Die spanische Polizei beschlagnahmte am Montag im Auftrag amerikanischer Behörden eine Superyacht im Wert von 99 Millionen US-Dollar (75 Millionen Pfund), die einem Oligarchen gehörte, eine Premiere für die US-Taskforce „KleptoCapture“, die ins Leben gerufen wurde, um Wladimir Putins milliardenschwere Kumpane wegen seines Krieges gegen die Ukraine zu bestrafen.
Der 255-Fuß-Tango gehört Viktor Vekselberg, einem russisch-zypriotischen Milliardär, der Leiter der Renova-Gruppe ist und laut Beamten der spanischen Guardia Civil Putin als „sehr nahe“ gilt.
Es wurde auf einer Werft auf Mallorca wegen Verstößen gegen US-Bankbetrug, Geldwäsche und Sanktionsvorschriften beschlagnahmt, bestätigte das US-Justizministerium. Auf dem Schiff wurden auch Dokumente und Datenträger beschlagnahmt.
Während Herr Vekselberg, der in der Ukraine geboren wurde, „derzeit“ nicht das Ziel von Sanktionen der Europäischen Union ist, wird in den USA gegen ihn ermittelt, weil er angeblich versucht hat, sein Eigentum an der Yacht zu verbergen, um Washingtons Sanktionen zu umgehen.
Die Renova Group stand bereits seit 2018 auf einer schwarzen Liste der US-Sanktionen, als Teil der Bemühungen Washingtons, Moskau für seine angebliche Einmischung in die US-Präsidentschaftswahlen 2016 zu bestrafen, die Donald Trump an die Macht brachten.
Herr Vekselberg traf sich mit Michael Cohen, dem damaligen persönlichen Anwalt von Herrn Trump, im Trump Tower, einem von mehreren Treffen zwischen dem inneren Kreis des ehemaligen US-Präsidenten und hochrangigen Russen während des Wahlkampfs 2016.
Er hat eng mit Andrew Intrater zusammengearbeitet, seinem amerikanischen Cousin, der Columbus Nova leitet, eine New Yorker Investmentmanagementfirma.
Beide Männer wurden ins Rampenlicht gerückt, nachdem der Anwalt des Pornostars Stormy Daniels ein Memo veröffentlicht hatte, in dem behauptet wurde, dass Schweigegeld in Höhe von 500.000 US-Dollar (380.000 Pfund) über Columbus Nova an eine Briefkastenfirma weitergeleitet wurde, die von Herrn Trumps Anwalt gegründet wurde. Columbus Nova bestritt, dass Herr Vekselberg irgendeine Rolle gespielt habe.
Die Aktion vom Montag ist der erste einer Reihe erwarteter Fälle von KleptoCapture.
Das im vergangenen Monat vom US-Justizministerium ins Leben gerufene Ziel ist es, die Finanzen der Oligarchen unter Druck zu setzen, um Putin unter Druck zu setzen, die Feindseligkeiten einzustellen.
„Heute beschlagnahmt unsere Taskforce zum ersten Mal Vermögenswerte einer sanktionierten Person mit engen Verbindungen zum russischen Regime. Es wird nicht das letzte Mal gewesen sein“, sagte der US-Justizminister Merrick Garland.
„Gemeinsam mit unseren internationalen Partnern werden wir alles tun, um jede Person zur Rechenschaft zu ziehen, deren kriminelle Handlungen es der russischen Regierung ermöglichen, ihren ungerechten Krieg fortzusetzen.“
Selbst wenn sich ein sanktioniertes Schiff außerhalb der USA befindet, könnte die Zahlung von Wartungs- oder Versicherungszahlungen für das Schiff in US-Dollar dazu führen, dass das Schiff von den USA zivil- oder strafrechtlich verwirkt wird, sagten Experten.
Die spanischen Behörden haben in den vergangenen Wochen unter EU-Sanktionen drei weitere Superyachten beschlagnahmt, die im Verdacht stehen, Russen zu gehören.
Seit Beginn des Krieges gibt es im Westen konzertierte Bemühungen, das Vermögen der Oligarchen zu beschlagnahmen. Einige haben jedoch Ausweichmanöver unternommen, während es den Behörden schwer fiel, das Eigentum an beschlagnahmtem Eigentum zu bestätigen.
An anderer Stelle zog eine mit Roman Abramovich verbundene Superyacht am Montag in eine Bucht in der Nähe des türkischen Ferienortes Bodrum, nachdem sie in türkischen Gewässern angekommen war, nachdem er von Großbritannien und der EU sanktioniert worden war.
Die Solaris – eine von zwei Superyachten, die derzeit mit Herrn Abramovich in der Türkei verbunden sind und zusammen einen geschätzten Wert von etwas mehr als 1 Milliarde Pfund haben – verließ einen Kreuzfahrthafen im Zentrum von Bodrum einen Tag, nachdem Global Ports Holding, der in London notierte Betreiber des Hafens, dies sagte Die Entscheidung, Schiffe oder Yachten anlegen zu lassen, lag in der Verantwortung der türkischen Behörden.
Experten sagten, es sei schwierig herauszufinden, wem Superyachten gehören, da die Megareichen ihr Vermögen oft über ein Netz von Briefkastenfirmen in Offshore-Steueroasen kontrollieren.
In diesem Monat gab Frankreich bekannt, dass es die Amore Vero offiziell beschlagnahmt hat, eine 282-Fuß-Yacht, die angeblich einem Unternehmen gehört, das von Igor Sechin, dem Leiter der staatlichen russischen Ölgesellschaft Rosneft und einem der ältesten Verbündeten Putins, kontrolliert wird.
Das Schiff, das unter der Flagge der Kaimaninseln fährt, wurde in La Ciotat an der französischen Riviera beschlagnahmt, als sich seine Besatzung darauf vorbereitete, in der Nacht des 2. März, zwei Tage nachdem die EU Herrn Sechin auf ihre Sanktionsliste gesetzt hatte, den Hafen zu verlassen.
La Ciotat Shipyards hat jedoch gesagt, dass, während es Rechnungen für Liegegebühren für das hoch aufragende weiße Schiff schreibt, „wir nicht wissen“, an wen wir sie schicken sollen.
Quelle: The Telegraph
