Umfragen deuten darauf hin, dass die Wahl von einem rechten Bündnis unter der Führung von Giorgia Meloni, dem Vorsitzenden der Partei „Brüder von Italien“, gewonnen wird, die ihre Wurzeln in der faschistischen Nachkriegsbewegung hat.
Sie hat davon profitiert, dass ihre Partei als einzige nicht Teil der im Sommer gescheiterten Koalition von Mario Draghi, Ex-Präsident der Europäischen Zentralbank, war.
Mehr als 50 Millionen Italiener sind am Sonntag wahlberechtigt, darunter fast fünf Millionen im Ausland, was eine große Diaspora an Orten wie Australien und Amerika widerspiegelt, wohin Generationen von Italienern ausgewandert sind.
Die Abstimmung begann um 7.00 Uhr italienischer Zeit und endet um 23.00 Uhr, danach werden die ersten Ausgangsumfragen einen Hinweis darauf geben, wie die Parteien abgeschnitten haben.
Die Kampagne wurde dominiert von Debatten über die Energiekrise, die steigenden Lebenshaltungskosten, die Ausgabe von 200 Milliarden Euro an Post-Pandemie-Mitteln der EU und in geringerem Maße über den Krieg in der Ukraine.
Obwohl Italien einen der heißesten Sommer aller Zeiten überstanden hat, der zu der schlimmsten Dürre seit Jahrzehnten und enormen Verlusten in der landwirtschaftlichen Produktion geführt hat, haben Klimawandel und Umweltprobleme kaum eine Rolle gespielt.
Das rechtsgerichtete Bündnis, dem auch Silvio Berlusconis Partei Forza Italia und die von Matteo Salvini geführte rechtsextreme Anti-Einwanderungsliga angehören, wird auf rund 45 Prozent der Stimmen getippt.
Aufgrund eines komplexen, gemischten Wahlsystems mit First-Past-the-Post- und Proporzwahl konnte sich das Bündnis 60 Prozent der Sitze im Parlament sichern.
Herr Berlusconi machte am Donnerstagabend einen Ausrutscher in letzter Minute, als er behauptete, Wladimir Putin sei von russischen Politikern und der öffentlichen Meinung gezwungen worden, in die Ukraine einzumarschieren, und dass er nur ein paar „anständige Leute“ in Kiew in einer Operation installieren wollte, die ein paar Jahre dauerte Wochen.
Er wurde für diese Äußerungen scharf verurteilt, wobei ein politischer Führer der Mitte-Links-Partei ihn beschuldigte, „wie ein russischer General“ zu sprechen und Kreml-Propaganda zu verbreiten.
Auch in der Ukraine gab es Ärger. „Putin ist seit 20 Jahren an der Macht. Er hat seine politischen Gegner getötet oder inhaftiert“, sagte ein Sprecher der Selenskyj-Regierung, Serhiy Nykyforov.
„Er hat ein Massaker in Syrien organisiert, er ist dafür verantwortlich, dass er 2014 einen Passagierflug mit 300 Menschen an Bord abgeschossen hat. Jetzt droht er mit Atomwaffen.
„Aber, wenn wir es richtig verstanden haben, vertraut Berlusconi ihm und nutzt sein Beispiel, um zu definieren, wer respektabel ist und wer nicht?“
Aber es hat immer noch in seinem Emblem eine dreifarbige Flamme, die in Italien faschistische Konnotationen hat, weil sie die Flamme darstellt, die auf dem Grab von Mussolini brennt. Er ist in einer Stadt namens Predappio begraben, die immer noch Tausende von Bewunderern, Nostalgikern und Neofaschisten anzieht.
Anfang dieses Monats verurteilte Frau Meloni den Faschismus halbherzig, als sie gefragt wurde, ob sie ihn für „ein absolutes Übel“ halte.
Dieser Ausdruck wurde vor 20 Jahren von einem prominenten Politiker der extremen Rechten, Gianfranco Fini, verwendet, der Vorsitzender der konservativen Partei National Alliance war.
Er leugnete seine frühere Bewunderung für Mussolini und machte diese Bemerkung 2003 in der Holocaust-Gedenkstätte Yad Vashem in Jerusalem.
Auf die Frage, ob sie damit einverstanden sei, schien Frau Meloni um die Frage herumzutanzen.
„Ich war in der National Alliance und ich glaube nicht, dass ich (zu ihm) etwas anderes gesagt habe. Es scheint mir, dass meine Antwort klar war. Ich habe mich nicht von ihm distanziert.“
Viele der Italiener, die für die Brüder Italiens stimmen wollen, sagen, sie hegen keine Bewunderung für Mussolini und sein faschistisches Regime.
„All das Zeug stammt aus der Vergangenheit, von vor Jahrzehnten. Wir haben diese Art von Extremismus in Italien seit den „Bleijahren“ (einer Periode des inländischen Terrorismus in den 1970er und 1980er Jahren) nicht mehr erlebt, als Faschisten und Kommunisten herumliefen“, sagte Giovanni Di Paolo, ein Taxifahrer in Rom.
Bei der letzten Wahl hat er für die populistische Fünf-Sterne-Bewegung gestimmt, wurde aber desillusioniert, als die Partei an der Macht war.
„Meloni wird gewinnen, weil alle anderen Parteien uns seit Jahren die Eier kaputt machen“, sagte er.
Quelle: The Telegraph
