe als „eine der bösartigsten, sadistischsten Söldnergruppen, die den Verderbtheiten der schlimmsten Elemente der Waffen-SS (Nazi-Deutschlands) ebenbürtig sind“.
Ist Wagner immer noch eine Bedrohung für die globale Sicherheit?
Ja, so die britische Regierung, weshalb sie es verbietet.
Manche mögen sagen, dass diese Maßnahme so spät kommt – mehr als ein Jahr, nachdem viele die Ächtung Wagners gefordert hatten –, dass es fast darum geht, das Scheunentor zu schließen, nachdem das Pferd durchgebrannt ist, und dass die Regierung früher hätte handeln müssen, um es einzuschränken Aktivitäten, als Wagner auf dem Höhepunkt seiner Macht war.
Wagner ist heute bereits eine schwächere Organisation als vor drei Monaten, bevor sie einen aufrührerischen und gescheiterten Marsch auf Moskau durchführte.
Seitdem wird es faktisch vom Kreml behindert, gezwungen, seine schweren Waffen abzugeben und neue Verträge mit dem russischen Verteidigungsministerium zu unterzeichnen.
Seine Streitkräfte kämpfen nicht mehr in der Ukraine. Stattdessen sind sie zwischen Weißrussland und Afrika verstreut, während andere der russischen Armee beigetreten sind oder einfach nach Hause gegangen sind.
Ihre Führung wird nach einem mysteriösen Flugzeugabsturz im August, bei dem Wagners Anführer, stellvertretender Anführer und Finanzdirektor ums Leben kamen, enthauptet. Westliche Beamte sagten, dies sei Präsident Putins Rache für die Meuterei. Der Kreml hat eine Beteiligung bestritten.
Aber Wagner bleibt in mehreren Ländern, in denen es tätig ist, eine weitreichende und potenziell disruptive Kraft. Polen und die baltischen Staaten befürchten, dass sie versuchen könnten, Unruhen an der Grenze zu Weißrussland zu schüren.
In Westafrika haben seine Streitkräfte in einer Reihe von Ländern die Franzosen ersetzt.
Analysten und Kreml-Beobachter gehen nun davon aus, dass der militärische Geheimdienst Russlands, die GRU, einen Großteil der Führung von Wagner übernehmen und sich vom direkten Kampf zu Cyberkrieg und verleugnbaren „Grauzonen“-Operationen verlagern wird.
Bild: Reuters
