Es wird befürchtet, dass etwa 100 Kinder im Frachtraum eines großen Flüchtlingsbootes waren, das vor der Küste Griechenlands unterging, was wahrscheinlich als eine der schlimmsten Flüchtlingstragödien im Mittelmeer seit Jahren gelten wird.
Ein Überlebender des Schiffbruchs sagte dem medizinischen Personal, er habe 100 Kinder im Laderaum des ehemaligen Fischereifahrzeugs gesehen, das in den frühen Morgenstunden des Mittwochs im Ionischen Meer vor der Südküste Griechenlands kenterte.
„Das Fischerboot war 25 bis 30 Meter lang. „Das Deck war voller Menschen, und wir gehen davon aus, dass der Innenraum genauso voll war“, sagte Nikolaos Alexiou, ein Sprecher der Küstenwache, dem griechischen Fernsehen.
Manchmal sperren Schmuggler Menschen im Laderaum von Booten ein, um die Kontrolle über ihre menschliche Ladung zu behalten.
Das Boot war auf dem Weg vom libyschen Hafen Tobruk nach Italien, als sein Motor ausfiel und Asylsuchende Berichten zufolge die Hilfe der griechischen Behörden verweigerten.
Die bestätigte Zahl der Todesopfer bei der Tragödie liegt bei 79, die Behörden gehen jedoch davon aus, dass sich bis zu 750 Menschen an Bord befanden, und gehen davon aus, dass die Zahl der Todesopfer stark ansteigen wird.
Retter durchsuchten am Donnerstag die Gegend, in der das Boot unterging, etwa 50 Meilen von der Küstenstadt Pylos entfernt.
Etwa 100 Überlebende, überwiegend Männer aus Syrien, Pakistan und Ägypten, wurden an Land gebracht.
Die Leichen der Opfer wurden für DNA-Tests auf einen Friedhof in der Nähe von Athen überführt.
Die Wohltätigkeitsorganisation Save the Children sagte in einer Erklärung: „Ersten Aussagen von Überlebenden zufolge befanden sich 100 Kinder im Frachtraum, wobei die Zahl der Todesopfer voraussichtlich noch steigen wird.“
Ein Brite befürchtet, dass einige seiner Verwandten zu den Vermissten der Katastrophe gehören.
Aftab Khan aus Wolverhampton sagte gegenüber Sky News im Hafen von Kalamata, dass drei seiner Cousins an Bord des Bootes seien.
Einer wurde lebend gefunden, die anderen beiden müssen jedoch noch gefunden werden.
„Wir wissen im Moment nicht, wo sie sind. Wir versuchen nur, es herauszufinden“, sagte er.
Die griechischen Behörden sagten, dass Migranten auf dem Deck des Fischerboots wiederholt versuchten, Hilfe durch ein Boot der Küstenwache, das es beschattete, abzulehnen, mit der Begründung, sie wollten Italien erreichen.
„Wenn Sie mit einer solchen Situation konfrontiert sind … müssen Sie bei Ihren Handlungen sehr vorsichtig sein“, sagte Herr Alexiou.
„Man kann auf einem solchen Schiff mit so vielen Menschen an Bord keine gewaltsame Umleitung durchführen … ohne jegliche Kooperation.“
Beamte sagten, die Chancen, das Boot zu heben, seien gering, da es in so tiefem Wasser sank.
Griechenland ist zum „Schutzschild Europas“ geworden
Das Schiffsunglück gilt als das tödlichste in griechischen Gewässern seit mehreren Jahren.
Im Februar dieses Jahres starben fast 100 Menschen, als ihr Schiff bei schlechtem Wetter an der Küste Kalabriens im äußersten Süden Italiens gegen Felsen prallte.
Alarm Phone, eine Freiwilligenorganisation, die Rettungsaktionen unterstützt, sagte, es gebe gute Gründe dafür, dass Migranten versuchen wollten, nach Italien zu gelangen.
„Das liegt daran, dass die Menschen auf der Flucht von den schrecklichen und systematischen Pushback-Praktiken der griechischen Behörden wissen, die von der EU sanktioniert werden“, sagten sie.
„Griechenland ist zum ‚Schutzschild Europas‘ geworden, wie Ursula von der Leyen, die Präsidentin der Europäischen Kommission, einst feststellte, und schreckt Menschen auf der Flucht gewaltsam ab“, fügten sie hinzu.
Nach Angaben der Vereinten Nationen sind seit 2014 rund 20.000 Migranten und Flüchtlinge im zentralen Mittelmeer ums Leben gekommen, was es zur gefährlichsten Migrantenüberfahrt der Welt macht. Griechenland hat wegen der Tragödie eine dreitägige Trauer ausgerufen.
Quelle: The Telegraph
