MAINZ, Deutschland (AP) – Angesichts heftiger Kritik seiner Fans bestand der deutsche Klub Mainz am Dienstag darauf, dass ein Freundschaftsspiel mit dem saudischen Newcastle wie geplant stattfinden würde.
Fans von Mainz und einem anderen deutschen Team, dem Drittligisten 1860 München, haben protestiert, dass die Spiele auf Sportwäsche hinauslaufen, die Nutzung von Sportveranstaltungen, um das Image Saudi-Arabiens aufzupolieren und Menschenrechtsfragen herunterzuspielen.
„Newcastle United ist nicht nur ein Fußballverein, sondern ein Vehikel zur Durchsetzung der Interessen eines Regimes, das die Menschenrechte mit Füßen tritt und dessen Politik den Werten und dem Leitbild von Mainz 05 diametral entgegengesetzt ist“, sagte die Gruppe Supporters Mainz vergangene Woche.
Das Mainzer Management bot an, sich mit Fans zu treffen, um ihre Kritik an Saudi-Arabien zu besprechen, sagte aber, dass das Spiel am 18. Juli in einem Trainingslager in Österreich aus vertraglichen Gründen stattfinden würde. Das Management argumentierte, Mainz habe nur wenige Möglichkeiten, gegen führende europäische Klubs zu spielen.
„Sportlich können wir auf dieses Freundschaftsspiel nicht verzichten“, sagte Sportdirektor Christian Heidel. „Eine einseitige Kündigung unsererseits, wie einige Fans fordern, ist undenkbar, weil dies aufgrund der vertraglichen Verpflichtungen schwerwiegende rechtliche und wirtschaftliche Folgen für uns haben könnte und wir grundsätzlich zu unseren vertraglichen Vereinbarungen stehen.“
Seit der öffentliche Investitionsfonds von Saudi-Arabien im Oktober einen Deal zur Übernahme der Mehrheit an Newcastle abgeschlossen hat, hat das Team ein Wintertrainingslager in Saudi-Arabien abgehalten und ein „alternatives Trikot“ für die nächste Saison in den weiß-grünen Farben der Saudis herausgebracht Nationalmannschaft.
Im vergangenen Monat sagten Fans des englischen Klubs Watford, sie hätten das Management davon überzeugt, ein geplantes Freundschaftsspiel gegen Katar wegen Menschenrechtsbedenken im WM-Gastgeberland abzusagen.
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Quelle: APNews
