MÜNCHEN (AP) – Die NFL plant, möglicherweise früher als erwartet, mehr Spiele der regulären Saison in Deutschland auszutragen.
Liga-Kommissar Roger Goodell sagte am Samstag auf einem Fanforum in München, dass die NFL bis 2025 „mindestens“ vier Spiele in Deutschland veranstalten werde.
Die aktuelle Vereinbarung umfasst das erste Spiel am Sonntag in Deutschland sowie ein jährliches Spiel in den nächsten drei Spielzeiten – wobei München und Frankfurt jeweils zweimal Gastgeber sind.
„In unserer Verpflichtung werden wir mindestens die nächsten vier Jahre spielen, und zwar mit mindestens vier Spielen“, sagte Goodell vor dem Sonntagsspiel zwischen den Tampa Bay Buccaneers und den Seattle Seahawks in der Allianz Arena. „Ich wäre nicht überrascht, wenn es bald darüber hinausgehen würde.“
Der Kommissar nahm keine Fragen der Medien entgegen, aber seine Kommentare könnten widerspiegeln, dass sowohl die New England Patriots als auch die Kansas City Chiefs für das Spiel im nächsten Jahr Lobbyarbeit betreiben.
Es gibt auch Fragen zur Verfügbarkeit des Azteca-Stadions in Mexiko-Stadt im Jahr 2023. Azteca, das am 21. November Gastgeber der San Francisco 49ers und der Arizona Cardinals sein wird, könnte nächstes Jahr in Vorbereitung auf die Weltmeisterschaft 2026 renoviert werden.
Deutschland hat sich zum Top-Markt der NFL in Europa entwickelt und München hat die ganze Woche über das Spiel am Sonntag geschwärmt, das vom siebenfachen Super-Bowl-Champion Tom Brady geleitet wird.
Wenn die Ligabeamten versuchen, über die vier Jahre hinaus zu verlängern, hätten sie wenig Probleme, weitere Partner zu finden. Neben München und Frankfurt hatte es Düsseldorf in die engere Auswahl von acht deutschen Städten geschafft, die sich zunächst um die Ausrichtung von Spielen beworben hatten.
„Was der Kommissar und wir spüren, ist die Aufregung unserer Teams, hier zu spielen, insbesondere der Klubs, die die internationalen Heimmarketing-Gebietsrechte für Deutschland haben“, sagte Peter O’Reilly, NFL Executive Vice President of Club Business and League Events.
Diese Rechte ermöglichen es den Teams, Fans zu pflegen und kommerzielle Verträge im Land abzuschließen. Die Bucs, Chiefs, Patriots und Carolina Panthers haben Rechte in Deutschland. AFC-Teams werden im Rahmen des erweiterten Zeitplans in der nächsten Saison das neunte Heimspiel bekommen, wodurch die Chiefs and Patriots als potenzielles Heimteam in Deutschland aufgestellt werden.
„Wir wollen beide dort sein und wir sehen beide die Gelegenheit, also werden wir unsere besten Fälle präsentieren, um dort zu sein, und die Liga wird eine Entscheidung treffen“, sagte Mark Donovan, Präsident der Chiefs, gegenüber The Associated Press.
Die Chiefs waren anfangs „sehr enttäuscht, dass wir das Spiel dieses Jahr nicht bekommen haben“, sagte Donovan.
Patriots-Besitzer Robert Kraft hat in der Vergangenheit über Deutschlands Potenzial gesprochen und gesagt, dass die Patriots dort die größte Fangemeinde haben.
Mexiko ist ein riesiger Markt für die NFL und neun Teams haben Marketingrechte im Land. O’Reilly leitete, wie er es in einem Telefongespräch unter der Woche mit den Medien tat, Azteca-Fragen an die dortigen Stadionbeamten weiter.
Die Liga werde ihren internationalen Spielplan für 2023 in den nächsten Monaten klären, sagte O’Reilly und fügte hinzu, wenn es ein Problem mit Azteca gebe, „wäre es wichtig, beim Super Bowl ein klares Gespür zu haben“.
Etwaige Ergänzungen zum aktuellen Vier-Spiele-Plan müssten mit der Deutschen Fußball Liga verhandelt werden und bedürfen eines Platzes im Fußballkalender.
„Wie das Puzzle eines NFL-Zeitplans ist auch der DFL-Zeitplan ein Puzzle“, sagte O’Reilly.
NFL IN EUROPA
Goodell hat Fanforen genutzt, um Hinweise darauf zu geben, was sich die Liga in Bezug auf Europa ausdenkt.
In London, wo seit 2007 reguläre Saisonspiele ausgetragen werden, brachte Goodell die Idee einer vollständigen europäischen Mannschaftsaufteilung auf – nicht nur, ob ein Team wie die Jacksonville Jaguars den Sprung in die Vollzeit schaffen würde.
„Wir haben darüber gesprochen, könnten Sie die Liga erweitern? Aber das ist alles in der Konzeptphase“, sagte Goodell am Samstag.
„Gibt es hier in Europa Märkte, die ein NFL-Team unterstützen könnten? Ich habe sehr oft gesagt, dass ich glaube, dass das der Fall ist. Da wir unsere Spiele in Deutschland durchführen, werden wir meiner Meinung nach mehrere Städte finden, die regelmäßig ein NFL-Spiel oder ein NFL-Team ausrichten können.“
Das Hauptanliegen der Liga mit einem in Europa ansässigen Team ist die Wettbewerbsfähigkeit, insbesondere bei unvorhersehbaren Terminen in den Playoffs.
„Bringen Sie öfter Teams mit? Spielen Sie neun oder zehn Spiele mit verschiedenen Teams? Oder stellen Sie eine Mannschaft hierher und lassen sie spielen? Wie machen Sie das, damit es für dieses Team wettbewerbsfähig ist, denn das wäre eines unserer 32 Teams oder wenn Sie expandieren würden“, sagte Goodell.
„Aber die Realität ist, dass es wahrscheinlich eines Tages auf irgendeine Weise passieren wird, aber ich denke, wir müssen bis zu diesem Punkt vorankommen.“
___
AP NFL-Berichterstattung: und
Quelle: APNews
