Im Mai feierte Songhee Hyun ihren 29. Geburtstag. Nächstes Jahr wird sie es noch einmal schaffen.
Der Grafikdesigner ist weder ein medizinisches Wunderwerk noch ein echter Benjamin Button. Sie ist eine von rund 50 Millionen Südkoreanern, die am Mittwoch, als neue Gesetze in Kraft traten, jünger aufwachten.
„Fühle ich mich jünger? Irgendwie – ich bin mir noch nicht sicher“, sagte Frau Hyun dem Telegraph. „Aber ich war heute Morgen aufgeregt. Ich dachte: Juhuu! Ich werde jünger! Ich bin 28!“
Die Verschiebung ist darauf zurückzuführen, dass Südkorea gerade die internationale Methode zur Altersbestimmung übernommen hat.
Es ersetzt ein traditionelles System, bei dem Babys in dem ostasiatischen Land bei der Geburt als ein Jahr alt galten. Die Ursprünge hierfür sind unklar – einige sagen, dass es die Zeit eines Säuglings im Mutterleib erklärt, andere, dass das alte asiatische Zahlensystem kein Konzept von Null hatte.
In jedem Fall blieb es gesellschaftlich weit verbreitet – trotz der Einführung internationaler Normen für juristische und medizinische Dokumente in den 1960er Jahren. Präsident Yoon Suk Yeol setzte sich bei seiner Kandidatur im vergangenen Jahr stark dafür ein, dies zu aktualisieren, und argumentierte, dass der Unterschied das Land aus dem Gleichschritt mit der Welt führe und „unnötige soziale und wirtschaftliche Kosten“ verursache.
Umfrage
Eine Regierungsumfrage im September 2022 ergab, dass viele zustimmten: 86 Prozent der Südkoreaner antworteten, dass sie ihr Alltagsalter ändern würden, wenn die Änderungen vorgenommen würden. Im Dezember wurden neue Gesetze zur Übernahme des globalen Standards verabschiedet. Und am Mittwoch traten diese Änderungen offiziell in Kraft.
„Ich denke, im Moment sind alle etwas verwirrt“, sagte Frau Hyun. „Die Leute haben sich noch nicht daran gewöhnt – ich werde immer wieder gefragt, wie alt ich jetzt sei. Ich denke, wir werden Zeit brauchen, um uns anzupassen.“
Sie sagte, obwohl sie nicht davon überzeugt sei, dass die älteren Generationen den Wandel voll und ganz annehmen würden, hoffe sie, dass der Wandel erhebliche soziale Auswirkungen haben werde – zumindest für sie und ihre Altersgenossen – in einer Gesellschaft, die Frauen dazu ermutigt, sich mit 30 Jahren sesshaft zu machen.
Altersdruck
„In der koreanischen Kultur steht das Altern so stark unter Druck … wenn man 30 wird, muss man einen Partner finden und eine Familie gründen, weil man jetzt 30 ist, oder man muss bei der Arbeit befördert werden, weil man jetzt 30 ist. “, sagte Frau Hyun.
„So viele Leute sagen mir: „Hey Songhee, du wirst alt, du musst dir einen Freund suchen und heiraten.“ Jetzt wird der Druck vielleicht weniger.“
Eine andere Frau aus Seoul, die nicht namentlich genannt werden wollte, sagte dem Telegraph ebenfalls, dass dadurch das Dating weniger intensiv werden könnte.
„Dieses Jahr bin ich im westlichen Alter 43, aber in Korea sage ich, ich bin 44 … das ist also ärgerlich, besonders weil ich Single bin“, sagte sie. „Es gibt eine ganze Sache mit dem Heiraten von Frauen, und ab einem gewissen Alter wird es schwieriger. Daher fühlt es sich gut an, etwas jünger zu werden.“
Andere haben vorgeschlagen, dass der Wandel dazu beitragen könnte, die starke hierarchische Kultur des Landes aufzubrechen.
„Es gibt eine unbewusste Schicht Altersdiskriminierung im Verhalten der Menschen“, sagte Jeongsuk Woo, ein 28-jähriger Content-Ersteller, gegenüber der BBC. „Dies zeigt sich sogar im komplexen Sprachsystem, das auf dem Alter basiert … Ich hoffe, dass die Abschaffung des ‚koreanischen Alters‘-Systems und die Anpassung an den internationalen Standard alte Relikte der Vergangenheit beseitigen werden.“
Streitigkeiten
Unterdessen hat Lee Wan-kyu, der Minister für Regierungsgesetzgebung, vorgeschlagen, dass die Änderung Rechtsstreitigkeiten, Beschwerden und Verwirrung, die durch die unterschiedliche Art und Weise der Altersberechnung verursacht wurden, „erheblich reduzieren“ werde.
Aber in Südkorea ändert sich nicht alles. Ein zweites System – das das Alter einer Person jedes Jahr am 1. Januar anstelle ihres tatsächlichen Geburtsdatums um ein Jahr erhöht – existiert für die Wehrpflicht, den Schuleintritt und die Festlegung des Alters, ab dem man legal Alkohol trinken und rauchen darf.
Das bedeutet, dass jemand, der an Silvester geboren wurde, am Neujahrstag zwei Jahre alt wird.
Regierungsvertreter sagten, dass dies vorerst so bleiben wird.
Frau Hyun sagte, sie sei gespannt, wie sich die jüngste Veränderung entwickeln werde. Aber im Moment ist die 28-Jährige einfach nur dankbar, dass sie in ihren Zwanzigern noch zwölf Monate Zeit hat.
„Dieses Jahr hatte ich meine 29. Geburtstagsfeier. Aber jetzt, wo ich 28 bin, kann ich nächsten Mai noch einmal von vorne anfangen – und den 30. Geburtstag hinauszögern“, sagte sie.
Quelle: The Telegraph
