Die US-Weltraumbehörde hat bereits angekündigt, den Mars als Sprungbrett nutzen zu wollen, um der Menschheit bei der Expansion in das Sonnensystem zu helfen, aber auch die Europäische Weltraumorganisation (Esa) hat einige erstaunliche Ambitionen.
Der Brite David Parker, Direktor für bemannte und robotische Erforschung bei Esa, träumt davon, ein Atom-U-Boot nach Europa zu schicken – einen Mond des Jupiter – und Kletterer zu Enceladus, einem eisigen Felsen, der den Saturn umkreist.
Es ist eine kühne Aussicht, aber eine, die fast erreichbar ist, glaubt er.
„Es steht am Rande des Möglichen“, sagte er zu The Telegraph. „Aber ich hatte schon immer diese Science-Fiction-Fantasien, gut zwei davon.
„Eines wäre ein U-Boot, das nach Europa fährt. Wenn Sie also auf dem eisbedeckten Mond des Jupiter landen und sich mit einem Atomkraftwerk mit dem U-Boot durch das Eis schmelzen und in den Ozean starten könnten, wer weiß, was dort unten ist.
„Und die zweite coole Sache ist der Eismond Enceladus, der aus Rissen und Rissen auf seiner Oberfläche Wasser in den Weltraum spuckt. Stellen Sie sich vor, wir hätten menschliche Entdecker, die Eisspalten hinunterklettern. Es gäbe viele coole Orte zu entdecken.“
Die bemannte Raumfahrt und Erforschung stagnierte in den letzten Jahrzehnten, aber neben dem Asteroiden-Umleitungstest plant die Nasa in diesem Jahr, in ihrer neuen Artemis-Mission zum ersten Mal seit 50 Jahren eine Rakete zum Mond zu schicken.
Menschen landeten zuletzt im Dezember 1972 im letzten Apollo-Programm auf dem Mond, und seitdem hat sich niemand weiter als bis zur Internationalen Raumstation (ISS) gewagt.
Amerika verlor schnell das Interesse an einer Landung auf dem Mond, nachdem es Russland an die Mondoberfläche geschlagen hatte, und der US-Kongress stornierte das Apollo-Programm innerhalb von 14 Monaten nach Neil Armstrongs bahnbrechender Reise.
Auf die Frage, warum es so lange gedauert habe, Menschen zurück zum Mond zu bringen, sagte Dr. Parker: „Ich ziehe den Vergleich mit dem Rennen zum Südpol mit Scott und Amundesen.
„Danach hat sich in den nächsten 50 Jahren niemand wirklich um die Antarktis gekümmert.“
Der Krieg in der Ukraine verzögert die Erforschung des Weltraums
Die Esa hat auch ihre eigenen Rückschläge erlebt und war kürzlich gezwungen, mehrere wichtige Missionen zu verschieben oder neu zu konfigurieren, nachdem Russland sich nach der Invasion der Ukraine aus Projekten zurückgezogen hatte.
Der ExoMars-Rover „Rosalind Franklin“, der im September vom russischen Kosmodrom Baikonur starten sollte, wurde im März ausgesetzt, und der MarsSampleFetch-Rover wurde kürzlich ebenfalls verschrottet.
Auch die Esa ist für viele ihrer Satellitenmissionen raketenlos, nachdem sich Russland aus dem europäischen Weltraumbahnhof in Französisch-Guayana zurückgezogen hat, was bedeutet, dass jetzt nichts mehr an Bord der Sojus fliegen kann.
Dr. Parker glaubt, dass der Konflikt sogar die Suche nach Leben außerhalb der Erde verzögern könnte.
„Es ist sehr bittersüß für mich, da wir am 20. September dieses Jahres nach Baikonur geflogen wären, um die ExoMars-Mission zu starten“, sagte er.
„Die gesamte Hardware ist einsatzbereit und jetzt müssen wir einen Plan B finden, und wir haben einige großartige Gespräche mit der Nasa darüber geführt, wie wir das Projekt wiederherstellen können.
„Es könnte sein, dass ein weiteres Opfer des Ukraine-Krieges die europäische Wissenschaft und die Fähigkeit sein wird, Fragen über den Ursprung des Lebens im Universum zu beantworten.
„Wir sind auch als Agentur betroffen, weil wir mit der Sojus-Rakete von Französisch-Guayana aus starten und einige unserer Missionen, die in den nächsten Jahren fliegen sollten, wissenschaftliche Satelliten und Missionen zur Überwachung der Erde, an denen wir arbeiten auf Plan B dafür.“
Hoffnung auf verschobene Projekte
Glücklicherweise dürften die Missionen Artemis und Dart den Weltraumbemühungen einen Schub geben, was die finanziellen Investitionen anregen könnte, die erforderlich sind, um einige der verschobenen Projekte buchstäblich auf den Weg zu bringen.
Die Rückkehr zur Mondoberfläche wird dazu beitragen, neue wissenschaftliche Erkenntnisse hervorzubringen, die unser Verständnis über die frühe Erde verändern könnten. Der Mond entstand, als ein riesiger Planet die frühe Erde traf und einen Trümmerhaufen abriss.
Aber während die frühe Geschichte der Erde durch die Bewegung tektonischer Platten zerstört wurde, ist der Mond eine unberührte Version unseres entstehenden Planeten.
„Der Mond ist dieses Ziel, das nur noch wenige Tage entfernt ist, und er sitzt dort und sammelt die Geschichte des Sonnensystems wie Löschpapier“, fügte Dr. Parker hinzu.
„Wir leben und arbeiten jetzt seit 22 Jahren ununterbrochen außerhalb der Erde an Bord der Internationalen Raumstation. Für jemanden, der dieses Jahr gerade einen Universitätsabschluss gemacht hat, haben die Menschen ihr ganzes Leben lang außerhalb des Planeten gelebt .
„Eines Tages werden wir dasselbe über den Mond sagen.“
Quelle: The Telegraph
