MÖNCHENGLADBACH, Deutschland (dpa) – Borussia Mönchengladbach hat am Samstag den japanischen defensiven Mittelfeldspieler Ko Itakura von Manchester City verpflichtet, nachdem er gesehen hatte, welche Rolle er bei der Rückkehr von Schalke in die Bundesliga gespielt hatte.
Der 25-jährige Itakura unterschrieb einen Vertrag bis Juni 2026, teilte Gladbach mit.
Itakura war in der vergangenen Saison von City an Schalke ausgeliehen und erzielte in 31 Ligaspielen vier Tore, um den Gelsenkirchenern nach einer Saison in der zweiten Liga den Wiederaufstieg in die Bundesliga zu ermöglichen.
Berichten zufolge hatte Schalke jedoch trotz seiner herausragenden Leistungen für das Team nicht die finanziellen Möglichkeiten, Itakura gemäß seiner Vereinbarung mit City dauerhaft zu verpflichten. Gladbach zahlte Berichten zufolge rund 5 Millionen Euro (5,2 Millionen US-Dollar) für den Transfer.
„Ko ist ein extrem läuferstarker und taktisch disziplinierter Spieler, der in der Abwehr auf verschiedenen Positionen spielen kann, auch auf der ‚Sechs‘“, sagte Gladbachs Sportdirektor Roland Virkus. „Er hatte sicherlich mehrere gute Optionen für einen Wechsel. Umso mehr freut es uns, dass er von unserem Weg überzeugt ist, denn er ist ein wichtiger Baustein in unserer Planung.“
Itakura kam durch das Jugendsystem des japanischen Klubs Kawasaki Frontale und wurde im Januar 2019 nach einer Leihe bei Vegalta Sendai von Man City verpflichtet. Für den Powerbroker aus der englischen Premier League hat er allerdings nie ein Pflichtspiel bestritten, da er vor seiner Zeit auf Schalke für 2 1/2 Spielzeiten an den holländischen Verein Groningen ausgeliehen war.
Itakura hat 12 Spiele für Japan gemacht.
Gladbach sagte, Itakura werde mit dem Rest des Teams in sein Trainingslager für die Saisonvorbereitung am Tegernsee in Bayern reisen, bevor er am Montag vorgestellt wird.
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Quelle: APNews
