Ein kleiner Feldweg zwischen dem Bundesstaat New York und Quebec wird einer der Schwerpunkte eines bilateralen Gipfels zwischen US-Präsident Joe Biden und dem kanadischen Premierminister Justin Trudeau sein, wenn sie sich am Donnerstag in Ottawa treffen.
Die Roxham Road, ein eisiger, fünf Meilen langer Pfad durch dichte Wälder, ist zu einer Durchgangsstraße für Migranten geworden, die versuchen, illegal nach Kanada einzureisen, mit einem Rekord von 40.000 Überquerungen im vergangenen Jahr.
Eine merkwürdige Lücke im Einwanderungsabkommen zwischen den USA und Kanada bedeutet, dass Kanada, weil es dort keine Grenzstation gibt, machtlos ist, Menschen daran zu hindern, in das Land zu kommen.
Jetzt versucht Herr Trudeau unter dem enormen Druck von Kritikern, darunter auch von einigen in seiner eigenen Partei, durch Neuverhandlungen des gesamten Abkommens eine Schließung herbeizuführen.
Es sind wichtige Gespräche über chinesische Spionageballons, die Ukraine und Sicherheitsmissionen in Haiti zu führen, aber die zunehmend alarmierende Situation in der Roxham Road steht für Herrn Biden und Herrn Trudeau ganz oben auf der Tagesordnung.
„Es ist eine Krise von sehr bedeutenden Ausmaßen und es ist auch für uns in Kanada mit der Roxham Road eine Krise von wichtigen Ausmaßen“, sagte Kirsten Hillman, Kanadas Botschafterin in den USA, gegenüber CBC.
Im Januar, dem letzten Monat seit Beginn der Aufzeichnungen, kamen 4.875 Asylsuchende illegal dorthin – mehr als doppelt so viele wie im gleichen Zeitraum des Vorjahres.
Viele der Ankömmlinge gaben Pläne auf, in den USA Asyl zu beantragen, abgeschreckt von langen Bearbeitungszeiten und restriktiven Definitionen für Asyl. Sie kommen aus allen Teilen der Welt, einschließlich Venezuela, Nigeria und Afghanistan.
Hinter den Zahlen steckt eine komplizierte Übereinkunft.
Kanada und die USA haben ein Abkommen über sichere Drittstaaten, was bedeutet, dass Asylbewerber nicht an offiziellen Grenzübergängen nach Kanada einreisen können.
Aber der Vertrag hat eine große Lücke, da er inoffizielle Eintrittspunkte wie die Roxham Road nicht abdeckt. Hätten sie sich nur fünf Kilometer weiter östlich an der Grenzstation gemeldet, wären sie abgewiesen worden.
Migranten, die die Roxham Road überqueren, werden verhaftet, weil sie illegal nach Kanada eingereist sind, aber sobald sie das Land betreten haben, dürfen sie legal Asyl beantragen.
Nach ein paar Monaten in einem von der Regierung bezahlten Hotel, während ihre Anträge bearbeitet werden, können Erwachsene eine Arbeit aufnehmen und Gesundheitsleistungen erhalten, während Kinder sich an öffentlichen Schulen anmelden können.
Beamte in Quebec kämpfen mit dem enormen Zustrom von Menschen und haben damit begonnen, Migranten in Busse in andere Teile des Landes zu setzen.
Die Situation ist nicht nachhaltig, aber Herr Trudeau will keine vorübergehende Lösung.
„Die einzige Möglichkeit, nicht nur die Roxham Road, sondern die gesamte Grenze zu diesen irregulären Übergängen effektiv zu schließen, besteht darin, das Abkommen über sichere Drittländer neu auszuhandeln“, sagte er zuvor.
Die USA werden wahrscheinlich eine Gegenleistung verlangen.
Es könnte zustimmen, dass Kanada Asylsuchende zurückschicken kann, die zwischen offiziellen Einreisepunkten wechseln, solange Kanada mehr Migranten aus Orten wie Venezuela, Haiti und Kuba umsiedelt, die in Mexiko versuchen, in die USA einzureisen.
Es gibt noch andere schwierige Diskussionen zu führen.
Trotz der Einigkeit in der Ukraine sind die USA unzufrieden mit Kanada über seine Verteidigungsausgaben, die das von den Nato-Mitgliedern gesetzte Ziel von 2 Prozent des BIP lange nicht erreicht haben.
Der jüngste Einfall eines chinesischen Ballons lenkte den Fokus auf Norad, die gemeinsame amerikanisch-kanadische nordamerikanische Verteidigungsorganisation, von der Experten sagen, dass sie dringend modernisiert werden muss.
Im vergangenen Juni versprach Kanada, über einen Zeitraum von sechs Jahren 2,9 Milliarden Pfund in die Modernisierung von Norad zu investieren. Aber Kanadas Verteidigungsausgaben liegen bei etwa 1,3 Prozent des BIP.
David Cohen, der US-Botschafter in Kanada, sagte CTV, dass die Verteidigungsausgaben „ein Thema laufender Gespräche sein würden … weil wir mehr Dollar für die Verteidigung brauchen“.
Quelle: The Telegraph
