Als sich 2.000 Menschen zu einer Beerdigung an Korsikas windgepeitschter Westküste mit Blick auf das tiefblaue Mittelmeer versammelten, sang ein Chor ein mitreißendes Requiem und riesige Fahnen, die die Silhouette eines enthaupteten Mohren darstellten, flatterten im Wind.
Aber die Farben Rot, Weiß und Blau waren nirgendwo zu sehen. „Du wirst hier heute keine französische Flagge sehen“, sagte ein Mann. „Es ist eine Persona non grata.“
Die Menschenmenge, die sich um eine Kirche in Cargèse versammelt hatte, war gekommen, um einen der ihren zu begraben, einen nationalistischen Hirten namens Yvan Colonna, der 1998 für schuldig befunden worden war, den höchsten französischen Staatsvertreter auf der Insel, den Präfekten Claude Erignac, ermordet zu haben.
Colonna verbüßte eine lebenslange Haftstrafe in einem Gefängnis in Arles auf dem französischen Festland für ein Verbrechen, das er angeblich nicht begangen hatte. Colonna wurde am 2. März von einem Gefängnisinsassen angegriffen und starb diese Woche, was die hinreißende, aber unruhige Insel in ein neues Kapitel stürzte Gewalt und Wut gegen die französische Zentralregierung.
„Ich spüre die ganze Bitterkeit Korsikas in meiner Kehle aufsteigen“, sagte Massimo, ein wettergegerbter 60-jähriger Einheimischer, der die Tränen zurückhielt, als der Sarg von der Kirche in Richtung der vier Kilometer entfernten Familiengruft getragen wurde, schwarz- gekleidete Trauernde im Schlepptau.
Während der korsischen Hymne wurden Fäuste erhoben und ein Applaus brach aus, als der Chor Hymnen für die Unabhängigkeit sang. Mehrere befreite Mitglieder des Erignac-Kommandos sahen zu.
Colonna erwachte nie aus dem Koma, nachdem ihm ein islamistischer Insasse eine Tasche über den Kopf gezogen und ihn erwürgt hatte, als er im Fitnessstudio des Gefängnisses trainierte. Später sagte er den Wärtern, eine Stimme von oben habe ihm befohlen, seinen Freund zu töten, weil er Blasphemie begangen habe. Während des achtminütigen Angriffs kamen keine Wachen, um zu helfen.
Nationalisten haben dem französischen Staat vorgeworfen, Blut an den Händen zu haben, indem sie ihm das gesetzliche Recht verweigerten, in ein Gefängnis auf Korsika verlegt zu werden, weil das Gefängnis auf dem französischen Festland nicht sicher genug sei.
Die Korsen waren lange ambivalent gegenüber dem „Hirten von Cargèse“, der sich nach vier Jahren mit seinen Ziegen in der korsischen Macchia versteckt hatte. Nach der Ermordung des Präfekten Erignac gingen etwa 30.000 – fast ein Zehntel der Bevölkerung – auf die Straße, um ihrer Missbilligung und ihrem Schock Ausdruck zu verleihen.
Doch 25 Jahre später haben Colonnas Tod und das Versäumnis des französischen Staates, ihn zu schützen, paradoxerweise ein ähnliches Gefühl der Empörung ausgelöst und ihn für viele Korsen über Nacht zum Märtyrer gemacht, insbesondere für junge Menschen, die bei seiner Verhaftung noch nicht geboren waren.
„Er ist zum Symbol aller Ungerechtigkeit gegen die Insel geworden – ein korsischer Che Guevara für einen Großteil ihrer Jugend“, sagte Thierry Dominici, Politikwissenschaftler und Experte für korsischen Nationalismus.
Ein Schild in französischer Sprache, das die Besucher Korsikas entlang der Straße nach Cargèse willkommen hieß, war mit den korsischen Worten „Gloria à tè Yvan“ (Ehre sei dir, Yvan) besprüht worden. Ein anderer lautet: „Morgen naht die Stunde der Rache.“
Nach dem Gefängnisangriff haben Tausende in Ajaccio und Bastia gewalttätige Proteste gegen den „französischen Killerstaat“ veranstaltet, bei denen mehr als 100 verletzt wurden.
Verblüfft von Demonstranten, die Nägel und Benzinbomben in den normalerweise friedlichen südlichen Hafen schleuderten, entsandte Emmanuel Macron seinen Innenminister Gérald Darmanin, um die Spannungen abzubauen, indem er versprach, eine Diskussion über mehr „Autonomie“ auf der Insel zu eröffnen.
Nur zwei Wochen vor den Präsidentschaftswahlen, die er gewinnen will, haben Macrons Rivalen ihn beschuldigt, der Gewalt Vorschub geleistet zu haben.
„Ich befürchte das Schlimmste und wir tanzen auf einem Vulkan“, warnte Gilles Simeoni, der Pro-Autonomie-Chef der korsischen Regionalregierung, der Colonnas Anwalt und einer der acht Männer war, die seinen Sarg trugen, nachdem er auf Ajaccios Napoleon-Platz gelandet war. Flughafen Bonaparte am Mittwochabend.
In einer umstrittenen Entscheidung ordnete er an, Flaggen auf Halbmast zu hissen, als „eine symbolische Geste, um die kollektive Traurigkeit anzuerkennen“.
Der Schritt löste in Paris Wut aus, wobei Herr Macron ihn als „einen Fehler und unangemessen“ verurteilte und der ehemalige Premierminister Manuel Valls ihn als „Entschuldigung für den Terrorismus“ bezeichnete.
Die konservative Präsidentschaftskandidatin Valérie Pécresse bezeichnete es als „Empörung gegen das Andenken an Präfekt Erignac“.
Etwa 73 Prozent der Franzosen stimmten laut einer Umfrage zu, dass die Regierung zu schnell in den Gesprächen nachgegeben hatte, selbst wenn eine Mehrheit mehr Autonomie für die Insel befürworten würde.
Die politische Klasse der Insel hat sich während der Trauerzeit bedeckt gehalten.
Aber in einem Interview mit The Telegraph kurz zuvor sagte Herr Simeoni, wenn Paris den korsischen Wählern mehr Aufmerksamkeit geschenkt hätte, wäre die Situation nicht so explosiv.
„Seit 2015 haben nationalistische Ideen auf Korsika eine demokratische Legitimität erlangt, die größer ist als jede andere politische Bewegung oder Führungspersönlichkeit in Europa. Bei drei Wahlen gingen rund 70 Prozent der Stimmen an Nationalisten – Autonome oder Unabhängigkeitsgruppen – mit einer Wahlbeteiligung, die doppelt so hoch war wie der französische nationale Durchschnitt“, sagte er.
„Indem er sich weigert, das allgemeine Wahlrecht anzuerkennen, hat der Staat die Bedingungen dafür geschaffen, dass die Korsen und insbesondere die jungen Menschen glauben, dass die Demokratie nicht funktioniert. Wenn die Demokratie nicht funktioniert, dann ist da die Straße.“
Herr Simeoni sagte, Paris wache ziemlich spät auf, nachdem es viele ihrer Forderungen zurückgewiesen habe, einschließlich der Erlaubnis nur korsischer Einwohner, Eigentum auf einer Insel zu besitzen, auf der 40 Prozent der Häuser Zweitwohnsitze sind, und die Anerkennung der korsischen Sprache als Amtssprache neben Französisch. An diesem Punkt sagte er, Wales sei eine „Inspiration“.
In Bezug auf die Autonomie sagte er, Korsika wolle ähnliche übertragene Befugnisse wie andere Mittelmeerinseln in Italien, Spanien oder Portugal, wobei er die Azoren als Vorbild nannte, aber dass der zentralisierte französische „jakobinische“ Staat ihm auf den Fersen gewesen sei.
Herr Simeoni sieht sich damit konfrontiert, von radikaleren Studentenbewegungen und Unabhängigkeitsgruppen überflügelt zu werden, die behaupten, sie hätten „in sieben Tagen Unruhen mehr gewonnen als in sieben Jahren Politik“.
Einige weigerten sich, ein Dokument zu unterzeichnen, in dem ein Rahmen für Autonomiegespräche mit der Regierung festgelegt wurde, und einige nannten Herrn Simeoni privat einen „Kollaborateur“.
Paul-Felix Benedetti, Vorsitzender der wichtigsten Pro-Unabhängigkeits-Oppositionspartei Core in Fronte, die nicht unterzeichnete, sagte: „Es wird keine Gewalt geben, wenn Frankreich in einen ernsthaften Dialog eintritt.“
„Aber wenn es alles Bluff war, sich zwei Wochen Ruhe während der Präsidentschaftswahlen zu erkaufen, dann werden sie 20 Jahre Krieg ernten“, sagte er dem Telegraph.
Letzte Woche drohte Korsikas schattenhafte bewaffnete Befreiungsfront FLNC, die 2014 ihre Waffen niederlegte, den bewaffneten Kampf und den „Nachtpfad des Maquis“ erneut aufzunehmen, wenn der französische Staat für seine Forderungen „taub“ bleibe.
Herr Simeoni stimmte zu, dass Korsika ein Pulverfass sei. „Etwas hat begonnen und ich glaube nicht, dass irgendjemand es kontrollieren kann. Es herrscht eine unbehagliche Ruhe, eine Ruhe zum Trauern, aber es gibt Wut und ein Gefühl der Ungerechtigkeit, das die Revolte nährt.“
Ein Trauernder, der die Familie Colonna kannte, sagte: „Sie können sagen, was sie wollen. Das korsische Volk existiert. Es hat seine eigene Flagge, Hymne, Sprache, Kultur. Das werden Sie in den nächsten Tagen selbst sehen.“
Quelle: The Telegraph
