Erstes Geschäft auf dem Mond einen Schritt näher – aber die Debatte über das Weltraumrecht nimmt Fahrt auf

Obwohl die Mission weitgehend unter dem Radar geblieben ist, wird sie eine völlig neue Ära der Weltraumnutzung einläuten und das erste Mal markieren, dass ein privates Unternehmen auf der Mondoberfläche Geschäfte macht.

Das Unternehmen Ispace wird Regolith – den grauen, sandigen Mondstaub, der die Oberfläche des Satelliten bedeckt – sammeln und an die Nasa verkaufen.

Obwohl der Vertrag einen Nennwert von 5.000 USD (4.200 GBP) hat, wird es die erste geschäftliche Transaktion sein, die jemals außerhalb der Erde stattfindet.

Die Mission wirft wichtige Fragen darüber auf, wem der Mond oder eine andere Weltraumressource gehört und wer sie nutzen darf.

Im vergangenen Jahr verabschiedete Japan ein Gesetz, das japanischen Unternehmen die Erlaubnis erteilt, verschiedene Weltraumressourcen zu suchen, zu extrahieren und zu nutzen. Letzte Woche erteilte es Ispace eine Lizenz zur Ausübung von Geschäftstätigkeiten auf dem Mond.

„Dies wird ein bahnbrechender erster Schritt zur Etablierung der kommerziellen Weltraumforschung durch private Betreiber sein.“

Die USA unterzeichneten 2015 unter Barack Obama ein ähnliches Gesetz, das amerikanischen Unternehmen das Recht auf die von ihnen geförderten Ressourcen einräumt, während Luxemburg und die Vereinigten Arabischen Emirate seitdem ähnliche Gesetze verabschiedet haben.

Einige Länder, wie Russland, fühlen sich jedoch unwohl mit dem, was sie als Landraub durch einzelne Länder ansehen, und haben statt nationaler Gesetze internationale Vorschriften gefordert.

Schon vor dem Krieg mit der Ukraine, der das Land als Weltraummacht ins Wanken gebracht hat, erklärte Dmitry Rogosin, der Generaldirektor von Roskosmos: „Russland glaubt, dass Staaten keine Gesetze und Vorschriften einseitig erlassen dürfen, weil der Weltraum unser ist gemeinsames Erbe und gehört allen.“

Christopher Newman, Professor für Weltraumrecht und -politik an der Northumbria University, sagte: „Die Weltraumnutzung ist derzeit einer der heißesten Bereiche des Weltraumrechts.

„Was wir derzeit haben, ist eine Art Ad-hoc-Situation, in der die nationalen Gesetzgeber ihre eigenen Gesetze verabschieden, und ich denke, die USA und Japan werden bestrebt sein, hier einen Präzedenzfall für das zu schaffen, was sie kommerziell durchführen können.

„Ich denke, es muss internationale Richtlinien dazu geben, denn wenn wir dies jetzt richtig angehen, werden viele Probleme in Bezug auf zukünftige Sicherheit und Konflikte gelöst, und was die Welt derzeit nicht braucht, sind mehr Konflikte.“

Er fügte hinzu: „Traditionell stammt das Weltraumrecht von den Vereinten Nationen, und das würde ihm eine gewisse Legitimität verleihen. Selbst wenn es sich um ein riesiges internationales Abkommen handelt, um eine Verpflichtung zur Zusammenarbeit zwischen Ländern und kommerziellen Interessengruppen. Wäre hilfreich.“

Luftreinigung über das Weltraumgesetz

Das derzeitige Weltraumrecht ist vage in Bezug auf die Ausbeutung von Ressourcen. Der Weltraumvertrag der Vereinten Nationen von 1966 besagt, dass „der Weltraum keiner nationalen Aneignung durch Anspruch auf Souveränität, durch Nutzung oder Besetzung oder auf andere Weise unterliegt“.

Darüber hinaus forderte der Mondvertrag von 1979 „die geordnete und sichere Nutzung der natürlichen Mondressourcen mit einer gerechten Beteiligung aller Vertragsstaaten an den Vorteilen, die aus diesen Ressourcen gezogen werden“.

Das Artemis-Abkommen der NASA, das von 21 Ländern unterzeichnet wurde, darunter Großbritannien, die USA und Japan, aber nicht Russland, bestätigte die Fähigkeit, Weltraumressourcen zu extrahieren und zu nutzen. Es forderte auch die Nichteinhaltung des Weltraumvertrags, was zu einer verwirrenden Situation führte.

Der Ispace-Lander fährt per Anhalter mit einer SpaceX Falcon 9-Rakete, die voraussichtlich am 22. November von Cape Canaveral, Florida, starten wird, sofern es keine Verzögerungen gibt.

In Florida ist derzeit Hurrikansaison, und auch die Nasa-Mission Artemis Moon, die nächste Woche zum dritten Mal gestartet werden soll, steht vor einem gespannten Warten.

Im Erfolgsfall soll der Lander im nächsten Frühjahr am Lacus Somniorum auf der nordöstlichen Beiseite des Mondes landen.

Nach der Eigentumsübertragung wird das gesammelte Material zum alleinigen Eigentum der Nasa für die Verwendung durch die Agentur im Rahmen des Artemis-Programms, das darauf abzielt, Menschen zum Mond zurückzuschicken und dort eine dauerhafte Präsenz aufzubauen. Die Nasa hat noch nicht bestätigt, ob sie den Regolith zurück zur Erde bringen wird.

Eine zweite Mission, die 2024 starten soll, wird einen Rover beinhalten, um mehr Regolith zu sammeln.

Takeshi Hakamada, der Gründer und Geschäftsführer von Ispace, sagte: „Die kommerzielle Nutzung von Weltraumressourcen ist ein weiterer Schritt in Richtung unseres Ziels, die cislunare Wirtschaft zu etablieren, und wird das Ziel der Nasa einer langfristigen Präsenz auf dem Mond unterstützen.

„Ich begrüße aufrichtig die Zusammenarbeit zwischen dem öffentlichen und dem privaten Sektor, um die Erforschung und Entwicklung von Weltraumressourcen voranzutreiben.“